临近圣诞节的一天早晨，穆雷·萨缪尔先生像往常一样，在餐厅享用独自一人的传统早餐，他的狗琴森趴在他脚边。秘书走餐厅，恭敬地报告：“大家都在一楼等您了，先生。”

缪尔正用餐刀把煮切成小块，然后用手着喂给琴森吃，轻轻地“嗯”了一声。琴森知这是什么意思：圣诞节临近，各个区域的负责人会在节前一次大汇报，缪尔会上整整一天。琴森只吃了一就不想吃了，缪尔也没有勉他去，一边摸着他的，一边也不抬地说：“琴森没吃多少，你待会盯着，萨拉。”

尽职尽责的女仆立刻回答：“是，先生。”

琴森默不作声。黑教父的意思很明显了，他不会带琴森去待会的会议现场。琴森心里有酸楚，平时在办公室里见属时，萨缪尔一直都允许他待在边的，还时不时会喂一块狗饼给他。他顿时有些蔫，但萨缪尔先生的决定，没有人可以改变。

“你已经金盘洗手了，琴森。”黑教父温和而不容置疑地说。琴森喏喏，目送着主人离开餐厅。他没什么胃，等主人离开后，趁女仆不注意，从另一个方向也溜了去。

琴森在三楼溜达了一会儿，穿过的走廊，路过开着气的温室园，又绕回餐厅。三楼的小餐厅是教父平时一个人使用的，只有一张小小的桌，布置致而巧妙，四周都放置着雕塑或者钟柜，此刻餐厅里的炉正洋洋地燃烧着。中午到了，琴森不得不回到餐厅，坐在盆前，盯着里面的东西发呆，女仆萨拉束手站在他边。

“给您换了南瓜沙拉、黄油煎虾仁和黑松贝壳意面，”女仆说，“如果想吃甜，厨房里还准备了果冻。”

“谢谢，萨拉。”琴森怏怏地说。现在楼的会议行到什么地方了？第几个人了？萨缪尔先生是不是在评？有没有人被撤职或者表扬？琴森完全没有办法克制自己不去想，萨缪尔这段时间对他太好，甚至开了个角门作为狗，允许琴森在他见客人时自由书房，任何工作都不会避讳着他。琴森从来不觉得这是优待，他一直都是帮派里的心成员，对他来说就像这就像吃饭喝一样正常。他时刻恪守狗的本分，绝不打扰主人工作，偶尔乖巧地抬起给主人挠一挠，或者吃主人喂的小零。

可是今天，当他切切实实失去旁听年终会议的资格时，他刻地怀念起那觉。他甚至想念在书房里，隔着那张宽敞的书桌，他和主人都在一边，其他人都在另一边。只有他和主人在一起。

“恕我直言，您已经举行过退仪式了，是缪尔先生亲自作保的。”琴森自从今天早上听完安排后就可见地蔫起来，连女仆也忍不住开，“他给了您最好的。您本来就不应该参加这场会议。”

“我明白，萨拉。”琴森沉默了良久，轻声。

萨拉女仆服务缪尔家族超过三十年，毫不夸张地说，她亲见证了琴森的成。大概有七八年的时间里，琴森是萨缪尔的第一秘书，为了随时能够投工作，也住在这栋宅邸里，享有一间单独的卧房。后来他承担更的职位，也顺理成章地从这里搬去，新的秘书住了来。但琴森记得那些年里，萨拉就像一位女辈，把他的衣着吃穿打理得井井有条。即使后来他莅临副君之位，也十分尊敬这位明练的老女仆。

琴森吃了几。他没吃完，但在过往的成绩中已经算不错的了。女仆完成了她的任务，于是转离开，去其他的工作。琴森在餐厅坐了一会儿，脑袋还是沉得厉害，沿着走廊慢慢爬到同一层楼的

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