快急冲永州府的官衙时，带起了一不祥之风。

桐岗岭离永州城并不远，走官也就是半天的路程，只是再往西南永丰县的十甲村却还有些距离，此时已近申时，再晚就要摸黑了。沈秦筝一行人便先行西行抵达桐岗县，在此落脚。

来之前他已命其他县官仔细彻查县况，尤其是永丰县周边地区，一定要摸清底细，并且要将消息暂时封闭住，以防再次引起动｜。

永丰县盛产柳树，此时已近七月中旬，因着山南气候炎，此地暑气还未消失殆尽。柳叶还残留在树上，随着一行人的飒沓星带起的刚风一同飞舞，甚是优。前些年湖州还来了个才，在此地写了“永丰柳，无人尽日飞雪【注】”的名句，引得当地百姓一阵传颂。

饶是沈秦筝此刻有些心神不宁，看着沿路的柳浪飞雪，心也好上了那么一些。他又不合时宜地想起了一个人。

那人素来游山玩，看见此地风貌，不知又该是何等的欣喜。

这念才刚起，他就行将此心压去——那人刚过了十七生辰，正是风华绝代的少年好光景。京城繁都够他赏的了，此地广人稀，便是来了，想来也是不足为奇。

“驾——”沈秦筝扬鞭奋力一，驱赶逃离这无边无际的绿浪。

傅义天也随即扬鞭策，后的随从跟其上。风一又一地往衣领钻，傅义天赶驱追上沈秦筝，大喊：“修远莫要心急，也许况并非我们预计的那样。”

沈秦筝看了看天边已经落的日，大声回：“最好如此吧！我来时已请朝廷派医官前来此地！日落了，我们快走！”

傅义天：“驾——”

而此时离十甲村不远的巫人族人，正瑟瑟发抖地看着倒地搐不止，吐白沫的人，他们的脑中登时想起了那场令人心惊胆战的灾难。

“快！把尸送往神明谷，这是同炎黄罪人联络的报应！”

“九黎战神息怒——”

“逮善，你要在凤凰河里呼唤我们的祖先，求得他的原谅，听清了吗！”

“阿妈，我怕……”

“族，拜火祭典备好了……”

……

一个银饰，脚着银环的巫人少年一步一个趔趄地赤脚走到了正在凤凰河中浮沉的小舟。手里拿着一把熊熊燃烧的火把，中喃喃着奇怪的祭文，乘着载着尸的小舟逐渐漂向巫人族再也看不见的远方。

凤凰河的尽，传说连接着神明之谷。

“吁——”

随着一声声嘶，沈秦筝一行人抵达了永丰县的县衙。永丰县令前阵刚投沈大人所好送了礼，并且看见随行者还有玩乐常伴傅员外，因此心安定，料想十甲村之事上司并不知。

沈秦筝一行人被安定在馆驿中，对外只说——日常巡查，实际上只是四赏景，过不了几日便回州城了，因此县令大人无需招待。

待上楼，莫青一把接过沈秦筝脱来的衣衫：“公，瞒得很死，街上的百姓都不知。”

沈秦筝一使，莫青会意抬脚门，不一会儿便回来了：“街东有两个摊，馆驿没有。”

原来他门是去找县衙的盯梢去了。

沈秦筝：“今夜夜探十甲村。”

莫青应：“是！”

他想了一会儿，又问：“要通知隔吗？”

沈秦筝摆摆手：“德泽兄舟车劳顿本就辛苦，还是不惊扰了。让那位发现疫的截影兄弟领路，灭影全跟上，务必小心不要打草惊蛇。”

是夜。

一钩月牙刚刚挂在黑压压的天空无所事事，闲得分外压抑。时不时有一阵黑风过，给晃动的芦苇更增添了几分诡异。

湖畔的永福客栈打烊之际，又迎来了两个客人。看样像是两位江湖客，一个量颀衣衫单薄，另一个型壮硕、虎背熊腰，二人都拿着一柄被黑布包裹的剑。

“要两间上房。”型壮硕的那个将一两银放在店小二面前，示意他附耳过来：“店家，向你打听个事。”

店小二从善如地收好：“哎客气，您说！”

“哧。”

“哧。”

酉正一刻，几匹从馆驿中悄悄离开，为防止惊动他人，连驭的的哨都十分轻盈。上之人除了沈秦筝着一袭早晨穿来的浅灰圆领袍以外，余几人都着黑衣皂靴，在漆黑的夜晚看不分明，也没有太大的声响。

他们静悄悄地向着西南方而去，

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