怎料妇人一听，却又搭搭抹起泪来：“若是山贼作，倒还好了！”便哭着把整件事说了来。

原来，三年前玄朝新来了一位国师，这国师法力无边，呼风唤雨，撒豆成兵，极尽人力之所不能，自那以后，小皇帝不问苍生问鬼神，想要什么生成仙，每隔一州，修建“九层台”，那九层台上共九层，最底一层百丈见方，二十丈，往上八层，逐渐缩小，但越来越，总共约三四百丈，简直比一座小山还，直耸云天，又岂是人力所能办到？

要修建这样一座九层台，须耗费人力千万，耗时无数年，中间还要保证不塌，一塌便是生生埋葬数十万活人。

任平生光是听着，都觉心惊，这什么九层台，一州一座，整个玄朝大小一百多州，要多少人来修建？少说也得上亿之人，怪不得这附近城镇，多已荒凉，原来人全被抓去修这劳什台了。

凡有钱的，或可倾家产，拿钱买通州府，免去这“劳役之苦”，若是没钱的，见一个抓一个，上至甲之人，至十二岁少年，凡健全，有能力者，皆不可免这“十年劳役”，不说这十年里会不会饿死冻死累死病死老死摔死，十年之后，那还成人样吗？

定是宁王那贼厮不知从哪找来了妖，又来祸国殃民，可怜玄朝亿万百姓，若是父亲尚在朝堂，必然不会发生如此荒谬绝之事。

然而前之事，若是山贼扰民，他还可手，但宁王边有着天罡境手，加上那妖国师必定也不是凡人，他有心却无力。

接来，他要回趟北荒，回家找一样东西，虽然那里，已经没有家了。

……

“动作快！天黑前不把这些石料运送过去，老死你们！”

清冷的街上，传来一声声鞭打的声音，夹着一些愤怒谩骂之话。只见大约两百人，由麻绳前后绑在一起，正在运送一些石料，这些石料，不是拿去建造“九层台”的，而是用来筑造城墙防御的。

当年宁王的铁骑踏破北荒，从此北荒沦为宁王的民地，宁王有七个儿，派了大儿和小儿在此镇守，可两个儿不成，终日里酒池林，荒无度，五年前北夷族十万大军兵临城，北夷族人虽少，却个个骁勇善战，当初常年与瑾王戎战，那能是城里这些宁家饭桶能比的吗？当时便吓得两人丢盔弃甲，幸好城墙有当年瑾王布置的机关防御，这才得以抵御北夷族侵。

那次宁大和宁七均吓着了，次月便令修这城池，而北荒这边不修九层台，北荒百姓虽是免去了十年劳役之苦，但在宁王两个儿残暴统治，还不如去修九层台。

此时的大街，清冷萧瑟，两百多个徭役早已瘦得包骨，手足裂，还不能走慢，稍慢一，后便是一记鞭来。