因为临时打了计画，同一班接驳车还得再等两个多小时。后来我又尝试了生平从来没过的举动──路上拦车；看着上山指标边走边拦，大约被无视了半个多鐘后，我本想放弃了，却有台小货车在旁边主动停了来。

车上坐着对夫妻，搭了帆布的后座则载了一叠塑胶篓及杂，我隐约闻到一果的气味，他们也许是在到市场送货回程的途中吧。

老实说，见到一位抱着一小截枯树枝，缓慢走在路旁还哭得两发的女孩，普通人都会觉古怪吧！但摇车窗的妇人却满脸关怀地问我是否需要帮助。

这就是人间有温的现啊！

我简单说明了想到山上小学却错过接驳车的事后，两夫妻很心，立刻决定载我一程，妇人还想车让我去坐前座，可我持后座借我个位置就行了，她才作罢。

摇摇晃晃一路上行，我抱了怀中的梧桐枝，呼着山上乾净又夹杂着果香的空气让自己平静来。等终于到达学校后，我车谢过了和善的夫妻，便快步往校门奔跑而去。

学来时，是平日，我来的这天则是假日，除建筑二楼以上外，学校空间基本对外开放。

要找到校唯一一座池并不难。让我讶异的是，原来池非但不小，造景上还了不少功夫，树养鱼搭小桥……然而，这景象也快要不在了。

我一就望见坐在小桥上，仰着脸看天空的白鬍老先生。

「湖神……」里喃喃，我三步併作两步地衝到池畔，还差煞车不及直接踩池里。

湖神慢悠悠地转过来，起先用饶富兴味却透着温的神打量我，像很好奇我在演哪齣；但一会儿后，或许察觉到了我跟常人不同，他的笑容逐渐歛起，视线焦距也从我面颊移到环抱的那截枯枝上。

我想，他猜到了我是谁。

隔着一小段距离，湖神啟，凝重地说：「已是死木。」

我一听，睛跟鼻都酸了，结结地反驳：「不、不会，一定还有别的办法，梧桐前几天还好好的，救回来就好了，怎么会是死木？我不能让她变成死木……」

湖神轻叹了气，徐缓起桥，走到我的面前。

「死木即是死木。」他伸手拂过枯枝，嗓音里有歷经沧桑的平和，「本无救，可灵……未必。」

还以为无可转圜了，结果居然是柳暗明又一村吗？

张着嘴，我鯁了好一阵，才总算压激动的绪问：「怎么样才能救，我什么都愿──」话还没说完，我觉这话不妥，又转而：「能力所及的，我都会去试！」

「什么都愿意」，之所以不敢说这句，是因为得考虑的太多，假如必须用其他灵的命换梧桐的命呢？假如必须献祭人魂呢？这些，我无论理智或上都办不到。

而且，梧桐不会希望我为了救她失去原则。

对上我的目光，湖神和蔼一笑，捋了捋白鬍鬚后却对我说：「你回去吧。」见我惊讶的神，他又安抚地，往我后看了一，便走回桥上坐，继续发他的呆。

原地驻足，我语还休，正思索，背后突然有人拍了我的肩膀。

我转过，却看见一位意料之外的人，宽和的气质一如往昔，即使岁月在她脸上凿刻浅浅的痕跡，即使彼此快两

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