原本应寅时打开的城门，今日丑时便已大开，虽说时辰尚早，但曼城的人依然是肩接踵。已经是四月末了，守城卫兵检查越来越仔细，每日投的兵力也越来越多。

“你！哪来的？份证件拿来！”卫兵喝住一个衣服脏破、灰土脸、想蒙混过关的小孩，那小孩脸黑漆漆的，辨不别，眨着睛：“我……我家遭了灾，想城——啊——”话还没说完，便被卫兵一把揪住衣领丢到一旁：“曼城戒严，严禁不明份人士！”小孩沮丧的爬起来，随便拍拍上的灰，慢慢向队伍后面走去。那卫兵侧有人挪逾：“哎，这小乞丐前几天我也查着了，也说家里了灾，不让就跑后面重新排队。”卫兵嗤笑一声，继续查着过路人的证件。

小乞丐脑有些昏沉。站到队伍最后面后，拿一个前几天别人施舍给她的馒，一一的吃去。馒又冷又，也让她的脑清醒了一。

十天前，她在荒野中醒来，上裹了些茅草。她想她肯定是被冻醒了。明明光和煦，风阵阵，可她还是冷，像是一个破了一个，所有的气都随着那个离开。当她站起来的时候，看到右手边的泥土上划着两个字：曼城。城字还没有写完，差了最后一笔。那是她昏迷前写的吗？她怎么会认字？她……是谁？答案也许就在那个没写完的曼城里。可是，曼城为什么那么难，她已经在这里拍了五六天的队，每次都被丢来。馒很快便被啃完了，小乞丐拍拍脑袋，随着队伍往前走。

突然现一阵喧嚣。队伍旁有轿经过。许多人探着脑袋张望，这是曼城新到任的知州。她也忍不住垫着脚尖看，知州是什么东西。这阵喧嚣随着轿的城而结束。小乞丐有些失望，知州可以城，小乞丐是不能的。没多久，又现了一轿，不同于之前那的肃穆，这轿要调许多，颜鲜艳夺目，小窗的帘布被掀开一角，只漏一个巧的。小乞丐看了一，很快低了，继续排着队。没想到轿突然停了来，一只宛如白玉般的手伸，伺候在一旁的丫鬟赶上前，听了轿中人的话，径直走向小乞丐边：“我家姑娘邀你一同乘轿城，你可愿意？”小乞丐有懵：“我？”丫鬟。小乞丐赶说：“我愿意！”

小乞丐尽量让自己坐的位置小一，再小一，整个人都要缩成一团。没想到那小看她这样，放团扇笑了一声，一把搂住她：“哎呦喂小乖乖，别害怕呀。”小乞丐吓得一抖，嚅嗫：“小、小，我……”那小只搂她更：“不是说了嘛，家名唤清涟，叫什么小呀！”

“清、清涟……”

“恩，这才对嘛。哎呦小乖乖，你手怎么这么凉啊，怎么成这样了呀？”清涟着小乞丐的手，脸上满是心疼。

“我……我家遭灾了，就我一个人逃来……”小乞丐只能拿之前想的那一说辞。

清涟眯了眯，又很快笑了：“哎哟小乖乖，可心疼死我了。话说过来，你得很像我一个朋友啊。”

“朋……友？”

清涟松开手，拿起一张手帕了：“我那位朋友名唤岐空，命不好，去年年末，就要新年了，突然就得了大病，想是她不愿拖累我们妹，竟自己离开了，到现在家里寻遍地方，都是不见啊！”

小乞丐整个人懵懵的：“我，我不认识他……如、如果你不想载我了，能不能让我了城再放我来？”

清涟笑了，睛眯起来像一只慵懒的猫，她又一把搂住小乞丐：“小乖乖，别害怕，以后会好好疼你的，对了你叫什么名字呀？”

小乞丐垂，双手的生疼：“我叫阿芙。”

“阿芙，真是个好名字呀！”清涟笑的和善，这时轿停了，丫鬟禀报：“姑娘，别院到了。”清涟拉着她的手微笑着了轿，丫鬟在一旁伺候着。清涟试了个，轻轻拍了拍她的手：“妹妹，你这几日定没吃好，让小红带你去吃吧。”名唤小红的丫鬟垂首上前，对阿芙福了福，领着她了屋。待阿芙影消失，清涟脸上的笑容淡了一些，问侧的丫鬟：“知州大人何在？领我去。”丫鬟抬看了一，又很快垂：“姑娘不若先梳洗一番待大人来别院？大人此刻应也正和此地诸多官员应酬。”

清涟弯弯嘴角：“对，我差都忘了。我怎么……”

是夜。

清涟正

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