贺敬元郑重对着陶太傅一揖：“故人遗孤，敬元便在此托付与太傅了。”

陶太傅叹了气：“一个小，一个闺女，手心手背都是。但前尘皆已作古，当年那些事发生的时候，两个闺女都还没生，又关她们何事，无论如何，老夫都会护她们周全的。”

贺敬元又是一揖。

陶太傅：“九衡那边，且先瞒着他。”

贺敬元忧心：“就怕纸，终究是包不住火。”

陶太傅拍了拍他的肩：“敬元呐敬元，你还是不够了解你家丞相。你当真以为，他是十几年后才查到孟叔远的女儿女婿在你的庇护，躲在清平县？”

贺敬元怔住。

陶太傅负手望着远山与天际接：“当年的事，或许并非你想的那般。你我都知晓孟叔远的为人，他是万万不那等不分轻重之事的。奈何锦州城破后他便自刎于帐中，边重将也在后来的战役中死伤殆尽，再无从得知当年的真相。可若说是魏严一手策划的这一切，孟叔远后人手中还握着他构陷的证据，只怕他宁可错杀一千，也不可能放过一人，又岂会放任对方远逃至边陲之地，偷生十余载？”

贺敬元苦笑：“当年祁林兄带着孟将军独女寻到我，便同我说，丞相给他的指令是杀孟将军独女。他不去手，这才伪造了自己和孟将军独女坠崖而亡的假象。若如太傅所言，丞相一开始就有意留他们一条活路，为何后来又命我手刃昔日袍泽弟兄，几次三番派死士前去樊家找那东西？”

若有老将在场，便该知晓贺敬元中的“祁林”，乃是魏府家将魏祁林。

魏祁林原先并不姓魏，也没有名字，只是魏家买回去当死士训练的一个仆役，因他天生力，在习武上又颇有天赋，才被魏家当家将培养。

魏严手中本是一兵权都没有的，全靠贺敬元和魏祁林在战场上屡立战功，才渐渐也有了声望。

后来魏严嫁妹给谢临山，魏家同谢家的来往愈发密切，魏祁林还去谢临山麾过事，得了谢临山麾老将孟叔远的赏识，因孟老将军只有一独女，赘与了孟家。

这魏祁林，便是后来的樊二。

贺敬元一直害怕的，就是魏祁林当了那柄刀，成了让孟老将军延误运粮的推手。

奈何关于当年锦州的事，魏祁林告诉他的甚少，二人十来年里，除了魏祁林主动找上门求他那次，甚至没再碰过面，就是为了避免让魏严发现端倪。

他沉沉叹息一声：“若是当初他把那些东西与我时，我打开看了，如今倒也不必这般猜疑不定。”

可要是那时候就看了，他除非直接反了魏严，否则也保不住樊玉妹二人。

陶太傅宽：“一切尚未尘埃落定，且再看看吧，老夫山，便是担心有心人借着当年锦州一战，拿九衡当刀使。临山的死，终究是那孩心上一跨不过去的坎儿，我怕他着了别人的。”

贺敬元自问对当的局势看得也足够透彻，只是心中依然疑团密布，他：“贺某愚钝，民间传关于锦州一战的疑时，矛就是直指丞相的，太傅的意思是说，有人在想引侯爷与丞相鹬相争？”

陶太傅：“我同魏严算不上，这些年不是民间还是朝堂，对他皆是骂声一片，也许当真是在那个位置上坐久了，便迷了心窍。但诚如你所言，再往前走十几年，他对大胤的社稷，也称得上兢兢业业。当年让我收九衡学生，也是托了南山书院的夫，打着谢临山的旗号拐着弯地劝说我，瞧着倒是怕我因同他不对付，不肯收九衡这个学生。”

陶太傅便是师南山书院。

贺敬元未料到魏严竟为谢征谋划至此，他从前也算得上是魏严心腹，偶然见过几次魏严同谢征的相，魏严对这个外甥从来都是不假辞。

便是谢征战功赫赫，得了嘉奖，他也会先训斥几句，再不痛不地夸赞几句。

整个丞相府都知，魏严不喜谢征这个外甥，可背地里却大手笔地替谢征请陶太傅来教他，魏宣作为魏严亲，怕是也没这番待遇。

一时间，贺敬元心中更疑惑了。

他：“丞相在崇州战场上治侯爷于死地，也是事实。”

陶太傅一双苍老的眸眯了起来，眸光锐不可当，他：“当年锦州一案，肯定是与魏严有关的，只是其中兴

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