李纨闻言低思索，英莲这还好，女儿家阁，自然是送面首饰，既面又实用；只是周家那边还需要斟酌一二，一时想不什么合适的，便问众人：“你们有什么主意？”

绣竹想了想，：“依我看，这周家公既是读书人，不如送文房四宝？”

众人闻言皆摇，素云笑：“这又不是过生辰，成亲贺仪送这个只怕不大妥当。”

李纨听了却是心中一动，笑：“绣竹这话倒提醒我了，文房四宝自然不合适，这字画却无妨。”

历来名家书画皆是有市无价，凡得一二，无不珍藏密敛，以传家之宝。

周家虽家境殷实，到底是普通百姓，再有钱也买不到这些。

李纨想到此，便对淡：“我记得我陪嫁中有两张前朝沈学士的法帖，你一会去寻来。”

淡答应着，笑：“不知搁在哪个箱里呢，先前咱们匆匆

忙忙的，好些东西都没带来，只怕未必找的到。”

李纨闻言：“找不到便罢了，再另挑两张也就罢了。”

淡答应一声，自去料理不提。

李纨想了想又吩咐绣竹：“你去寻一巧些的面来，再从上回那翡翠雕的佩饰中挑几样，一拿来我瞧瞧。”

上回的翡翠料足，雕了好些佩饰，工都极其巧，李纨十分喜。

绣竹依言去了，不多时果然捧了两个红锦匣过来，打开与李纨过目。

第一个盒里是一赤金翠面，上嵌碧玺、珍珠、翡翠。乃是以极细金丝绞成芙蓉形，为细小米珠，叶与蝴蝶翅膀皆为翡翠薄片细雕而成，为碧玺雕成，托为翠。

整首饰共十二件，使用了雕刻、金累丝、串珠、镶嵌、翠等多工艺，均细巧致，极为难得。

另一个匣里却是两对玉佩，一对是葫芦样式，另一对是麒麟样式，皆只小半个掌大，巧别致，泽绿通透，极好。

翡翠在贾府这样的豪门世家看来不登大雅之堂，比不得珍珠宝石珍贵，但对普通百姓而言依然是极为难得的贵重之。

麒麟自不用说，向来是祥瑞之兆；葫芦既谐音“福禄”，寓意多多孙，福禄万代”，这两样拿来送礼再合适不过。

李纨看罢，了，：“这几样就很妥当。”

说话间淡也寻了法帖来，李纨看过后确认无误，：“一会将这两对玉佩跟字画一收拾妥当，赶明儿给周先生家送去，另外再收拾一百两银压箱银，同那面一给英莲送去。”

虽然想亲去贺喜，但她如今的份是孀居，于婚宴而言是大忌讳，实在不适合面，想了想便：“我份不便，不能亲自前去喜，你们两个代我去罢。”

淡与绣竹闻言喜望外，连声答应了。

转便到了三月二十八这日，淡与绣竹吃了饭，梳洗妥当，带了贺仪门。

英莲家在城东的周家集，路程倒也不甚远，坐车不过两刻钟便到了。

还未走近，远远便听得噼里啪啦的爆竹声，人声鼎沸，闹非凡。

到了门前停住，跟车的婆扶了两人车

，四周顿时一静。

因今日是来贺喜，故而姊妹俩皆换上了新艳衣裙，两人本就生的好，穿与主们也不差什么，绫罗绸缎，金钗玉钏，真真是粉香脂艳，鬓影钗光。

附近住的都是寒门小人家，哪里见过这般人，一时都呆住了。

绣竹与淡都有些不自在，先前因想着小人家没有那么多规矩，郑重其事帷帽反倒失礼，便不曾预备，没想到却遇上了这景。

好在封氏得了消息迎了来，见了这景暗暗叹气，忙请二人了门，笑：“二位姑娘大驾光临，只是寒舍陋，若有不周之，姑娘们勿怪。”

淡两人这才松了气，忙不敢，向封氏见了礼，又了喜，方奉上贺仪，转达了李纨之意。

封氏十分喜，忙扶了起来，谢过了李纨，见院中来帮忙的邻舍们都窃窃私语，不住的打量两人，唯恐不留神冲撞了，便忙叫小丫桃儿过来：“领二位姑娘去上房。”

甄家除了英莲母女外只有一个小丫，一个使婆，如今英莲阁在即，小丫桃儿便成了英莲的贴丫。

淡令跟来的一个婆去周家送贺仪，方随小丫来至后院。

四一望，只见小小一座院落，虽不甚阔朗，但收拾的极净齐整，各贴着红‘囍’字，挂着大红灯笼。

院满架朱藤，墙外几株垂柳间着红桃，清香馥郁。

上房三间，东首有一间，便是英莲平日坐卧之所。

一室，只见房屋洁，铺设整齐，没什么古董摆设，只朱漆架上摆着书卷，茜纱窗边摆着几盆素心建兰，幽香满座，清雅非常。

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