宣德间，中尚促织之戏，岁征民间。此故非西产；有华令媚上官，以一，试使斗而才，因责常供。令以责之里正。市中游侠儿得佳者笼养之，昂其直，居为奇货。里胥猾黠，假此科敛丁，每责一，辄倾数家之产。

邑有成名者，童业，久不售。为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。不终岁，薄产累尽。会征促织，成不敢敛，而又无所赔偿，忧闷死。妻曰:＂死何裨益?不如自行搜觅，冀有万一之得。＂成然之。早暮归，提竹筒丝笼，于败堵丛草，探石发，靡计不施，迄无济。即捕得三两，又劣弱不中于款。宰严限追比，旬余，杖至百，两间脓血离，并虫亦不能行捉矣。转侧床，惟思自尽。

时村中来一驼背巫，能以神卜。成妻资诣问。见红女白婆，填门。其舍，则密室垂帘，帘外设香几。问者爇香于鼎，再拜。巫从旁望空代祝，吻翕辟，不知何词。各各竦立以听。少间，帘掷一纸，即人意中事，无毫发。成妻纳钱案上，焚拜如前人。顷，帘动，片纸抛落。拾视之，非字而画:中绘殿阁，类兰若；后小山，怪石卧，针针丛棘，青麻伏焉；旁一蟆，若将跃舞。展玩不可晓。然睹促织，隐中怀。摺藏之，归以示成。

成反复自念，得无教我猎虫所耶?细瞻景状，与村东大佛阁似。乃起扶杖，执图诣寺后，有古陵蔚起。循陵而走，见蹲石鳞鳞，俨然类画。遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥。而心目耳力俱穷，绝无踪响。冥搜未已，一癞蟆猝然跃去。成益愕，急逐趁之，蟆草间。蹑迹披求，见有虫伏棘。遽扑之，石中。掭以尖草，不；以筒之，始，状极俊健。逐而得之。审视，修尾，青项金翅。大喜，笼归，举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。上于盆而养之，蟹白栗黄，备极护，留待限期，以官责。

成有九岁，窥父不在，窃发盆。虫跃掷径，迅不可捉。及扑手，已落腹裂，斯须就毙。儿惧，啼告母。母闻之，面灰死，大惊曰:＂业，死期至矣！而翁归，自与汝复算耳！＂儿涕而。

未几，成归，闻妻言，如被冰雪。怒索儿，儿渺然不知所往。既而得其尸于井，因而化怒为悲，抢呼绝。夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖。日将暮，取儿藁葬。近抚之，气息惙然。喜置榻上，半夜复苏。夫妻心稍，但儿神气痴木，奄奄思睡。成顾蟋蟀笼虚，则气断声吞，亦不复以儿为念，自昏达曙，目不睫。东曦既驾，僵卧愁。忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。覆之以掌，虚若无；手裁举，则又超忽而跃。急趋之，折过墙隅，迷其所在。徘徊四顾，见虫伏上。审谛之，短小，黑赤，顿非前。成以其小，劣之。惟彷徨瞻顾，寻所逐者。上小虫忽跃落襟袖间，视之，形若土狗，梅翅，方首，胫，意似良。喜而收之。将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。

村中少年好事者，驯养一虫，自名＂蟹壳青＂，日与弟角，无不胜。居之以为利，而其直，亦无售者。径造庐访成，视成所蓄，掩胡卢而笑。因己虫，纳比笼中。成视之，庞然修伟，自增惭怍，不敢与较。少年固之。顾念蓄劣终无所用，不如拼博一笑，因合纳斗盆。小虫伏不动，蠢若木。少年又大笑。试以猪鬣撩拨虫须，仍不动。少年又笑。屡撩之，虫暴怒，直奔，遂相腾击，振奋作声。俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领。少年大骇，急解令休止。虫翘然矜鸣，似报主知。成大喜。方共瞻玩，一瞥来，径以啄。成骇立愕呼，幸啄不中，虫跃去尺有咫。健，逐之，虫已在爪矣。成仓猝莫知所救，顿足失。旋见伸颈摆扑，临视，则虫集冠上，力叮不释。成益惊喜，掇置笼中。

翼日宰，宰见其小，怒呵成。成述其异，宰不信。试与他虫斗，虫尽靡。又试之，果如成言。乃赏成，献诸抚军。抚军大悦，以金笼上，细疏其能。既中，举天所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额一切异状遍试之，无其右者。每闻琴瑟之声，则应节而舞。益奇之。上大嘉悦，诏赐抚臣名衣缎。抚军不忘所自，无何，宰以卓异闻。宰悦，免成役。又嘱学使，俾邑庠。后岁余，成神复旧，自言化促织，轻捷善斗，今始苏耳。抚军亦厚赉成。不数年，田百顷，楼阁万椽，羊蹄躈各千计；一门，裘过世家焉。

异史氏曰:＂天偶用一，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。加以官贪吏，民日贴妇卖儿，更无休止。故天一跬步，皆关民命，不可忽也。独是成氏以蠹贫，以促织富，裘扬扬。当其为里正，受扑责时，岂意其至此哉！天将以酬厚者，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫。闻之:一人飞升仙及犬。信夫！＂

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