「你不会拖累我。」他：「永远不会。」

她倚着他乾泪，静心来后若有所思。她仍然想反抗命运，尔玛能带给她勇气，但她不会央求他带她走，在不拖累其他人的状况，她想再试一次。

意识像一爆发的再她的心里淌，驱散她对于命运的不甘与忧虑。在海里生活的缺之一就是她偶尔会不晓得自己哭了，直到尔玛用尖捲走她眶周围的泪。

「我不能不回去。」

尔玛静静地看着她，没再说话，于是她继续开述说她最不想面对的现实。

爷爷也心疼这个孩，她乖巧善良又独特，他看着她大，同样也不捨她陷痛苦。于是他叹了一气，说：「其实还有个方法能让你不回去承袭人鱼族的传统，只是这个方法有危险。」

她的眸一黯，可秒依然抬对吉莉笑了笑。

「我……」她抱着他的嘤嘤啜泣：「我的确不想回去，但我不能拖累你。」

经办好了，你还要跟他去哪？」

「如果你不想回去，我就带你走。」

「朋友？！」

「可我不想。其他事我都能接受，但伴侣这件事——」她的话语哽在嘴边说不，但她确信爷爷一定明白。「我真的没办法。爷爷，我们不是应该找一个相的人共度一生吗？凭什么人鱼中的女就该遭受这样的对待？」她讲着讲着又哭了来：「最奇怪的是，为什么大家都接受这事？」

「我没办法接受，爷爷。」她一气，咬着嘴：「我会痛不生，我会愿死。」

爷爷毫不意外地接受了她完全不想回族的想法。

她轻声叹气，移开视线不再看他。

「你在嘛呀？」

「……你不懂。」她仰看着波光粼粼的面，眶发酸。「你以为那时候我们怎么能如此轻易地离开落？是有我的母亲的默许。我的母亲……艾尔伯塔，她是族，而我是族的女儿，我若是不回去，他们翻遍海洋都会找到我，而你们——当初帮助我离开的虎鲸也会受到牵连。」

她的声音在颤抖。

「因为这是传统，是人鱼的习，孩。」

「我能有什么理由再回去？我不是虎鲸。」

吉莉的意思就像是既然你的事都已经办好了就好好待在这儿不要跑，可她还有与母亲的三个月之约。如今已过去两个月，再过一个月，不如何她都得回去面对现实，她没办法一直与吉莉待在一起。

「你说你不再回来。」

「他现在是我的朋友啦，不会对我怎样的。」

尔玛从暗礁旁游来停在她的面前。虎鲸是非常漂亮的生，当他黑白相间的面几乎贴在她的上，即使过近的距离对她造成压迫，她依然觉得他很。

那就像场噩梦，她不愿想像与面对。

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当她游去暗礁旁找尔玛的时候，那霸的虎鲸毫不掩饰地散发一鬱闷的气息。

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安苒倏然抬，充满希望地看着爷爷，而后者却是望向她后一直未发声的尔玛。

「是的。」她笑，「你放心，我会回来的。」

「你若不想回去，谁都无法迫你。」

「况且我必须回我的落。你那时也在场，也有听见我的母亲对我说的话，她给我三个月，再一个月我就必须回去接受我自己的命运。」

或许还能有其他方法。

「我早就明白你不想回去，孩。」年迈的爷爷像是看破一切，他叹息：「但这是你的义务。你不仅是族中的孩，还是族的女儿，你的地位如此崇，你必须遵循族的一切传统。」

随后又是一阵静默，尔玛的鬱闷似乎在得知她的不由己后转为心疼——那是心疼吗？安苒疑惑地看了看尔玛，无奈她读不懂他的面表，脑里传来的意识装着沉甸甸的绪，过于复杂，她解读不来。

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