自信秀大人过世之后，又过了三天，这几天，弥七郎充任新君的贴护卫，除了短暂班哨时间外，几乎都是吋不离地跟在吉法师边，看着他接原先由信秀大人主持的各项事务，一直忙到今日夜。

「所以……你自称专为先父指挥透波、打探报，那为何我之前没听说过你这号人？」那古野城的评议间，仅燃一支烛火，让整个房略显昏暗，织田家的当主吉法师半倚靠在肘枕上，以两指撑着额的手挡住了大半烛光，整张脸几乎垄罩在暗影之中，只一张不苟言笑的廓，严厉的目光不时从影中透，审问着伏在面前的这位男。

（註：波应为关东地区对忍者的称呼，近畿一带对忍者称呼则为透波，由于前文用词不一，往后皆统一称作透波。）

「回殿，唐土孙有云：『知己知彼，百战不殆』，此乃兵法之基本，不论是殿或殿的对手早已了然于心，因此孙又在『用间篇』详论侦之术，提因、、反、死、生等五间，其中间、反间、死间都是佈间于敌军中，行刺探与散布谣言等工作，此三间不论是敌佈于我军或我佈于敌军皆为常态，因此……」

「因此为了避免敌军轻松打探到你们的动向再一步用计，你们平常就隐藏自己的分、行跡，只有我爹才知你们的动向，你是想这么说吗？」多亏吉法师打断了那名咬文嚼字的透波，不然弥七郎恐怕会当场昏睡过去，这名在吉法师后站岗的回心中暗自庆幸。

「正是。除此之外，知吾等行踪的人，还有平手中务丞大人。」那名伏在地上的透波此时才把抬起来，双直视着如今已成为家督的吉法师。

「爷，是真的吗？」吉法师转问坐在旁的平手爷。

「千真万确，瀧川大人承父业，统领透波为我家效劳已有数年岁月，值得主公信任。」平手爷向吉法师回答。

「很好，」吉法师又转回看向那名透波，「你刚刚说你叫一益是吗？以后就麻烦你了。」

「赴汤蹈火！」名叫瀧川一益的透波再次向吉法师行礼。

「不过一直叫你们『我们家的透波』有拗，你们有名字吗？」

「回殿，吾等被先主信贞起名为『饗谈眾』。」瀧川回答。

「饗谈？边吃饭边听你们报告吗？」吉法师略为沉，「我想起来了，有一回我看见你给父亲上菜，但你上完菜之后却不退，甚至待到我离开之后都还留在房里。你表面的分是不是在膳房里帮厨的？」

「殿好记忆，」瀧川看起来把惊讶之隐藏得很好，「将来若在城里其他地方遇见吾等，也请殿将吾等当作寻常人对待即可。」

「知了，先去忙你的吧。」吉法师把话说完便将瀧川差走。

「那么敝人告退了，殿若有需要，只要对殿识得的饗谈眾比暗号就可以了。」瀧川说完话后，便迅速地退房间。

这三天以来，吉法师和平手爷以及城里的一些近臣一直忙于接事务，几乎分乏术，一直到此夜人静之时才有片刻清间。

一阵冷风房，灯火摇曳。

「他的分倒还算简单，」瀧川去之后，吉法师的脸转为凝重，「爷，各地城主的回覆呢？」

「是，昨天老臣已经发信告知各地城主，说五天后便是新任家督首次总评定，请各地城主亲自前来参加。」平手爷恭敬地向吉法师报告。

「结果呢？」

「…目前只有邻接三河边境的各城主回覆说会亲自前来表忠，希望粮草供应能一切如常。」平手爷稍微迟疑了一会，但还是不加修饰地全盘托。

「哼，连边境的人回覆都比他们快，」吉法师脸颇为不快，又问：「那有人公然造反吗？」

「当然没有，」平手爷试图安：「殿不用着急，您是先主信秀大人钦定的继承人，各地城主们最后还是会想通的，还有三天，再给他们时间回覆吧。」

「好吧，」吉法师换了个坐姿，了自己的肩膀，「「对了，爷，之前我说过请你筹办我爹丧礼的事，办得如何了？」

「唔…这个…。」平手爷竟然支支吾吾了起来。

「怎么？」

「主公万罪，是臣一时疏忽，今早勘十郎大人已给各城主和家臣发讣闻了」平手爷说着从怀中一张纸来递给吉法师。

吉法师接过讣闻读了一阵，「地，在万松寺……时间，在四天后，恰好就是要开总评定那天！这事，为什么我到现在才

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