「我回来了。」

绍尔退上的外，掛上门的立式衣架，疲惫不堪地说。但他没想到的是，他的话才刚落，家里的两个小鬼，便从客厅衝向了玄关。

一男一女两个孩，年龄大约4、5岁，一手咬着糖果，一边肩膀还因为过宽的衣领而来。

「舅舅！舅舅！」

这两个孩，是他外甥与外甥女。

绍尔蹲来，拉好了他们的衣服，有些无力地回应着他们的。「……怎么啦？小鬼？」

「舅舅，我是汤姆。」小男孩声气地纠正了绍尔的叫法。「不是小鬼。」

「绍尔。」

才要回应时，绍尔听见了熟悉的呼唤声，一位年轻的妇人也跟着走了客厅，样有些担心。这位正是他的，艾莉米斯汀。「……听说今天码引起了不小的动。好像是有小偷的样，你没事吧？有没有受伤？」

绍尔抿脣，站起。「没事。」

「那些海盗很危险，你还是要小心。」

绍尔微微一笑。「今天的不是海盗啦……只是一个孩，穷得只能偷东西维生。」

「孩？」艾莉不敢相信地挑眉。「现在艾布提登也有那讨维生的孩了？他的父母在嘛？艾布提登明明是一个这么和谐的城镇。」

「是啊。满可怜的。」绍尔，转开了话题。「好了，我们去吧。我想吃晚餐了。」

艾莉缓缓，转朝厨房走去。「知了，来吃饭吧。」

绍尔拉着两个孩来到餐桌前，将他们一一抱上餐椅。此时，厨房传来了艾莉的声音。「对了，今天有一个女孩来过家里。」

……女孩？当绍尔不明白艾莉为何提起这件事时，艾莉又继续说了去。「她是来找你的。」

这怎么可能？绍尔瞪着大，陷疑惑的状态。「确定不是找错人？」

为一个在军中待了十年的退役士兵，怎么可能认识什么女孩？最近是到了适婚年龄，难这是婚的新伎俩？

「嗯，她满篤定要找你的。她说要找绍尔凯尔米斯汀，镇上应该只有你一个绍尔凯尔吧？」

……对。这倒是没错。

「虽然三个街区外有一个已经结婚的老叫凯尔肖，但应该不会认错吧？她都说你的全名了。」

艾莉急急地端着菜盘来到餐桌上，并将围裙袋里的一封信掏了来。「来，这是那个女孩给你的。」

绍尔接了艾莉递来的信，还是满脸的狐疑。

「是一个年纪很轻的少女，咖啡的捲发。绿的睛。」

艾莉的形容突然让绍尔的记忆瞬间翻涌了起来。

……啊？是那个小偷！

「不会是你的慕者吧？看你每天在码工作的英姿，就递书来了。不过年纪这么小，好像很难当成对象吧……」

「姊。」绍尔赶打断了艾莉的话，「她来家里了吗？」

「嗯……没有。」艾莉又从厨房端了菜，坐上旁的餐椅。「她听说你不在，拿了信就走了。」

……那应该没事吧？她应该没有偷家里的东西……吧？

「绍尔，你怎么啦？」

「没事啦。吃饭吧。」

饭后回到房间的绍尔发现了收在袋的那封信。坐在书桌前端详了一会儿，还是拆开了

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