牧衡挑帘前，转对她：“沈婉，今日要劳你同我帐，我不能受王上这样的恩。”

沈婉中一哽，颔首难言。

她明白，百姓是刘期继位后的执念，所以想在他来前，以民的份劝。

可听他这样的话，心中酸涩无比，倏地想到了鲜卑山一役。那时牧衡为报君恩死谏，而今君王为护他命，弃自而不顾。

两人未等帐，宦官便不不慢地走，有些惊讶帐前景象。

“王上小歇刚醒，何故如此喧哗？”

他见到牧衡，忙俯行礼：“亭侯来的凑巧，王上刚言，要让去寻你，丞相今早就已南，可解亭侯东攻困境。不过女郎等候多时，恐怕要先宣其觐见。”

宦官话落，侍奉的仆鱼贯而，一切照旧如常，没有任何不妥。

连沈意都有些迟疑，步至挚友侧，轻：“雪臣稍安勿躁，或许是咱们想错了。”

牧衡没有应话，望着侧女郎，良久才：“去吧。”

沈婉随着宦官帐，帘门落的霎时，她就已然明了，听到的话语不能吐，帐中君王，不告知他人分毫。

君民相望，寂静无言，宛如回到太极殿初见，只是沈婉的颤，不再是惧，而是悲。

刘期扶额叹息，忍疼痛。

“恶疾的事，不能言，否则军心溃矣……雪臣那边，孤大意了，你也需瞒，孤时日无多，不能再看他有事……”

“怎会……”沈婉伏地哽咽，“王上万寿千秋，疾定有良医能治，不必担忧亭侯，他之咳疾，已有好转。”

“沈婉，孤非庸主，知凡人总有生老病死，疾化为恶疾，孤早有准备。只恨自命短，不知能否看到天太平……只是你要谨记，无论百姓还是大魏，可以无我，但不能没有这些良臣。”

“婉不明，世仁君难得，谋臣良将诸国众多，我虽亭侯，也知大魏不能无您。”

刘期摆手，叹：“非也，以民为本的国，君位仁心者可坐，刘家孙定不负孤的教诲。佞小人只会使国家步前朝后尘，大魏百姓能无忧，全仗良臣辅佐啊……无论是谁，都是魏国民，孤都应护，病切记不可外传，否则大魏矣。”

他没有再言，而是嘱咐：“去见他吧，孤暂且无事，不要再面忧虑。”

沈婉张语，最后却唯留三拜。

若咳疾无因，是漏天机的反噬，刘期的疾却是实病，如今变为恶疾，不知何时突发，到时将会无力回天。

此等境况，好像所有的话，都略显无力。

牧衡再帐后，刘期没有再瞒其军政，连推演也忍未阻。

日落西山后，他才从中走。

众臣不知原委，也未闻那些话，见事态平息不敢细究。

沈意想问，可牧衡面无绪，使他意识的就认为，或许真的猜错了。

一场将要被戳破的谎言，就这样被潦草隐。

*

直至夜静幽，衙署偏室里的人影，才在烛火，有了轻微碎裂。

牧衡斟酒盏，面前饭却纹丝未动，拂袖落盏时，仍有诸侯之威，绝风华，看不任何宣绪的迹象。

唯有一，使他不其意，也见其。

沈婉推门的霎时就知，刘期没能瞒住他。

从未饮酒的人独酌，何尝不是自苦，患咳疾的人不顾医嘱，也是自。

她想着，走至他侧跪坐，住了他的手。

“亭侯，不能再饮了，勿要再辜负王上心意。”

牧衡指尖一僵，笑中蕴有苦意。

“好，我不饮。”

沈婉不知怎样劝，只敢悄然握他手掌。

牧衡笑笑，受着她手中的温度，只觉刚的烈酒，使他四肢百骸都在发。

“王上的意思我明白，大魏上，无论臣百姓，

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