改变了我。」

「她让我明白，我不能总选择逃避。我不能总指望着，这世上天生有一个明君，他能在任何时候都正确的判断，人毕竟是人。而我作为臣，我若不满于这个国家，我当改变他；我若不满于这个君王，我亦当改变他。就像陛本会成为一个暴君，可如今不也卸甲城了吗？」

「如果你是这样想，」周朗笑起来，「你可以不选我。」

「总有些路是死路。」

顾九思答得恭敬，周朗不说话，许久后，他嘆息：「其实我知，你不是因为你说的选择我，这固然是愿意，但实际上，你真正选择的，是烨儿。」

听到这话，顾九思神不动。

他丝毫不意外周朗知他的心思，无论是江河、范轩、还是周朗，他们这些早已是权术尖的人，怎么又会猜不透他的想法？

然而顾九思也无所畏惧，他平静：「我辅佐的，终究是周家。」

「其实你说得没错，」周朗慢慢，「我并不适合一个君王，我隻适合一把刀。君主可以不够聪明，也可以不够果断，但有一，」周朗抬看着顾九思，「他不能不够仁义。」

「我其实从来也没想当皇帝，」周朗嘆了气，「只是被到了这一步，但其实我心底，属于我的，还是沙场。」

这话让顾九思不敢回话，周朗端起茶杯，抿了一，随后他从容：「我会御驾亲征。」

周朗骤然开，顾九思愣了愣，周朗继续：「皇位我会让给烨儿，而后我会领着我那些个兄弟重新到沙场上去，我已经老了，如今唯一能的事，也就是替烨儿、平儿打这天。」

「我算不得一个好人，顾九思，」周朗抬看着顾九思，沉声，「可我也并不是你们所想那样坏。我是个普通人。」

顾九思和周朗说完话，他有些疲惫从中走来，行到门，他便看见周烨和叶世安站在门前。

两人静静注视着他，顾九思也没说话，好久后，终究是周烨先开：「对不起。」

听得这话，顾九思笑了。

「早在临汾时我便告诉过你，」他平静，「冲你说这句对不起，我还是把你当兄弟。」

周烨没说话，他站在原地，顾九思走上前去，抬手揽住两人的肩，兴：「行了行了，都过去了，你们别想这么多了成不成？」

叶世安被他揽得一个踉跄，往前差跌了过去，他跌跌撞撞跟着顾九思往前，顾九思喜：「今天该大喝一顿，不醉不归的。」

「顾九思，」叶世安被他拉扯着往前，终于忍不住皱起眉，「你别这么扯着我脖。」

听到这话，顾九思大笑起来，他终于换了个姿势，领着两个人往殿走去。

当天晚上他们喝了个酩酊大醉，他们一面喝，一面说着自己这一个月来的经历。

「我真的打仗打怕了……」叶世安摇着，「我一闭睛就是血，到都是血。我就一直在想，我的是对是错，我本以为我回不了了。」

说着，他拉着顾九思的袖，哭着：「我以为我回不了了。」

顾九思笑着看着他痛哭，他一面拍打着他的背，一面抬看向旁边的周烨，温和：「怎么会回不了？」

说着，他笑起来：「不还有我吗？是兄弟，哪里能看着你们往错的路上走？」

听得这话，周烨愣了愣，片刻后，他举起杯来，郑重：「这一杯敬你，」他郑重叫了他的名字，「顾九思。」

顾九思喝到半夜才回来，他回到家中时，便看见两棺木列在正堂，顾九思獃獃看了片刻后，终于：「设好灵堂，通知老爷、大夫人、少夫人、还有岳母……都回来吧。」

家应声去，顾九思将所有人前三，他一个人坐在大堂，陪着棺材里已经没有了声息的两个人。

大堂里是飘舞的白带，顾九思想起小的时候，他初到东都来，江河背对着江柔带他到街上玩耍，那时候的东都虽然不如现在繁华，却也是熙熙攘攘，人来人往。他瞧见有人在表演火，拖着江河往人群里钻，顾九思个小，瞧不到，看见其他小朋友都骑在自己父亲肩上，便拉扯着江河，指着那骑着父亲的孩：「舅舅，我也要，我也要。」

江河黑了脸，想拉他走，顾九思当场就坐在地上，哇哇大哭，江河无奈，咬了咬牙，终于是拖着他去买了个面，然后又回来，将他放到了自己肩上。

「顾九思我告诉你，」江河咬牙切齿，「我老了你要不好好孝顺我，我就打死你。」

顾九思觉得自己是醉了，他彷佛是在烛火了，看着江河鲜活动的模样，他抬起手，撑住自己额，低低呜咽声来。

我如今可以孝顺你了……

他想着，可是你为什么，却这样走了？

顾九思宿醉了一夜，等第二日清晨，顾九思便得了消息，周朗已连夜兵，派兵前往豫州支援。

而后周朗便准备了登基大典，两日后，正式登基。

他的登基大典非常简陋，没有任何奢华隆重的行，朴素得一如他这个人。登基当日，他便宣布任周烨为储君，并令他坐镇东都监国，而后自己领着士兵，在第二天清晨，直奔豫州。

周朗走后没有三日，顾家人便陆陆续续回来了，沈明和叶韵在周朗支援之，也回到了东都。柳玉茹因为生病耽搁了几日，最终在江河殡前一天，终于回到东都。

她回东都的时候，东都已经恢復了过去繁华景象，毕竟也没有什么太大的兵变，第二日就恢復了。

顾九思到城门来接她，彼时柳玉茹坐在车里，远远就看见顾九思一暗红的袍，髮带半挽髮，手持小扇站在门，浑然一副翩翩佳公的模样。

柳玉茹车到了，他便上车来，柳玉茹歪在一边，手里抱着个炉，他忙上前去检查着她：「我听闻你病了，本来想去找你，但这边事儿太多，着实不开。」