冬日里难得有几分好光，地照在上让人舒适惬意，藏书阁后边小屋坐着几位青衫男，皆是倦怠地偷闲小憩。

看门的小太监缩着脖走来，在炉前搓了手，传话：“西南偏殿那位说要取些曲谱，哪位夫能现在送了去？”

话音落了许久都无人应声。

他们都是里的文墨先生，平日里些零碎的誊录摘抄整理书卷的活儿，事多银钱少，还要看各的脸，若是错了事儿平白挨骂。放尊重些叫一声“夫”，实则就是半个才，哪里用得着就像秋风扫落叶，一扫帚就丢过去使唤了。

对于这些饱读诗书的士来说，多少心里有不如意，没人愿意多事。

但是这时，坐在最角落的陈鹿归在听见“西南偏殿”时倏忽间睁开了双眸，清俊的面容有了一丝异样，浅浅应了一声就同小太监走了去。

一路风雪颇大，他跟着带路女了殿门，一就看见了守在门的玉竹，捧着曲谱的双手忍不住地颤抖起来，心中一直摇晃不定的直觉得到了印证，着急得不知该说些什么。

那日听见琵琶声他就觉得奇怪，中怎么会有人弹这么质朴的江南小调，怕是离开了那条小巷都无人知晓，除非是同他一起大的那位姑娘。

只是他不敢相信沈如霜竟然成了萧凌安的结发妻，他只知她同生母去了京城，后来就再也没了消息。

玉竹在江南时就跟着沈如霜，此时也注意到了陈鹿归，底不免惊讶，赶忙找了个由打发旁人，请他了里屋，使了个退了去。

沈如霜正撑着额角侧坐，眸光凝滞在一片暗的角落里，杏仁般巧秀丽的眸不免落寞，颌线瘦得清晰可见，宽大的衣衫挂在单薄的躯上，风一就扬起一片衣角。

看见陈鹿归的时候，沈如霜险些握不住掌心的茶盏，不可置信地起上前几步，眸中的光亮骤然间聚拢在一起，半是喜悦半是惊诧，上打量着问：

“二哥哥怎么会在这里？那年你不是考中举人了吗？”

闻言，陈鹿归有些惭愧地低，轻轻叹息一声不知如何回答。

他确实在沈如霜离开江南的那年考中举人，后来乡里有人保举到京城，本以为从此以后会飞黄腾达，仕途一路扶摇直上。谁知京城何其之大，他一个乡野读书人如何立得住？最后竟是在中着这样的活计，更别提光宗耀祖。

这是最末的官儿，不仅看不到向上爬的路，最后到手的银钱还不如回江南当个教书先生，日过得实在是落魄，平白蹉跎少年光。

陈鹿归刚想好应付的话，目光及沈如霜时却是一滞。

从前的沈如霜活泼灵动，成日无忧无虑地在巷和河边玩耍，与谁家都走得亲近。还记得那年秋天，她去邻家采了许多枇杷，一看到他就笑的迎上来，毫不吝啬地就分了一大把，打打闹闹地走远了。

现在她竟像是变了一个人，上如同带着枷锁般沉默寡言，连笑意也不达底，仿佛雕细琢的瓷，虽然致华，却也没了那分珍贵的天然灵气。

他刚到嘴边的话堵在了咙，思及外面对沈如霜的言蜚语，转而心疼又难过地关切：

“霜妹妹也是，不知过得好不好？”

沈如霜笑而不答，但是在彼此的眸里都看到了的无力与遗憾。

“咳咳，陈公快些吧。”玉竹在门外咳了几声，示意陈鹿归不能久留，现在必须离开了，否则会惹人闲话。

陈鹿归只好担忧又牵挂地回望了沈如霜一，像是要把她刻在脑海里一样，一句保重后便转离开。

“二哥哥！”沈如霜在他即将踏门槛的时候唤了声，兴许是见了故人才半刻就要分别，又想起了江南的日，声音是压抑不住的哽咽与悲凉：

“二哥哥，我回不去江南了。”