沈薪独自驱行了三日，在南边找到沈千玉中的明灭，完全就是一座毫不起的平矮峰。

登上峰，前聚拢的也不知是雾汽还是云霭，白一片，周围十步开外就辨不清了。沈薪拿沈千玉死前给他的玉髓，放在手中来回观瞧，也看不特殊之，便将其燃。

蓝焰火裹住玉髓，崩一抹发着幽光的裂痕，待痕迹弥漫整个玉髓后，玉忽碎炸开来，其中瞳碧蓝的玉蝉。莹的玉蝉舒展开透明翼，振翅绕着沈薪飞了两圈后，须臾又朝着某个方向冲去。

沈薪跟在玉蝉之后，不知走了多久，在踏某的瞬间，周雾骤然退去，前豁然开朗。

不远有一座村，村正中空地束樵木为燎，燃起大火光。沈薪从未见过这么大的焰火，犹如一棵赤红的树，直达天际。空气中飘散着红星屑，仿佛漫舞的火金虫，落在手中毫无温度，转瞬又消失不见。

这里应当便是朱雀山了，看上去像一个生机、与世无争的世外桃源。

玉蝉飞近村，落在村前路旁一只支起半人的铜碟上，碟中盛着，边沿上已经趴了不少正在的红玉蝉。沈薪抬手碰了碰玉蝉，见它不愿再动弹，径自往村走去。

越靠近村，沈薪越能觉到赤火冲天的意。不少衣着奇异的人围着火焰载歌载舞，像是庆，又像是祭祀。火旁舞者的发中都编了红鸟羽，一位女孩地向沈薪搭讪，脚舞步不停，绕着青年转圈。见沈薪态度冷淡，她也一笑而过，不再纠缠，拉着看戏的同伴加回了队中。

村中所有人汇聚在此地，共同见证即将发生的事。

起舞之人中有一人雪发红衣，面，其上画的东西沈薪看不懂，颇为抓，她的舞步也与其他人稍有不同。从旁人的对话中，沈薪知晓这人原来就是村中的祭司。

一位耄耋老人穿着赤红的衣衫，经人搀扶着颤巍巍走到了火旁，背对焰跪坐来。她枯细瘦的手掬在一起，捧状，不一会，掌心正中凝团幽微的红光，扑通扑通如心脏一般动不止。老人笑容，将火捧过，举到祭司前。

周围响起擂鼓声，声势滔天。

祭司一手捧起微弱的火焰，在她接过火团的瞬间，老人面容祥和无比，献火焰似乎耗尽了她残存的最后一丝力气，脑袋和手臂齐齐垂去，模样像是死了。祭司俯，另只手在老人一，一团同样微弱的白元火。

沈薪盯着祭司手中的元火，不理解这是要什么，凝神打量。

乎意料之事发生了，祭司念了句什么，将那朵赤火焰放回老人上。赤火猝地爆燃起来，自上而迅速裹住老人的，仿佛燃了烛盏中的灯芯。

祭司中喃喃着某咒语，沈薪听不懂。只见前焰开一圈气息的火环，霎那间缠绕住老人的，将其吞。那苍老瘦的被火焰啮嚼碎，焚为灰烬在火中上翻飞，最终被裹着卷至末梢火，化作了空气中悠悠飘的星光屑，落在了每一个人上。

唱与鼓声停歇，一切都变得无比安静，唯剩残骸崩裂时的哔剥作响。

祭司向焰献上手中微弱的纯白元火，双手捧着，将元火送焰正中。炽焰蓦地一颤，缩成苞形状，应着心的频率，动不止。

沈薪走近了才看清，火焰之垫着的竟是密密麻麻的白骨骷髅，可周围小孩全然无惧，双映着祭司与火，再无旁骛。

这只村透着说不的怪异。沈薪拉过一个路人，指指篝火，问他：“这是在什么？”

那人见沈薪脸生，知他是远而来，解释“祭司这是在对村中逝者举行归天之礼。”

沈薪没说话，有些惊喜地望向祭司。他心知自己要找的便是此人。

可沈薪不知，归天之礼要不眠不休举行数日。

祭司和舞者围着几十人难以环抱的大火树不知疲倦地了整整两日的舞。火焰之中的心声不止，她们不停。

两日后，沈薪才有机会

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