正在喝汤的方德名突然放了汤碗，看向了妻。

教谕夫人寻亲？寻不到，自己也有个品貌俱佳的女儿。

他睛亮了起来。

“夫人说的对，我们燕燕不小了，有好的，确实可以定来了。”

方夫人笑逐颜开，“那你可要好好挑挑！”

午，方德名上完课浑疲惫，叫来了自己的二弟方德安和自己一起到书房谈事。

看得来，德行私塾挂掉、里面‘老童生’讲破课的言对方德安的伤害很大，他鬓角生了许许多多的白发，角的皱纹都耷拉来了。

“二弟，我有一计，可让私塾东山再起！”

方德安知自己这个大哥不会说话，一疲惫立刻消去，“大哥可是想到了什么好方法？”

“我们私塾需要一个靠山……昔日何师爷这座靠山已经倒了。”大把的银票撒去，结果这个人只能同富贵，德行私塾的船只是稍微漏，他就直接船了。

这样的人靠不住。

“我想到了和赵教谕同船的好办法。”举人，若德行私塾有举人站台，必能乘风而起。

“如何与赵教谕绑在一起呢？”

“联姻。”

他了一个沉的笑，“赵教谕仅有一，又弱多病，寻遍全县，无人肯嫁女，我家燕燕，年方十三，温婉贤惠通晓女工还识字，若是我把她嫁到赵家，何愁赵教谕不给几分面？”

作为方家船上的中力量，方德安是知赵寿康是何人也的，他顿了一，“可侄女儿与那赵寿康年纪……赵寿康？”就是个活贼加病秧啊。

“那赵寿康如何，只要燕燕了赵家即可，若是生个一男半女，今后我们方家还用愁吗？”他一开始还没想到这一茬，一思及此，更是癫狂，“这才是我们方家真正的福气，燕燕被我衣无忧的养大，也是时候报答我们了。”

正端着补汤准备犒劳一相公，顺便打听一私塾到底有哪些学的方夫人听到这句话后，睛差直接翻白，她用力咬着自己的尖，泪连连望着这扇糊着纸的门。

他为燕燕选的良，竟是赵寿康？

…

天逐渐变暗，陈延拉响了考铃，走考院，人群中，陈多富撑着伞在等，父二人接后，陈延很快坐着车回了吕家。

一通澡姜茶白粥老三样后，陈延了睡梦之中。

初试发榜，陈延并不张，一切同他预料的一样，他以前十之姿顺利了复试。

老天开，复试终于放晴了。

不过饶是如此，号房里发来的薄被还是有些带霉气的，陈延在号房两天的气神都是那碗给的。

再覆卷很，有诗有文有策论，略看了一之后，陈延便开始起稿，他心无旁骛，整个考场里只有试卷轻轻翻动的声音。

这一场，陈延没有提前卷，他细细检查了几遍，等金锣声起时，才慢慢收起了自己的东西。一切已尽人事，只待听天命了。

考了两天，步伐有些酥，回程的路都是陈多富搀着他走的。

忙忙碌碌了十来天，一切尘埃落定，陈延选了吕思然休沐的日，再行谢了一波他和嫂，并送上了一些前些天在府城里买的小礼品。

吕思然自然不肯收。

但陈延持，并言：“这些东西都不太值钱，只是弟弟的一番心意。”

吕思然拗不过他，只好收了。

从再覆结束，到院试发榜，中间会有十天左右的批卷时间，这段时间陈延非常自由，经常外，每天跟着陈多富早晚归，看上去一也不张。

得吕思然的夫人十分好奇，在夜间扯着自己夫君谈论着这位‘义弟’。

“他是一个好生矛盾的人。”

“？”最近快发榜了，作为书吏的吕思然也很忙，早晚归，和陈延错开了，回府待的时间也少，一时之间不明白夫人在说什么，“什么矛盾？”

思然夫人说了一陈延日日门的事，又：“他看上去好似全不在意自己的院试成绩，神很好，一不着急。但人又瘦了许多。”

“瘦了许多！”有多瘦哦。

吕思然决定和陈延聊聊。

于是在发案前一天，他见到了陈延。

乍一见，思然都懵了。

因为陈延的样和妻形容的一样，真的很矛盾，他可以一看来，少年脸上的变少了，形细了一些，这本是颓唐之相，但他的睛很亮，面既不苍白也不蜡黄，所以又神。

“康弟，你这是怎么了？”

陈延失笑，“思然兄，我也不知……”他也觉得这变化来的奇特，他心觉得自己一定能中秀才，只是算不准排名。

可每到夜阑人静，他又会想，万一呢？

然后早晨起来，又觉得没有万一。

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