里亚特从私人飞机上来，早有车等在机场门。他坐上车，去往斯特罗齐家族在澳洲的庄园。今年，缪尔家族应邀来到艳照的澳洲，共同度过这个新年。里亚特有事耽搁晚了两天，他的父亲——穆雷·缪尔，缪尔的家主，黑的帝王，已经在这里好几天了。

上飞机前，里亚特已经快二十个小时没合，他一起飞就睡着了，刚刚还是被属摇醒的。他怏怏地看着车窗外，慢慢盘着接来要的事。年终的家族会议上，他站在父亲的边，缪尔先生无声地向所有人宣布了里亚特的胜，这位容貌绝的次将会是缪尔家族未来的首领。这个新闻将传遍缪尔家族有影响力的每一个角落，甚至——包括那只被他父亲养在怀里的狗，琴森。

……其实，父亲主要是为了琴森才来的吧。里亚特看着车驶过院大门，心里懒洋洋地想。刚好让琴森和斯特罗齐家那只狗能一起玩。

二少爷车时，抬就看到自己那位同父异母的三弟约书亚，正和尼古拉斯·斯特罗齐一起倚靠在三楼台边聊天。约书亚看到里亚特，脸上的笑容一僵，飞快地和尼古拉斯解释了什么，就转回去了。尼古拉斯趴在台边，笑眯眯地和里亚特招了招手。里亚特脸上立刻像程序设定好一样，浮现一个温柔俊的微笑，礼貌而不失亲地和台上的小斯特罗齐致意。

在过去几十年里，缪尔家族和斯特罗齐家族之间实现了绝佳的合作和可观的成果，两位当家人都很乐意把这份合作传递到一代。作为缪尔家族新鲜炉的太爷，里亚特很清楚自己这次假期的一个重要工作，就是和尼古拉斯社……和以前基本没什么区别。作为世家族，尼古拉斯和缪尔的三位少爷关系都不错，以前经常一起运动或者度假。如果说有什么不同之，那就是在此风浪尖上，约书亚和尼古拉斯说说笑笑的行为，简直就是再往太爷里沙。好在他虽是个早被家族放逐的弱废，但算还懂得察言观，一看到里亚特来了，立刻闪得人影都不见。

里亚特先去面见自己的父亲。缪尔先生正和斯特罗齐爵士在后院打网球，所以他顺便也向此间的主人问好，谢了他的邀请。然后他回到别墅里，这栋宽阔的庄园式宅邸非常大，有十几个卧室和卫生间，缪尔家和随从们都榻在左楼，主人家住在中间。里亚特路过几个缪尔家族带来的贴仆人、保镖和随从，回到自己的房间换了衣服，然后楼去院。

他想找的人已经在半天的园吧台等他了。尼古拉斯·斯特罗齐少爷坐在脚椅上，手里举着一杯加满冰块的柠檬气泡，上面还有两片薄荷。“嗨——来一杯吗？”

“好啊。”里亚特说，坐上另一把脚椅，吧台后的调酒师手腕翻动，为他调完饮料后，立刻退场了。作为级财团的继承人，尼古拉斯很懂得他该和谁玩耍——缪尔先生选了他心仪的继承人，又会有谁不知呢？小少爷随起了个话题，两人有一搭没一搭地聊着天。

“去游泳吗？”一杯冰块差不多快化完的时候，里亚特看看腕表，伸了个懒腰提议。“现在才午四，太刚好不那么，很适合游泳。”

“好啊。”尼古拉斯耸耸肩同意了。少爷们让女仆取来各自的泳，一起去了游泳池。刚走近池边，就看到泳池中央飘着一个大的圆形充气浮床，有人趴在上面。是斯特罗齐爵士的狗弗瑞。伴随着“哗啦”的声，另有一个人从里钻来，显然是刚刚游完一趟。轻巧地爬上了浮床，和弗瑞挨在一起。岸边站着几个人，是弗瑞和琴森各自的保姆。

啊，对了，就是这里。里亚特的嘴角扬起一个微不可查的弧度。刚刚在网球场他没看到琴森，又在东边楼逛了一圈，没有看到哪里有服侍的女仆或者狗保姆，说明琴森也不在别墅里——那就只剩为数不多的几个可能了。看来我运气好的，第一个就赌对了呢。他想。

“哦，狗狗也在呢。”尼古拉斯说，倒不是很在意的样。“你晚来了两天不知，弗瑞和琴森最近可好了，总是一起玩……刚好，我好久没和弗瑞一起玩了。”他说，咯咯笑起来，助跑几步猛，溅起大的，“——弗瑞！！”

“我觉得我们可以一起往左边划，然后能到岸边吃果……”浮床上，琴森还在一本正经地和弗瑞安排路线，完全没注意到有人来到了岸边。突然大的声爆炸似响起，伴随着几滴溅到脸颊上，有人正往这边游，然后他边的弗瑞也“扑通”了。琴森无语地转，就看到尼古拉斯把弗瑞抱了个满怀，搂着狗游到池边，然后一通猛亲。

“……”琴森面无表地转过，趴回自己的充气浮床上，准备自己琢磨着把这玩意儿搞回岸边

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