十二月初六，东瀛和丽的使臣京朝贡。虽然之前已准备妥当，但使臣京当日，陆昔矣仍忙到夜里。他回府时已经二更，房里却还着灯，楚越风正卧在榻上看兵书。

陆昔矣：“怎么还没睡？”

“自然是在等你。”楚越风掀开被，床倒了杯递给他，“今日一定累坏了。”

“还好。”陆昔矣坐到椅上，由着楚越风给他肩膀。不过几个月，楚越风陆宅，已像自己家中。一个月里，总有二十天是来他这儿的，倒把楚国公府当客栈了。

楚越风问：“听说东瀛这次来了一位公主？”

“是，这位公主封号禾朝，才十七岁。”

楚越风随：“想来那位公主定是受之人，否则怎么能跟着使臣朝贡。”

陆昔矣回想起禾朝公主，十分赞同：“是东瀛王的妃所生，如珍宝。”

“皇上什么时候设宴款待他们？”

“腊八，便是后日。”

外有人敲了敲门，是楚居送来。陆昔矣沐浴过，刚躺到床上，还没说几句话，便睡着了。楚越风好笑地摸摸他的脸，也揽着人睡了。

腊八之日，皇帝在重华举行宴，款待使臣。宴之上，人奉上酒、珍馐馔，皇帝坐在上首，太坐于其旁。一边是席的文武官员，一边则是两国的使臣。那位禾朝公主便坐在座首，她穿了一红衣，明媚俏。

酒宴刚开席，禾朝公主站起来，各敬了皇帝与太一杯。陆昔矣坐在后看着他们往来，见这位公主虽然年轻，但气度不凡。当他以为禾朝公主敬完酒，要坐时，却见禾朝公主又举起酒杯，冲着他的方向：“这一杯我敬陆大人，多谢陆大人前几日，同禾朝介绍大渊有趣的习俗。”

楚越风眉心一动，同场众人一般，朝陆昔矣看去。陆昔矣微笑着站起来：“公主谬赞，这是官应该的。”待人将酒杯斟满，他仰将酒一饮而尽。

禾朝公主也将杯中酒饮尽，方坐，东瀛的使臣：“大渊人才辈，其实此次我王让公主来渊，也是想在大渊的青年才俊中为公主挑一位良人。”

皇帝：“如此甚好。”

禾朝公主就坐在一旁，面带笑意，好像说的不是她的婚事。谢继泽不动声，只暗地里了酒杯。

酒过三巡，借着更衣的名，陆昔矣来透透气。重华富丽堂皇，外面的园也不遑多让。陆昔矣靠着假山，了一会儿冷风，正回去时，忽然听见近有男：“我可不希望她看上我，虽然皇上定不会应允，也怪麻烦的。”

陆昔矣无心听到了他人谈话，不过此时不好来，只得将呼放轻。他又听另一人：“你真会往你脸上贴金，说不定，她想嫁给太呢？”

“那更不可能了，”一开始说话那人笑，“太是一国的储君，怎么会娶藩国的公主。”

另一人又：“个侧妃还是够格的，听说她是东瀛王最的小女儿，说不定会。不过，我倒觉得她看上礼那位司礼了。”

“那他岂不是要跟着公主回东瀛了？我看这驸可不好当。”

陆昔矣：……

那两人走后片刻，陆昔矣方来，重回光华辉映的大殿。周围觥筹错，天家富贵，宴席上的人各有心思。他倒宁愿坐在自家的小厅里，喝一盏茶，看一会儿书。

他如此神了片刻，便不觉有人正在看他。酒醉人，他连饮几杯，想再喝一杯的时候，却被人泼了衣襟。那人慌忙跪低声请罪，陆昔矣不惹是非来，只：“无妨，我去换一件即可。”

陆昔矣由另一位人领路，到了后一间小间里。陆许和楚居自然是不能的，他也不喜别人服侍，便让人去守着。

那人：“想来这衣服应当合，才就在外，大人有事唤一声便可。”

陆昔矣，见他退去关了门，才走到屏风后。刚解了腰带，陆昔矣忽然觉着有哪里不对，突然有人闪来，陆昔矣往后退了一步，再看原是楚越风。

楚越风走过来，担心：“我瞧你怎么去了一趟，便魂不守舍的。”

陆昔矣：“不过是听到些胡话，

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