这些就罢了。”江姨娘：“有我，用不着她们。”她端走漱盂，给丫们倒了，让人在外守着，又洗了手过来，斜着在床边坐了，问：“太太，表姑娘可答应了？”贾笑：“让你说着了，她没松。”江姨娘表一凝，贾又：“但不是没可能。”看江姨娘松了眉思索，贾笑问：“你猜中了不兴，我说有可能，你又这个样。”江姨娘哼了一声：“我不兴，是哪有太太这样，人还没死呢，就琢磨起给丈夫娶新人的？可太太一向主意大，我知我是劝不住，新太太是表姑娘，总比不知哪里来的人好。”贾要说话，江姨娘赶在她之前说：“太太心里难受了？难受了就别想这事了，好好地养好了不好？后娘再尽心，到底也没有亲娘好啊。”一只枯瘦苍白的手伸到了江姨娘面前。贾笑：“你看我这样，是还能好的？”江姨娘怔了半日，握住这只手背过，另一手捂面，痛痛快快地哭了一场。贾耐心等江姨娘哭完，努力递过去一张帕。江姨娘慢慢了脸，说：“太太一病几个月，那两个又坐不住了。”“太太定了主意选表姑娘，我也不多劝。”她看着贾憔悴不堪，瘦得快脱了形儿，却仍有几分年轻时无限风韵的面庞，“可人心难防，表姑娘现在好，谁知以后怎么样？不若留个后手，别叫表姑娘太顺遂了，也省得她将来得了意，就不把儿当回事了。” 木相生听到江姨娘提议的第一瞬间，贾确实有些心动。但她还是否定了这个想法：“这样不妥。”江姨娘一叹：“我就知。”她还想再劝，贾住她的手，笑：“绮霜，你先听我说。”江姨娘收住话，敛了眉目：“太太说。”贾：“你知，她是姑太太的一个孩，老爷一向疼她。还是她这次回来自己远了老爷，只一心亲近我，老爷看她大了，也不好和先小时一样，所以看着疏远了。其实我知，老爷心里还是和从前一样。”她有一没一拍着江姨娘的手：“姑太太没了，她一个撑起宁家，老爷看在里只有更疼她的。若不是护他们弟，老爷也不会都带着安硕了。可你想想，她回来了这三年，可有一次骄纵无礼过？自打生了青玉，我一直不好……”想起夭折的小哥儿，江姨娘也心一酸。贾为这个孩掉过太多泪，此时停了一会儿，便行不再想他，继续说：“本来接他们来是想多看顾些，如今却成了她照顾我和玉儿，你没见玉儿的越发好了？我既承她的，又是我求着她玉儿的后娘，哪有先算计她的理？万一来日她或老爷知了咱们的算计，对玉儿更不好。”江姨娘问：“太太说完了？”贾笑问：“你还有什么说的？快一气儿说完罢。”江姨娘：“太太明知老爷疼表姑娘，不怕将来表姑娘有了孩，连老爷都不儿了？”贾：“若她比我有福气，能养个男孩儿，玉儿有了兄弟依靠，那更好了。本来也不是就全托给她了，还有娘和二哥，不过怕家里越来越不成样，好歹还有一个人能护着玉儿。”看江姨娘仍有不服之意，她笑：“再说了，都有你帮我看着呢。”谁知她这句话不说还好，一说来，被江绮霜听在耳中，勾起往事，竟不轻不重了一句：“又是这话！什么时候都是‘有我’‘有我’的，我不知上辈欠了太太什么，太太活着，我随太太使唤就罢了，临了临了，太太还不肯放过我？”贾怔了半日，伸手去拉江姨娘：“绮霜，你还怨我……”江绮霜终究没甩开贾，自己平了气，跪请罪：“我放肆了，太太罚我吧。”贾用尽力气拽她，急：“快起来！”她想到儿的时候没掉泪，此时却泪如雨，“是我对不住你，不该留你。”

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