帐房里取过钱，小初要的银票，两张十两，四张五两，还有十张一两的。方便以后使用。帐房找来，是一小叠，小初拿上来见生地夫。

生地夫原怕公不收，就此喜望外。朱门上绿树盆景看不够，生地夫拉着小初小声说话：“小意呆这里更好，学规矩也学能耐。”

自己卖，小初不能让小意也卖。她央求生地夫：“我来是好求过公，等公喜时，再说小意的事。”

陪着来的是喜儿，旁边耳闻低语，是皱眉更不屑，公有让你好求吗？和颜悦见你，问过几句，拿契约领银票。这姑娘还会说假话！

“那就不急，慢慢说吧。”楚家的门第是大，生地夫走前又求小初：“以后有事，我也要来求你哩。”

好似一人得，犬升天。不过林小初一人，也是对升天犬罢了。小初自嘲过，回房中去。熟门熟路二门，喜儿就不用陪，面前锦屏样的篱，秋风中满篱黄。林小初只想落泪，象是风的不是黄而是她。

隔上两天荷来见公，楚怀贤问：“小初在什么？”公总殷殷探问，荷总是有醋意：“公让她休养，她不肯。说要学侍候学手艺，问针线上纪妈妈要了绣架，在房里学绣，会绣儿了。”

小初学手艺为侍候，楚怀贤满意，这丫总算安心。他算算小初受伤日：“还不到一百天，让她多休息。晚上早睡不许活，白天个半个时辰一个时辰也罢了。要是不听，就说是我的话。”

来荷就骨嘟一嘴，小初离开几天，院中只有荷一个丫，她寂寞得多。小初回来，就要筹，往人里洒沙。

门来就见到小初，木榻上临窗而坐，面前是绣架，手里掂着针。荷就大惊小怪：“一百天还早呢，你不睡着，公只会骂我。”

“公上午只温书，要是过来看，有脚步声儿我就睡来。”小初只是笑，回来真是样样好。自己是养伤，清静也无人打扰。只是这，从此姓楚不姓林。这一儿烦恼是大烦恼。

“哗啦啦”一声响，一个盆扔房来，泼了外面人一。旁边丫们都失：“老爷息怒。”被泼中的这个人，不是别人，是本城莫知府。

淋淋的莫知府气得只哼哼。不及发作，房中莫夫人淌抹泪：“你爹没本事，把我儿气瘦一圈。”

在母亲怀里哼哼的胖乎乎莫小宝：“妈，我不行了，也，我要是不在，过节多给我送钱。”

大的莫知府上，来就大怒：“这又怎么了？”

“为楚公，这是个浪人。前两个月为房里人，把好人送到衙门里。他吃着碗里占着锅里，又和小宝争女人，一个卖笑的女人，也抬楚公来，小宝为你不敢得罪，回来就吓病，病上这些日，你来看过几次？”

莫夫人一通说，莫知府转向：“和楚公争风才病？不是说受风寒。”

“上个月去，说等楚公，我回来了。这个月再去，又等楚公。卖的贱人，他就占着。我了，我难过了，把她抓来，地上爬着学狗叫，不然我是不能活。”莫小宝继续哼哼。

这是个难题，莫知府小官儿，和楚少傅差上十万里。儿哼哼不吃饭，妻哭着说命苦。家人来讨好：“老爷何不见楚公去，说是为公赔罪，其实把事说开。一个烟女，或许她扯慌也未必。”

“前两个月过路几个无赖，惊到公房里人，左守备结公，回回来迫我地方上盘查。找不到人，就要听他的话。城外枯井里，又有无名尸首若查不底细，我正烦着不敢见人，去见公说得不好，又中左守备的坏主意。”

莫知府疼不已，莫小宝听过，更哼得大声：“我不行了，快煮老山参来，吊一吊我的命。”莫夫人边哭边骂：“只有一个儿，你不疼怎地。”

“老爷您想，楚公为房中人和人争斗，那房中人或许有，或是公风。青楼女最胡说，说一声楚公占着，也许只为搪小宝公。要是真的，老爷不去解开，青楼女的话早就到公耳中；要是假的，老爷去后正好解开。把那女抓来给公陪不是最正经。”

一语提醒莫知府，他当即起：“备轿，

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