夏夜夏虫啁啾，楚怀贤坐在书房里挑灯夜读。风从窗外面来，房里十分凉。

“当啷”一声响，打破这宁静。楚怀贤只皱一眉，继续看自己的书。

荷在侧间里，窘迫地蹲在地上拾打碎的杯，边的留只是不屑。留夏看也不看荷，重取一个宝石红的茶碗，倒上井湃的凉茶给楚怀贤送去。

“又摔了什么？”楚怀贤随问来。留夏垂手：“是公喜的那只茶碗。”

“嗯。”

楚怀贤再无话，留夏就退去。看过几页书的楚怀贤端起刚送来的茶，面上是不满意。

从荷来到这二十多天，摔了三、四样东西。她不是太机灵的人，和林小初比起来。由荷，楚公就会想起林小初，然后就是一肚气。

留留夏多少是有刁难。心里明白的楚怀贤，没有帮荷，也没有责备留和留夏，是因为他需要的人是机灵警醒，以后不会被二叔轻易吓倒，也不会轻易被别人欺负的人。

两个丫没什么功夫就把荷刁难了，楚怀贤觉得荷不值得帮，再者荷初来不熟，是有些手脚笨。

还有最后一个原因就是，楚怀贤让荷来，是由小初而答应；现在不太喜她，也是想到小初是她邻居。

林小初住的庄上多是楚家的佃农，钱媒婆放的谣言：“小初怕公迫而逃走。”这话由面事的嘴里，传到喜儿耳朵里，再传到楚怀贤的耳朵里。

有生以来第一件大冤枉的事，这就现了。不由得楚怀贤想想就生气。

放书放茶碗，楚怀贤走院看耿耿星河。

“公，”荷怯生生地在走廊上对着公垂手。楚怀贤只是淡淡，步走廊往院外去。他心里又想起来，要是林小初，偷摘我的还能满面笑容让我买，她一定不会让留留夏这样欺负，也不会是这样总怯生生。连个伶俐劲儿都没有。

说什么公迫，不就是欺负她一次，楚公毫不疚，是她胡说在前。这事怪不得我！

外面转了一圈回来睡觉，房里上夜的不是留就是留夏。荷这样笨拙，让楚怀贤开不了让她上夜。对着留和留夏虽然是看不顺，也只能忍着。总不能房里不要侍候的人！

离林小初离开村，有一个月的时间。寄居在生地家的林小初和林小意，帮着生地心卖，也算是不闲着。

这一天，五婶来了。五婶跑了大远的路特地来找小初。

“你那院有人要买，是一外乡人，男的老实，女的面善，还有一个老妈妈和两个孩，都是老实人。”五婶门就说话：“说好约个日，你去个手印，把院卖给他们。一共二十两银。”

林小初的睛一亮了：“这么多！”

“这一家人都是外地音，前后看了好几次才定来，说是从边那里过来的，手里存了钱要在太平地界儿定居。我找了城里的老兵听过，说音没错。还有钱媒婆，她一直想帮着经济你院，我不肯。她看到这一家人要买，找岔和他们大吵了一架，互相指着骂祖宗。”

这样听起来，林小初也多少去一些疑心：“那订在后天吧，在城里我常去卖的那家酒楼，上午订个时间我早些到。”

事说好，五婶只喝了一碗，又要当天赶回家去。林小初送她门，看着五婶的背影，心里想好，要谢五婶一两银才成。没有五婶，上哪里会有这二十两银。

生地的听过这话以后，心里觉得不安定：“让你夫去吧，你不用去。”林小初想想不行：“人都知那屋是我的，还是我要去。”

在生地家里从不门的林小初，后天早早雇了辆车赶去城里。一路上是在车里没有面，这才安然到了约好的地方。

孙二海带着几个人躲在暗，认得真切林小初了车，一直忍到她把车打发走，走酒楼来。孙二海才暴喊一声：“抓住那个丫，那是逃来的丫。”

先来一步到包间里的五婶，听到喊声来一看，就大吃一惊：“小初，快走！”边“嗖”地一窜来一个人，正是等着和林小初签合同的外乡人。

留在包间的外乡人媳妇险的笑容，还是一的外乡话：“俺们缺钱用，他们找到俺们演的这一场戏。”

五婶再跺脚后悔咒骂

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