黄草覆盖着厚厚的霜雪，远方黄沙与暮天为一线。刚刚搭建好的营地里，鸿胪寺卿周正安张罗着一众侍卫快快忙活起来，破冰取，支帐取。仲冬时节，西北之地行路艰难，夜雪风饕，彻骨生寒，每每太落山之前，和亲队伍便需要停歇脚，以免冻坏公主。周正安使之初，本以为永盈公主必然气万分，一路定要挑剔抱怨，却不想时至今日车行三月，无论车陷雪地，还是大风刮坏帐篷，舟车劳顿，风沙肆之，公主从未怨过一句，反倒常常安手忙脚的仆婢侍卫，需要拿主意决策之时也从不将责任推给他们，总说有什么事她担着。遇到炭火不足的时候，公主听说有人夜里冻得起了，还将自己帐里的炭火分来，让边医士给大家看病。起先大家奉圣命走这么一趟苦差事，谁都心不甘不愿，照顾公主也是担心公主了岔，他们这些护送的人便要丢掉小命，到后来却是人人打心底里着公主，那是一也不能看公主受冻。所幸公主边那位医士医术超，公主有什么疼脑，医士一手，总能很快药到病除。而且这河西地界许是与公主投缘，听说今年已是河西十数年来最的一个冬天。天渐暗，主帐里炭火烧得正旺，姜稚衣刚换一繁重的嫁衣，拥着被衾捧着茶坐在榻上，由惊蛰替她摁着昏胀的额角，神地听着帐外呼啸的北风。又是一年冬，去年此时在书院黏着元策，何曾想到来年今日会在西北的黄沙里度过。帐外人声嘈杂，脚步纷，众人似乎正忙活着准备今夜的晚膳。嗅着这一路日日相伴的炊烟味，姜稚衣忽然问：“惊蛰，再有一日，咱们就要河西了吧。”“是的，郡——公主。”姜稚衣肯定地了：“算他听话。”八月里，她与元策相隔近两千里，又因时局张，通信危险，所以不曾彼此传递消息，但她相信她和元策如今的默契，他定然明白她答应和亲的用心。好在河西的确没有传异动，元策也像认了这个决定，风平浪静之，一切仿佛皆大喜。后来她一路西行，直到河西地界，终于让李答风找机会将密信送去姑臧，说明她的计划，好让元策千万别轻举妄动。她这一路如此宽和待，除了确实不忍这些人跟着她这倒霉公主受苦，也有别的目的——只有拿住人心，她西逻以后的计划才好实施。姜稚衣想到这里轻轻叹了气。明明在河西，在玄策军庞大的羽翼之，可她是和亲的公主，他是戍边的将军，两人咫尺天涯不能见，比起分隔千里还难受。而且距离那个牵一发而动全的计划越近，她就越是不安。姜稚衣喝着茶，想着想着起了些困意。周围安静得只剩北风呼号的声音，让人觉好像在一座寒冬里的、闭的窖，忍不住一眯了起来。正当此时，姜稚衣忽然猛一个激灵惊醒。……等等，方才外边不还闹闹在张罗晚膳吗？姜稚衣愣愣抬起来：“惊蛰，外怎么没声儿了？”惊蛰侧耳听了听：“许是大家怕吵着您歇息，放轻了声吧。”“那也不至于轻成这样吧……”姜稚衣担心地说，“你快去看看，可别是了什么事，遇到盗匪来劫亲了！”惊蛰镇定：“那婢去看看。”姜稚衣直起目送惊蛰帐，却在这一颗心七上八的关，重新燃起方才的瞌睡劲儿。姜稚衣打着架，心底隐隐涌上一不太好的预。她都张成这样了，怎么还是止不住地犯困，她这是……姜稚衣迷迷糊糊看了手里捧着的茶，恍惚间回想起方才惊蛰奇怪的反应。若外没了动静，惊蛰应当比她先到奇怪才是。可惊蛰却是一副息事宁人的样。而且这河西地界，玄策军驻守着的关隘，哪有盗匪敢来？难……

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