三位夫人你一言我一语，愉快地聊起了过去一年半，各自边发生的事。说到白玉兰广场的新鲜事儿，布莱克夫人提到了奥斯汀一家。

“…那家人有什么特别的吗？照你们所说，他们的引见人可是戈德莱尔太太，她一向是个于的女人呢，轻易不会抬举谁的！”

戈德莱尔太太在白玉兰广场地位超然没错，但这个世界上就没有人人都喜的人。谁能否认‘超然’的姿态，在另外的人看来就是一于呢？

“奥斯汀夫妇是得到了达科奇夫人的帮助，你知达科奇夫人吗？”见杰克逊夫人，布莱克夫人才接着往说：“至于说他们有什么特别的，大概是他们的生意上和达科奇先生有一些往来吧。”

“奥斯汀先生是一位工厂主，他名有一间皂工厂。”说到这里，布莱克夫人停顿了一，看向杰克逊夫人：“啊，说起来这倒是和杰克逊先生原来的生计有些像了。”

杰克逊先生现在是投机商人没错，但之前也是经营实业的商人呢。他之前经营着一间同时生产蜡烛和皂的工厂，就和此时很多同类工厂一样。而且他是以蜡烛为主，皂为辅的。

听布莱克夫人说到皂工厂，杰克逊夫人就不以为意地撇了撇嘴——虽然丈夫只是曾经经营相关的生意，但这门生意到现在为止也不能说丢掉了，只不过是给她的弟弟代为经营而已。

丈夫或许已经不大在意原本蜡烛皂厂的生意了，但她还是有些在乎的。

“只是这些而已吗？达科奇先生怎么会和一个皂厂的工厂主有生意上的往来？”

“哦，那不是一般的皂…你一年半不在林堡，恰好错过了这个。‘可丽牌’皂，如今是林堡最名的皂之一，可是压倒了许多外国的级皂呢！如今倒是反过来也国外，大受迎了。呵呵，2先令一块的皂，就是不知奥斯汀先生这个工厂主的利是多少。”

听着布莱克夫人的语气，杰克逊夫人很容易判断她不太喜奥斯汀一家。便机地问：“怎么，奥斯汀一家是那不识礼数的人吗？”

布莱克夫人不说话了，鲁本斯夫人看了看她，才说：“原本艾米倒是抬举奥斯汀夫人的，但奥斯汀夫人大概不太懂社礼仪——她可能认为，来到一个新地方，就要和自己差不多的人抱团。”

“她竟然和卫斯理太太往了起来！亲的，你该看看的，她们已经非常亲密了，今年夏天，奥斯汀家甚至和卫斯理家一起去乡度假。还有，奥斯汀小上学的事儿，也是卫斯理太太帮的忙。”

杰克逊夫人一个极为夸张的‘惊讶’表，不知的，还以为奥斯汀一家犯了什么不可饶恕的大错呢！然后很快，她又收敛了表，：“原来是这样，看起来奥斯汀夫人和卫斯理夫人是一路的……”

从布莱克夫人、鲁本斯夫人这里得到足够多信息的杰克逊夫人，迅速调整了自己的社策略。在行‘名片拜访’时，针对白玉兰广场最面的二三十人家，她只漏掉了两，其中之一当然是卫斯理太太，过去她就几乎不和卫斯理太太说话的。

还有一则是奥斯汀家。

红粉世界067

“在我们生活的方寸之地，从来都没有秘密可言。”卫斯理夫人这样对奥斯汀夫人说。

她们俩今天结伴来林登百货购，现在人们，特别是妇女们，越来越习惯来百货公司购了。这儿不只是购，同时也是一个新开辟的际战场——购本来就被看作是很多中产阶级家的娱乐活动，当一家商店能将客人留得越来越久，甚至让她们整天呆在那儿，那儿成为一个际中心也就是很自然的事了。

而古今中外有同一个理，那就是‘社’是个好买卖！凡是掌握了社，就掌握了量，再什么生意都会很容易。现代社会依托于互联网，就有社件。这个时代没有那个，但也有质差不多的东西。

而现在，百货公司也加其中了…而且考虑到百货公司本上来说还是一个购场景，所以是了微信业务的淘宝（？）

大家也越来越看到了百货公司的前途，据说已经有一位原本就零售业的大商人决意加到这一行来，快筹备好林堡的第二家百货公司了。

卫斯理夫人和奥斯汀夫人被女售货员引到了楼上的珠宝门，一路上卫斯理夫人不以为意地对奥斯汀夫人展了白玉兰广场社圈里的不留面：“在这里，所有人都喜拉帮结派，然后确定各自的地位，尽量确保自己的位置一些，自己厌恶的人位置低一些。”

“她们不太喜我，你完全是受我连累。我敢肯定地说，杰克逊家的娘们，已经从不止一个渠知你与我好了——杰克逊太太是所有不喜我的人中，最不讲理、最激的那个，布莱克完全没法和她比。”

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