面汤，忽然打了个哆嗦，转问曾宾，“听没听到”

曾宾嚼烂了面条咽去，了把嘴，竖起耳朵听了半晌，“什么？”

“有人在喊我，你仔细听。”周衍之放汤碗，神凝重。

闻言，曾宾和曾文果真都屏住呼，聚会神聆听远，呼啸而来的狂风卷积着黄沙，发呜呜的怒吼，沙粒打在支起的棚架上，唰啦啦的声响就像蚀骨一般，密集的啃噬着上的血。

“公，属驽钝，是什么动静，有敌人？”

曾兵凛着耳朵，神严肃，此时的境如履薄冰，每一刻都务必谨慎小心。

周衍之没说话，良久，起将脸蒙上，冷声，“走吧。”

荆州的天气更为燥，方一船，便有浪涌来，将本就汗津津的脸烧的更为焦灼。

顾妆妆是书生装扮，只得打开折扇挡住的烈日，码有等客的车，看见人便上前的招呼，顾妆妆上了车，一跑，凉风袭来，着实舒。

她让车夫沿着城区不停地兜转，走到人密集的地方，便稍稍放缓速度，如此几个来回，颠的她骨都有些散架。

宅院周遭并未看见举止怪异的人，商贩此起彼伏的叫卖，多数都是城郊挑担的小商小贩，等日落了，便会自行离去。

她终究不放心，索在荆州最大的客栈落了脚，等过几日查看清楚后，再手将宅院卖掉。

傍晚的风清凉黏，顾妆妆在大堂用完饭，便看见窗牖边缘三三两两的人围聚在一起，议论当朝局势。

“今年的秋闱必然受到影响，谁知能不能时开考，嗨，这事闹的，真叫人糟心”说话的是个二十的年轻人，面上黯淡无光。

“不能够吧，”有人接话，话音刚落，便听到嘁嘁喳喳的驳斥声，“怎么不能够，晋王是皇上的亲弟，当年”

他看了看四周，又用极低的声音说，“当年也是先皇属意的太人选，圣上那能不能人事还不一定，若是没有嗣，你们说，谁会是最终受益者？”

“啧啧听说平南侯跟晋王互不相让，依照平南侯的意思，是想让皇后从宗嗣中过继一个孩作为立储人选”

“那肯定不行，晋王好容易窥到机会，怎会由着平南侯和皇后胡来”

“天要啊！听闻北魏西伐，捷报频传，西辽疆土被大面积蚕，哎，当初咱们南楚，可是雄踞天，只可惜，后来被藏于江以南，屈居一隅之地，委实可叹！”

书生所谈，皆为秋闱能不能如期举行，慨叹之，又为南楚渺茫的前途到分外担忧，顾妆妆支着颌，听他们谈论了半晌，忽然听到一个熟悉的名字。

“听说了吗，工侍郎前几日刚到荆州，直接去了河上大坝，地方官员随同，想必是要重修河堤，重筑蓄工程。”

“得了，人家是为了照应宋延祁”

“你也听说过？”有人回话，听气是都认得宋延祁的名字。

顾妆妆不由竖起耳朵，多听了几句。

“不就是从益州过来的那位吗，连官职都没有，比县令还要殷勤，恨不能一日十个时辰宿在坝上，给谁看呢，不还是为了日后提。”