漳邺城南，六更已过。

本该是晨起雾漫、静听鸣之际，城南的观音庙外却已是一派闹景象。庙门外除却等候的轿夫家丁，还有许多小商小贩，皆是背篓喊、招徕顾客。

只是这般肩接踵、人声鼎沸，却惹得捕快陈观心燥不已，他了额际汗，又奋力挤过庙外人群，见到远那抹躲闪影时即刻大吼：“刘鹗，你还敢跑！”

那刘鹗得贼眉鼠目，一双好似倒挂双钩，往日里总是瞠瞪人、满脸邪，一见便不是善茬，这回见了陈观也只是讥嘲一笑，旋即撒便跑。

若是寻常还好，只是今日观音庙前人多路窄，饶是陈观有些手也无施展，只得睁睁看着刘鹗隐人群，片刻便不见了踪影。

“他的！”陈观气得破大骂，“这月的赏银又泡了汤！”

便在他气咒骂之际，后几个青壮汉也追了上来，开便叫：“又叫那贼跑了？”

陈观咬牙：“这飞贼上功夫确是厉害，便是我跑断了也追他不得！”

几人一番埋怨，说罢都有些气，其中一青衣汉环视一圈，突然问：“怎么不见仲亭？”

陈观皱眉一寻，果真未见萧镇人影，他本就心郁躁，见状怒火愈炽，耸着胡便大骂：“好个萧镇，仗着拳脚利索便这般气盛？哼，若不是看在秦主簿的面上，我定要在官爷面前告他一告！”

另几个捕快皆是听言哑声、面面相觑，唯有那青衣汉憨笑：“陈哥肚量大，何必同他计较？今日不见他人影，只扣他饷银便是，哪还能烦扰了官爷去？”

陈观年过四旬，又任多年衙役，非是不明事理之人，只是今日火旺心焦才恶言，见手众人都有意相护，便也借坡而，只：“他平日里也还勤快，这回便也罢了！王枰，你既与他相熟，便去找寻找寻，萧镇平日里过庙不，总不至于在这观音庙外失了踪迹？今日捉不到贼便罢，若是丢了个准官差，那才是大事。”

青衣汉抱手应：“陈哥说的是，我这便去寻他。”

只是这城南观音庙建势宏伟，今朝又逢吉时，来往香客络绎不绝，王枰寻了许久，皆是未见萧镇影，不由气骂：“也不知我王枰前世了多少恶事，今生竟与此人好？”

可咒骂归咒骂，待在庙后寻到萧镇时，他仍是喜望外，只招手唤：“好你个萧仲亭——怎是来了此，可叫我好找！”

那人却背手不语，只是仰盯着庙墙，似在看些甚么。待王枰走了些，见这人瞧的竟是一则官府告示，他抬目扫了几，疑声：“你看这作甚，还不快些随我去见陈观，他今日叫那贼跑了，只怕心中不快，又要罚你俸禄。”

萧镇却是耳不闻，隔了许久才：“不过一月，已是第四个了。”

“甚么？”王枰颇为急躁，见他仍在看着告示，这才恍然，“你说这些孩童？唉——可怜天父母心，这都寻了多久了，只怕是凶多吉少。”

萧镇微微颔首，终是转过脸来：“那刘鹗不必再捉，你们今日便是将他捉了回去，不一月又叫他跑了，如此不是更叫人耻笑？”

他面目极为俊朗，却偏偏透着一难言冷意，不说话时尤甚，好似凭他一双便可看穿俗人，若非与他相识多年，王枰也要叫他看怕了去。

他甩了甩，不由退后一步，反问：“你这话是何意？”

“牢房共有三锁，又有衙役值看守，想他刘鹗一个寻常飞贼，无一，若无应如何能从牢中逃？”

王枰大惊，赶忙低声驳：“祸从，仲亭少要胡言，怕是刘鹗这人确有些本事——”

不待他说完，萧镇便摇：“若是一次便罢，可这月间已是第三回了……”

这人言辞微顿、眉蹙，转瞧了瞧后告示，面上寒意愈盛，突又摇：“王兄言之有理，想这刘鹗还是有

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