青衣为他贺喜，饮空了好几壶酒，直到日落西山，才回楼里，人已醺醺醉得不行，香娘白了一，只好掩去青衣牌。自此果真如墨东冉所言，时时可见，幸而皂云庄亦在城东，故一有得闲时，不是往丹景楼跑，就是往蓬莱阁去。又觉丹景楼中见时，青衣总有些不自在，後来则是以堂为名，请他门居多。

听罢墨东冉不禁大笑开来，敲了敲青衣鼻尖，不不顾牵他去。只见前几桌都在摇骰压宝，後有几桌打天九、吊的，一旁还有斗蟋蟀。墨东冉也没来过几次，只两个庄家识得，扬手招呼，就见有人送酒来。青衣仍是畏缩不敢席，墨东冉

陪你梦不醒，可否谢罪？」

而墨东冉对青衣，从来克制着以礼相待，偶尔至，也只亲他一亲。渐而渐之，倒教香娘起了疑心，自此青衣堂，都着缃尹跟着，哪里去得频繁了，就不许他去，墨东冉也只好换着地方相见。

席间一切如常，青衣侑酒，那总镖姓廖，虬髯孔武，大大咧咧豪得很，时而打趣青衣几句，倒不猥劣。墨东冉刚与他谈定了一趟镖，却见茶酒冒失，一个踉跄将碗酪倒扣青衣上，登时好不狼狈，店家忙着人门买来衣裳，请青衣隔更衣。只是过去许久，迟迟不见青衣回来，墨东冉辞席寻至，门外檀风也在守着，推门去，原是青衣腰带绞住。墨东冉信手掩上房门，要去帮他系好，檀风不疑有他，哪里料想这一放行，再也不见两人来。

那矮汉听得暗语，开门放人，院中灯火甚少，昏昏暗暗，墨东冉握青衣之手，不曾松开，领他穿过廊到里去，就听得厅堂中吆喝吵闹，去一看，竟是个黑赌坊！

要知青衣此生，从未踏足外城，今是初次。南城三门外也是闹非凡，墨东冉牵着青衣，四走走停停、吃吃玩玩，到日落西山，带他往一会馆去。崇文门外许多南北会馆，生意繁忙，许多甚至设有作坊，取各地货加工转卖。如今所去一，乃是苏杭丝绸会馆，与皂云庄来往甚密，馆小厮见得他来，纷纷唤「墨老板」，迎他去。墨东冉却示意无须张罗，只来寻阿连。

想不到东冉短短数月，连此等地方都晓得了。倒是青衣惊了，忙拉住墨东冉：「东冉，我不得！」墨东冉问：「为何不得？」青衣回：「我、我、我是绝不能拽条的。」墨东冉奇了怪了，还是苏香娘不许青衣赌，哪知青衣低去，低声续：「从来我都是逢赌必输，乾娘都说我沾牌晦气。东冉与我同行，怕是要血本无归！」

桌上已备酒菜，才知今日，本就是墨东冉请他来的。原来他虽已搬来京城数月，但有父母之命，三书六礼，要他迎娶京中大梁氏嫡女。梁家古董生意，势力甚大，黑白两都要赏几分薄面，皂云庄要在京城迅速立足，必要此等联姻。墨东冉忙於婚事与店里周旋，故而一直未得空，又言祁儿当真生了个俏小女，取名「依缘」，被墨东冉当心肝宝贝也似，唤她「玉圆儿」。只是言祁儿还待休养，墨依缘也太小，待过些日，再将母女接来京城。

青衣迷迷糊糊遭他拉着，越走越远，才又问：「廖镖怎办？」墨东冉：「他皆知的，若非有他帮忙，我还见不着你。廖镖武艺，谁敢动他？」

又过半年许，正值炎夏，香娘对青衣常见这位「熟客」，多了许多戒心，索不许青衣堂，墨东冉若来丹景楼，香娘乾脆摘去翠玉屏上青衣竹牌，待他走後再挂。墨东冉思前想後，更是非要见青衣不可，一日往外城去，与镖局镖谈个生意，心生一计，要请总镖一席酒。二人约在当月初三，就在崇文门外一酒家，以其名义重金请青衣来。香娘听是总镖有请，有意好，却又觉得哪里不妥，加之是在外城，更是心有疑虑。可是耐不住几张银票丰厚，嘱咐缃尹早去早回，必要在城城门关前回来，又教陈大哥与檀风同去，不得有丝毫闪失。

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原来一切皆是墨东冉策划安排，那衣衫也是他自皂云庄带来，故意打了死结，亲自三两手解了，着青衣噤声，双双翻窗而。窗外已有梯备好，东冉先，楼接了青衣，牵着人就跑！青衣惊诧不已，本不敢去，墨东冉笑：「放心罢，又不是拐了你，我们只去玩玩，晚些自送你回来。」

墨东冉拱手作谢，就牵了青衣去，想着豆腐巷离大街近些，却怕缃尹等人寻来，便往缨衚衕去了。青衣问之，墨东冉故作神秘不答，待二人寻至，已然夜。巷尽有个矮汉守门，墨东冉上前：「满堂红，三星照，七个巧。」

阿连乃是会馆杂役，应声寻来，墨东冉将他拉到一旁，取枚碎银他手心，问：「阿连可知今夜何设局？」阿连挑眉看向青衣，一时被他面容惊住，傻傻移不开。墨东冉推了推他，又：「他同我去，无妨的。」阿连才答：「近来官府查得严，分了两。」说着往西努了努嘴，低声续：「往西过崇文门大街，豆腐巷尽有一局；要不就往南去，缨衚衕，第三巷左拐到。」罢了，凑近作了三个手势，各是十、三、七，不知何意。