光束耀夺目，充斥整个房间。

巫文在光中浮现，一枚接一枚增大，笔画清晰完整，组成有束缚的诅咒。诅咒投向地面，缠绕几名巫师学徒，烙印在他们的脖上。

灼引发刺痛，针扎般连绵不断。

巫师学徒微微变，却无一人反抗。几人咬牙撑到诅咒完成，和夏莱姆之间建起联系。其后单手覆上脖颈，碰微凸的巫文，心中滋味复杂难言。

夏莱姆收回法杖，目光扫视众人，将他们的表现尽收底，所有绪一览无余。

“这是一束缚，同样是对你们的保护。”

“我们明白，阁。”

巫师学徒压仅存的不甘，集表明态度。

诚如夏莱姆所言，诅咒束缚他们，一旦现背叛行为，势必要遭遇万箭穿心之痛。但也保护他们，巫师的锁链昭告世人，想要夺取他们的命，势必引来巫师的报复。

决心为敌且罢，若为一时之气怒一名巫师，引来恐怖的诅咒，甚至会祸及家族，脑袋清醒的都会考虑到底值不值得。

安排好巫师学徒，夏莱姆独自前往执政官府邸，向玛拉告辞。

“您要离开了？”玛拉在书房接待他，态度十分客气。

“是的，国王陛召唤，明日就将动。”夏莱姆坐在背椅上，面前是一杯饮。这饮用谷焙制酿造，味很特别，不只赫奥提人喜，还远销数个贵族领地，为玛拉换来大量金币。

“您离开后是否有人接任？”玛拉端起杯，气氤氲开来，遮挡住她的双，柔和锋利的神。

“陛没有派人前来，但我会留三名学徒。如果有需要帮忙的地方，您可以召唤他们。”夏莱姆没有隐瞒，当面安排。依他对玛拉的了解，遮掩毫无必要，不如将事摆上明面，彼此都能放心。

玛拉放杯，对夏莱姆的安排早有预料。只是云婓没有派遣树人，这让她有些惊讶。

领主会议结束后，大小贵族的领地陆续现树人，他们肩负职责，对贵族的行为详细记录。任谁行事格，对国王的旨意奉违，绝逃不过他们的睛。

得知夏莱姆要离开，玛拉本以为会有树人接替，已经计划好如何同对方打。

未料想云婓的行事人预料。

这是对她的肯定和信任，还是另一试探？

玛拉想不答案，短暂陷沉思。

夏莱姆没有打扰她，喝完杯中饮，没有更多事要谈，主动起告辞。

“我有一份礼，希望您能带给国王陛。”玛拉推过一只盒，方形，没有更多雕刻，看上去朴实无华。

“我能知里面是什么？”

“赫奥提半年税收，增多的人，以及新法典的施行况。”玛拉打开盒盖，里面是铺平的羊卷，字迹娟秀，末尾盖有印章，由她亲自记录和誊抄。

“我会送到陛面前。”

夏莱姆动巫力，确定这是一只普通的盒，羊卷也没有猫腻，当即放心收，捧在手里转离开。

目送他的背影消失在门后，玛拉靠向椅背，疲惫地叹息一声。短暂沉默，忽然发一声轻笑。

“这是最好的结果。”

赫奥提城破当日，她好最坏的打算。所幸事的发展没有急转直，她和两个孩都活了来。

“英明的国王，独断的暴君，贵族不敢非议，民众景仰称颂。”

她

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