炎夏六月白，八月里暑茶待采，程笙连着几日在茶庄里监销，今日才得空回府休憩，行至半路上听着程清昨日事迹，略一思量，便折带着小厮去了郊外场。场里恰有相识熟人，程笙将人叫来，委婉说明昨日发生，又随手取一袋银将抵了那夫契，且当他被程府买了回去。那人弯接过钱袋掂了掂，心中暗惊。程家果然大，竟以如此价钱买一，心馋，可事有蹊跷，他怕旁生事端，只得如实代。“不瞒爷说，昨日场确是被侯家公包了去，可也仅是场地，并未租借其他。我场中夫杂工共合七人，今日皆在工时，未有一人空缺。”那人仔细回想，面上仍是茫然：“小人实在不知场中有何善击的大夫。”程笙垂目不言，那人瑟缩着将更低，却没再开。这织锦金线纹袋便值个好价，里起码七锭足银，何论一夫，便是半棚的都可买去。这人若说没有，那便真是没有，既如此，昨日随程清一回府的又是何人？“李兄，这钱你收。你只记住，我程笙今日已与你过契，幼妹好，于你场中买驯师一人，良一匹。”那人领了钱连声谢，程笙却望着程府方向蹙起了眉。“清儿。”一声温朗呼传，程清正坐在亭中临帖，闻声立刻放毫笔，起朝着来人扑了个满怀。“大哥，这几日你哪去了，怎总不着家？留我一人无聊至极，我看你实在是没个规矩样。”说罢秀目圆瞪，嘴角作势一撇，一幅说教模样。程笙连日疲惫，见此也忍不住轻松着笑了来。他气质修沉，雾眉远山，一双墨眸总带着浅淡笑意，柔致似柳，此刻望着程清，中是藏不住的溺。“近日茶行事多，夏茶新收，父亲喊我去给他帮手，我便在茶庄里多歇了几日。”前衣裳皱，程笙低看着怀中小人轻声笑：“怎么，这么大个人了还成日念着哥哥？知不知羞。”

“不知不知！你倒久不归家，可不知我这几日发生了什么。”程清语气怨怼，侧手去玩他腰间坠。这话正提醒了他，程笙轻推开她，语间严肃：“你随我去杂院一趟，我有事问你。”昨夜经历尴尬，程清一路低跟在兄后，一双杏四瞟着，生怕撞见心中想的那人，可事偏不如人意，程笙脚步不停，直向着杂院偏房。今日再见，那人已换上一府中人打扮，却依旧难掩意气，这使衣服在他上倒像沾了光。程笙未得几就已将前人来回扫量几遍，朝着秦儋微一颔首：“多谢兄台昨日手相救，幼妹顽劣，幸得相助才免于一难，我已与场招呼，将你契赎回，你且安心在此，莫要忧心其他。”闻言秦儋中一瞬疑虑，恰被程笙收中，再看去时，底已带着探究锋芒。秦儋敛去神，垂首致谢：“多谢公。我本无漂萍客，既已至程府便随遇而安，万不会忘了三小、程家于我之恩。”程笙沉片刻，来路不明终是隐患，可若是此时将他赶走，程清必然不会答应，只能暂且让人盯着。“还不知阁姓名？”程笙。程清心也好奇，两日来尚不知此人姓名。她往前一步凑近了，脚一个不稳，向后趔趄，程笙距远，伸手时已不及，秦儋瞬时手接住了她。手臂被稳稳扶住，程清脸上生，秦儋掌心得发，双手握着她肩臂，她慌忙站稳了。片刻间心中已决断，秦儋开：“回大公，鄙姓秦，单名一个舜字。“秦舜。”

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