那艘从海雾号派来的小船很快便来到了寒霜人的机械快船旁，小船上坐着几名穿着旧时代海军制服的不死人手。

“海雾号接受了我们的请求……谢天谢地，这次是活人能看懂的信号，”随行军官明显松了气，接着，他便看到那艘战舰侧面又放来一艘小船，“而且他们把转运人员的小船放来了。”

他们胳膊上显的女王徽记以及那代表着上个时代的制服格外扎，而比那打扮更加眨的，是他们作为不死人的尊荣。

机械快船上的寒霜兵见到这些不死人手都有些张，而在睁睁看着他们踏上寒霜船只之后，不少人更是了复杂的目光。

海雾号越来越近了，它那昂的舰首就如一座漂浮在冰海上的山峰，带来的压迫愈发烈，而在周围的海面上，细碎的浮冰就仿佛某活一样在海中漂浮、游弋，甚至绕着机械快船的船壳有意识旋转，并不断撞击着线附近的船。

机要秘书忍不住又了自己的睛，心中却不由自主地浮现那些在寒霜城耳相传的故事——所有的故事都围绕着外海上的诅咒、雾中的大海盗、睡梦中被冻成冰雕的手以及一顿一个小朋友展开。

“我们已经够近了，”机要秘书将金丝边镜好，轻轻了气，对旁的随行军官说，“就在这个距离停吧——再往前，那艘战舰该开炮了。”

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他看到那艘战舰上突然现了闪烁的灯光，接着又有一名兵现在船舷，朝机械快船这边挥舞着旗帜。

“他们发信号了，”机要秘书赶开询问，“是什么意思？”

前方的烛台也渐渐恢复原状。

不过不死人们显然没有在意这些活人是什么态度，他们只是径直走向了现场看起来军衔最的人。

“使者？”提瑞安诧异地怔了一，但很快，他脸上便了饶有兴致的表，“这倒是有意思……他们还真坐不住了。”

“一艘寒霜来的快船，”一名脑袋上开了个的不死人手站在门外，一边行礼一边说，“他们打着‘非武力行动’和‘请求联络’的旗帜和灯光信号，一边靠了过来，好像是一群……使者。”

碎冰主动撞击船壳的碎裂声听上去令人心烦意，神经绷。

“是我，”带着金丝边镜、穿着短礼服的男人立刻上前一步，他控制着心中的张，又控制着睛尽量不要过多注视几位不死人手上的可怖特征，努力用平静的语气说，“我叫艾迪·鲁尔，代表寒霜城来和海雾舰队谈。”

一旁的随行军官立刻上前半步，但在他开之前，艾迪便伸手拦住了他。

“我是使者，”这个着金丝镜的文职官员看着前的不死人手，调，“带我去见提瑞安将军。”

“最低速，左转舵！”随行军官转过，对传讯手声吩咐。

“开炮吗？”手颇为期待地看着自己的船。

“死亡之神庇佑……我还以为他们会直接开炮。”机要秘书也明显松了气，作为第一个被派来和海雾舰队谈判的“使者”，尽他在来之前便好了为城尽忠的心理准备，这时候仍油然而生了一劫后余生的庆幸。

“开个——让他们过来，”提瑞安瞪了手一，接着又补充，“只允许三人登船，如果不能接受，哪来的回哪去。”

与此同时，那名随行军官又关注着海雾号上的动静。

其中两人，脑袋上开着大，另有一人，贯通，唯有一个看起来没什么外伤——却像一个在海中浸泡了三天的尸般胀可怖。

“一个文员？”那胀的不死人手皱起眉，打量了自称艾迪的机要秘书一，语气中带着调侃，“我还以为你们至少会派几个军方代表——现在的寒霜海军已经找不几个胆够大的士兵了？”

悬挂着寒霜城旗帜的机械快船上，一名穿着得礼服、带着金丝边镜的男站在船甲板，一边有些张地拿睛了又，一边抬起望着那正在视野中不断放大的钢铁战舰。

提瑞安轻轻舒了气，觉压力在心中渐渐褪去，随后皱了皱眉，起去打开房门：“怎么回事？”

机械快船的速度一降了来，并微微调整着船朝向，让自己一和那艘庞大的钢铁战舰平行。

“谁是使者？”