“蝌哥儿，你还想学你父辈走皇商的路？”冯紫英追问了一句。

瑞祥早就把两个提箱的礼盒提着，跟随在冯紫英后。

人很聪明，理解能力也很，很多事能类旁通，商也很，即便是不读书，若是能捐个官，冯紫英相信也一样可以在大周官场里混来，当然非科举，上限卡死了，不会很。

素净整洁，虽然透几分冷清来，但是去也不失大家气度，一副对联挂在门上，“宝剑锋从磨砺，梅香自苦寒来”，冯紫英微微，看来这薛家还没有彻底凋落去，这薛蝌还是有些气势。

这在很多人看来，起码要比当个皇商很多。

“烦请通报一，就说临清故人来拜会，不知蝌哥儿可在家？”

帖赶送了去，冯紫英也就在外院四打量。

“啊？”老苍愣怔了一，已经有许久没有人来拜会了，来还是找蝌哥儿的，倒是让他意外。

“哟，琴妹妹可好？”冯紫英坦然地打量着这丫，快一年不见，这丫似乎也猛了一，那脸颊依然有些瘦削，但是那双黑钻般的睛却是恁地犀利夺目，整个气神似乎都在这双睛里绽放来。

薛蝌楞了一，摇摇，“冯大哥，那倒不一定，实际上现在皇商份并不吃香了，有皇商这个勒着，有时候很多事反而不那么方便了，尤其是你受了官府的好，那官府肯定会有你不能推的时候。”

“蝌哥儿书读得如何了？”冯紫英打量着这薛蝌的书房，这书房里虽然书也不少，但是却未见怎么翻动，估摸着薛蝌怕是这守孝也没有多少心思来读书了。

正琢磨间，便听得一阵急促的脚步声来，“冯大哥，是您么？”

薛蝌脸上掠过一抹惭，嗫嚅：“不敢有瞒冯大哥，小弟这一年来心思始终沉静不来，加之本也对读书没甚天赋，所以这书怕是读不去了。”

“蝌哥儿，好久不见了。”看着那英气却又满脸激动的薛蝌，冯紫英上前一把揽住对方的胳膊，上打量，“嗯，还行，看起来壮实了不少，状态不错啊。”

“那我先去拜会了婶婶，我们再细谈。”冯紫英。

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冯紫英倒也没太在意，不是谁都能读书来的，考秀才的难度都不是一般人能行的，更别说那秋闱闱了，看看四王八公十二侯这么多家有几个考起了秀才举人士，就知其难度有多了。

见过薛家二婶，观其气倒也还算不错，嘘寒问之后，冯紫英便告辞来，在那薛蝌的书房里坐。

以他从书中所了解到的薛蝌表现和现在接了这么久之后的觉，薛蝌应该是他接过贾史王薛四大家中最靠谱，或者说能力最的一个人了，哪怕年龄太小了一些。

冯紫英皱了皱眉。

“婶婶可在家？”冯紫英也问。

现在薛蝌守孝已经十一个月了，照这个时代的规矩，守孝三年一般是指二十七个月，也就是后年的三月就守孝期满，算来算去也就只有一年多一儿时间了，是该早一些考虑才对。

“在家。”

“那蝌哥儿你的想法……？”既然受人之托，冯紫英自然也就要履行自己的承诺，也就要关心现在薛蝌究竟有什么想法。

“冯大哥，小弟现在这形恐怕也没有太多好的选择，读书不成，恐怕也就只有承父业了。”薛蝌很坦然地回答。

“在家，请。”那老苍倒也是个识趣的，赶开门，把二人请了去，车就放在门外，这等只有孤儿寡母在家的，就没有必要还要大张旗鼓了。

没等薛蝌回应，便听得后面一个清脆莺声：“小妹宝琴见过冯大哥。”

薛宝琴也是跟在其兄后，倒也不避讳。

“不，冯大哥，小弟无意丰祥，还请冯大哥恕罪则个，……”见冯紫英眉锁，薛蝌怕冯紫英误会，赶：“小弟听闻冯大哥此番南来是为开海之事？”

响，一个老苍探来，“这位爷，找谁？”

冯紫英想了一想，便：“那也行，后年你便来山东接丰祥，我表兄那边我另有安排，正好你也可以把你们薛家的老行当捡起来，莫要辜负了令尊的期望。”

薛蝌见自己妹妹一来抢在自己前面，也不以为忤，笑：“谢谢冯大哥关心，我和小妹都很好，母亲也还康健，时不时还要提及冯大哥，……”