“王上！婉没有亭侯，亦没有今日。更何况如今的大魏，是王上带领数万将士，诸多良臣猛将用心血换来的。婉……何谈功劳，王上谢我，让我不敢受之。”

刘期叹一声：“孤所言，皆发自肺腑……许是期限将近，人易叹。罢了罢了，你起吧，勿要让百姓瞧见。”

这话说得沈婉鼻微酸，她踉跄起，言又止。

忽而却闻远传来嘈杂声，几位将士围聚一齐，还有些许百姓慌无措。

刘期皱眉，唤来附近士兵询问：“发生何事？”

士兵忙拱手：“王上不必担忧，有几位百姓许是中暍了，突然倒在地，已有人抬他们归家。”

伏天农忙，极易中暍，本没什么好奇怪的。

可听他话落，几人却同时抬望向天际。

沈婉问：“先生，辰时刚过，日不晒，也会中暍吗？”

医者摇解释，“怎会。中暍皆在晒，或是时劳作，或是夏日不透风，更难有几人同时中暍。”

说到此，医者心中隐隐有些猜测，却不敢妄言。

“王上，还请暂时令，不要再让其他将士接那些百姓，另外抬人的士兵，回来后也不必再事农桑，先同住一屋，不要见任何人。”

医者转又对士兵吩咐：“你也不要靠近，站在前面喊他们，就问那些百姓是何症状。”

众人不知何故，仍照他的话去。

末了，刘期才问：“究竟为何这般行事？”

“臣不敢妄言……待问过症状，还需诊脉后，才敢确认。”

士兵站在田垄间，大声叫停了抬人的将士，照医者的话询问。

“停！几位老丈有何症状？”

将士们回：“壮烦躁，痛如劈①，除此之外，无旁事。”

话音落，医者后退数步，望向刘期：“请王上令，让村落百姓将士即刻归家，不能再事农桑，此事需暂缓。”

刘期不解，问其故，后却倏地传来牧衡话音。

“可为疠疾②？”

医者回说：“仅为猜测，能使多人中招的病症，必不会是中暍，且这般症状，非饮有误导致。疠疾非同小可，实在不敢大意。但亭侯怎会如此猜测？”

牧衡面凝重，走近抬手，呈于众人面前的七星颗颗急转。

“非大事，七星不会如此，天指引也为疠疾。还请王上即刻令，此事耽搁不得。”

刘期闻言唤来将领，将事宜尽数吩咐。

原本平静的村落，瞬间变得杂，百姓不知发生何事，虽有怨言，也只得听令行事。

村落中没有其他会医的人，事发突然来不及告知旁官员，医者只得掩住鼻门为百姓诊脉，余留三人回院中等候。

询问里后，才得知几人并非外来，久住在村中，无外传疾病可能。

没过一会儿，村落中又有多人现相同症状，甚至还有衄血、神志皆③者。

百姓得知惊恐万分，不敢再门半步。

院中三人愈发沉默，君王负手行走，额间青微，难掩焦急。

自古以来，若疠疾行，便会死伤无数，甚至会使当地百姓覆灭，其传染之快，非人为能防。

爆发疠疾后，无论人畜，皆关在疫所，或直接封锁一，以免大规模传染，使国蒙难。

待至傍晚，终于传来消息。

来汇报的将领不敢院，在外忙：“还请王上尽快回归平玄，此地已不能久留。”

刘期扶额而问：“医者呢？把话说清楚。”

“确为疠疾……他暂且不能再面见王上。”

这话一，刘期倏地倒在地，惊得众人连忙搀扶。

“王上！”

他额间青急，疾痛苦万分，任凭众人呼唤也难以回应。

牧衡将刘期背至屋中塌上，替他寻到药吞服。

未等他

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