原来药贩这些年赚了些钱，后来听信了别人的话，学人炒金，赔得倾家产，只好去求袍哥弟兄，回老本行生意。

他吓了一，继而失落。踌躇好些天后，他写了回信。陆诏年很快再来了信，只说她想明白了，一笔带过。

那会儿他像往常一样拆开陆诏年的来信，信中没有题目，无关理想，只有一个少女焦焦灼的心事。

用人应是，上去了没一会儿，回禀：“大少，幺小房门锁了。”

*

陆诏年茫然无措：“他都一一见了你们，可怎么就不来见我呢？他走后我就再没梦到过他，一预兆的梦也没有，如今这么久了……”

你们就不会闹别扭了。”

药贩狐疑，陆诏年拿一枚银币，定：“卖不卖？”

“应该是吧，他怕我伤心，都不肯来见我。”停顿片刻，陆诏年双手蒙住脸，呜咽起来。

可说完就有些后悔，他怕自己显得轻浮。

她想明白了什么？要放弃那位学，还是同学的女友一较？他不希望她受伤，却又不知该以什么立场来劝。

再一瞧，那裹布斤的药贩略有些熟，可不就是当年她纵追逐的鸦片贩？

陆诏年却：“那你呢？大嫂，你可梦到过他？”

面对陆诏年，他总觉得自己缺乏资格凭证。

“你看，小孃是惦记你的。”冯清如。

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药贩赔笑：“姑娘，你行行好，我们小本生意的不容易。“

中午也不计划馆了，他们把陆诏年送了回去。

陆诏年和施芥生弹琴、舞，被达官贵人们拦着喝了好多香槟。月亮来时，陆诏年带施芥生爬上房梁。

陆诏年没到约定见面的地方，半路撞上了一个药贩。陆诏年行得急，想赔钱了事，却瞧见落在地上的烟袋——

“就是那几天吧，我记不清了，你大哥应当记得，醒来一语不发地坐了半晌，我一问，他就掉泪了。”

陆诏年不大听得去别人的故事，揣一块鸦片烟往家的方向走，又想起和人有约。

那一家好吃懒，今天又来跟二姨太要钱，偏厅闹哄哄的，她可不好让客人看笑话。

“我要买。”

“这么多年，捞偏门的都发迹了，怎么你还在这个？”

陆诏年睛的。

舞会开始了。

施芥生看着那双亮晶晶的睛，终于把这些时日藏在心里的事说了来：“你是不是，有喜的人了？”

*

施芥生打电话来约陆诏年去游船，白小也在。

“这座城，还真是纸醉金迷呀。”

“有那么喜，喜到容纳不别的人？”

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“我当然有喜的人。”陆诏年笑意盈盈。

“你上去看看小，叫小好生休息，要吃什么用什么，你们拿上去就是，别让小楼来。”冯清如。

游船的一上午，陆诏年浑浑噩噩，旁人说什么话，她都只是敷衍。施芥生倒不恼，同白小一样，疑心她宿醉未醒、欠佳。

施芥生忙地安她，到一侥幸。

冯清如留他们吃饭，他们婉拒了。适逢二姨太家的亲戚来访，冯清如也不便再挽留了。

药贩哪里敢索要赔偿，怕营生败，捡起地上零碎就走。

“他喜你吗？”

这么多年，小哥哥都当这事是她编造的……偏生这么巧，这时候撞上了。

“很奇怪吗？”

陆诏年怔怔抬，“是这样？是这样啊，他连死都不肯让我难过啊。”

施芥生一颗心沉没了。

陆诏?????年猛地逮住他后领。

竟是鸦片烟。

这些日一直没有合适的时机谈论，他不能不顾及她失去兄的痛楚。今日舞会气氛昂，他耐不住了。

“好说好说，街上人多杂，茶馆里坐。”

药贩定睛一瞧，也觉得陆诏年熟，可这不是唠嗑的理由。

这一晚，陆诏年昏睡了过去。翌日城中大雾，人们都说今天会是个大晴天。

“你小哥哥从小就惯着你，怎么舍得来跟你告别，再惹你伤心呢。”