主不在，“不言寝不语”的规矩便不必太在意，三位姨娘围桌而坐，边吃边说闲话。

夏姨娘挑拣羊“不如去年”，于姨娘偶尔望着东边，大概在思念女儿：媛儿的，显然不太适合辈都在的大场面。

纪慕云安安静静倾听，不时附和几句。

待吃过饭，夏姨娘提议：“这几天没那么了，去那里打牌吧。”于姨娘自然称好，邀请她“妹妹也来吧。”

纪慕云很好说话：“我打的慢，怕扫了两位的兴。”于姨娘笑“什么慢不慢，妹妹就是打牌打得少。”

到了于姨娘院，三人叫了一个姓万的妈妈，打起叶牌。

说起来，于姨娘住的不如纪慕云，有女儿的缘故，使唤人是三人中最多的，有一个事的万妈妈、两个二等丫鬟，两个小丫鬟和两个使婆，媛儿边的也和珍儿一样。

秋风渐起，得院角一棵冬青树沙沙作响，丫鬟端来莲羹，三人放牌，说起闲话。

于姨娘说起，往年正月十五两个府的主们团聚，到了正月十六，西府会单独开团圆宴，姨娘也能坐席。

夏姨娘想起“曹延轩回府八成会去纪姨娘院”，悻悻地，不看纪慕云。纪慕云并不在意：当面甩脸，总比当面笑嘻嘻，背后刀好。

突然之间，急促的脚步穿过院，奔向正屋：是于姨娘贴丫鬟兰，脸不怎么好。

“姨娘。”见满屋人，她言又止，万妈妈忙站到屋角。

于姨娘担心女儿，迎上去“怎么了？倒是说啊？”

兰寻思，瞒不过另两位姨娘，便把于姨娘拉到一边，声音却不小：“酒用完了，婢去厨房要，吴娘说，太太边的桂芬回来，取太太日常用的东西和煎药的家伙，让送太太常喝的燕窝--我们府里是血燕，比东府的好。”

于姨娘的语气一没那么急了，“太太？”

“太太病了。”兰能到姨娘边得力丫鬟，自然打听的清楚，“说在东府吃午饭时还好好的，方才听戏，一声不吭倒去了，把四小吓得直哭”

?

一夜之间, 中秋节“团圆喜庆”的气氛像被秋风落枝的枯叶，打着旋儿飘向远方。

当天曹延轩和七太太留在东府，媛儿第二日回到府里，颤着声音告诉于姨娘, “飞雪堂正唱着戏, 太太不知什么时候地到座位底。旁边两位太太没发觉, 我们，我们也看着戏, 还是台上的人看到了, 停来，才, 才”

听着就很吓人, 一旁纪慕云想象着当时的形, 心中唏嘘。

于姨娘见女儿没事，便万事大吉, “太太如今怎样？”媛儿显然受了惊吓，脸发白地说：“平时给太太看病的范大夫去了, 说，太太是旧疾复发, 又遇到天气转寒，一重了。需得徐徐调理, 已经开了药。”

“四小呢？”于姨娘追问, “宝少爷呢？”

媛儿答：“四留在太太边，爹爹怕宝哥儿受惊吓，亲自带在边。”

于姨娘便埋怨：“怎么你独一个回来？”

母亲不好, 女儿需得侍疾, 否则会被骂“不孝”。

媛儿不满地辩解：“太太住在青岚院, 屋里丫鬟婆一堆，又有大夫。爹爹怕我们过了病气，让我陪着宝哥儿，宝哥儿只要四，爹爹就说，在那边也没什么用，让我先回来，莫要累病了。”

也是让媛儿给家里报个信。

七太太不到三十岁，大过节的忽然倒，两位姨娘一位小没有一个惊讶、震惊、无措的神也就是说，这位主母染重病，在府里早就不是什么秘密。

纪慕云心事重重的，夜间没有睡好。

又过两日，曹延轩带着宝哥儿，七太太乘轿回到西府，东府两位太太也过来了，大夫随行，把七太太安置回平日的屋。

三位姨娘和媛儿侍立在外间，丫鬟婆束手立在檐，除了笼中鸟儿不时叫两声，什么动静都没有。

范大夫诊过脉像便来了，背着药箱，跟着小厮去第三客房，七太太痊愈之前，这位金陵城有名的医生便住在府中了。

东府三太太、五太太忙前忙后的，督着丫鬟煎药，亲看着七太太服。毕竟不是年轻时候了，又接连折腾几日，待吃过午饭，两人面上难免疲倦。

卧在黑漆螺钿步床中的七太太便：“时候不早，我这又不是一时半刻的事，有的是劳烦两位嫂的时候呢，两位嫂不要跟我客气，回去歇一歇。”

三太太端着茶，安：“着什么急？有日没来你屋了，就不许我们坐坐？”五太太手里摇着一把湘妃团扇，随意打量着床着芙蓉的汝窑梅瓶，“这个可有年了，

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