节外生枝

赵和宁走后，黄氏的绪久久不能平复，近几日的遭遇波动之大，远远超了她以往的生活经验，以致于连吃饭的胃都没了。她一辈从没自己拿过主意，走到这一步有些手足无措。虽然那位年轻的赵官家让她三日后去九江大墟派所写诉状，但未来会发生什么，她实在想象不来，大的不确定令她倍焦虑。

忙完农活，不等关宗宝回家，黄氏决定先去找关有德的二说说，在她的世界中，家事还是得有家里人主。与这个时代的土著一样，关有德的兄弟妹好几个，姊妹中就数与他二往来最密。

关二听了黄氏的碎碎念，既震惊又气愤。震惊的是黄氏竟然想跟关有德离婚，气愤的是她竟然还找了澳洲人撑腰。

“弟妹，你既嫁关家的大门，理应恪守妇。你是他的结发妻，关心照顾他岂非天经地义之事？怎能因为生活中的不顺起了这等心思？”关二诘问。

黄氏：“二，你是他我才来找伱。事到如今，我也没有什么念想，与你说这事只是提前知会你一声，不日便要聚族中辈一同定夺。”

黄氏离去后，关二心中直祸事，她虽早已嫁别门，但娘家的声誉她依然十分在意，便急冲冲地找了大哥一家，想必黄氏也会来找他。不多久，消息便又传到了本房房关日昌的耳朵里。

“季益，澳洲人所说之事便如此罢。”世堂族关伯益从九江大墟回家后便与弟弟关季益闭门详谈。作为族中难得的士，关季益还过明朝的知县，族中大事自然要与他商议。

关季益叹了气，“为宗族传承计，不得不低，其他族老应当能理解。”

“秋涛先生与中宪先生（朱氏）那边……”关伯益有些担忧。

“若他两家来人，由我应对就是，”关季益：“秋涛为人正气凛然，一心为国效命，我与他同年一场，不与他为难便是。但若要搭上我族老幼上千条人命，亦是万万不可。”

有了关季益的表态，关伯益心中安稳了不少，：“识时务者为俊杰，此次关氏其余五堂亦有意与元老院合作，听说树德堂愿意将上西村靠西海的地赠与元老院，虽然那片地多是沼泽滩涂，以澳洲人传闻中的本事，要不了多久便能改造成良田。”

关季益：“是啊，纵观近十载，凡与澳洲人友善者，无不犬升天，那举不过一介九的商人，眨就成了国之栋梁。凡与澳洲人为恶者，哪个不是死族灭？连远在福建的郑芝龙都化为一抔黄土，族人死的死，散的散。看他起楼，看他宴宾客，看他楼塌了。我族若不与澳洲人合作，其他人排着队想上船，日后岂有我世堂立足之地？”

“如此说来，这些真澳洲人倒也不是传闻中那般鄙不堪，据闻张县令便是一名真澳洲人，虽然望之不似人君，行事却颇有些章法，是个博闻识的主。若元老院中人皆如此辈，确是能成事之势。”

“望先祖保佑我世堂顺利渡过此劫。”

就在兄弟二人闭门商议之时，外面传来小厮的声音：“老爷，不好了，大事不好了……”

关季益开了门，训斥：“什么事如此惊慌失措，成何统？”

小厮低着，焦急地说：“燕昌祖房房在外候着，说是大事不妙，澳洲人要借机生事。”

“人在哪儿？”关伯益一听，也来问。

“两位老爷随我来。”

大厅里正焦急地原地打转的便是关日昌，一见到关伯益，关日昌立即停止打转，上前：“族，大事不妙！”

关伯益虽然年龄大了，但见过的风浪也多，他不慌不忙地坐，吩咐小厮上茶，又示意关日昌坐，这才发话：“不必惊慌，有事慢慢来。”

听完关日昌的报告，关季益觉得此事来得蹊跷，除非有族人犯了国法，官府向来是不手族中事务的，难是澳洲人想借题发挥，杀儆猴？

关伯益饶是老成，却也听得血压飙升，气呼呼地喊：“这个孽障是嫌我世堂没澳洲人的法吗？他人在哪里？速速将他带来，我要亲自过问。”

当关有德被几个年轻壮汉从赌坊里押到关伯益面前跪着的时候，已经是两天之后的事

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