京师（六十六）

小八一愣，：“是字。”犹豫了，又改：“不，是漫。”

廖三娘：“铜钱正反，如生死两面，隔一棱刀背，铜钱落地，生死只余一面。败了，是死、虏、残、逃。贼酷，今日败的若是我们，场会不如他们。镖局武艺，原本讲究适可而止、知难而退，现如今却只剩肆意逞凶。不是心狠，而是心不可动。临阵时，斗的是刀，更是气，不可神摇，不可夺意，唯有铸心成铁，化凶神。善念仁心，只留在刀前、收刀后。”

小八好奇的向铜钱方向瞅瞅，似乎想去确认。

廖三娘摆摆手，：“走吧，何必事事要求结果。”

说完翻上，看看天，一挥手，：“起队，夜黑前赶到庄。”

老冯，驱动骡车，轴嘎吱吱转动，荒野苍凉，落叶满，晚日西垂，一刀秋风彻骨寒，肃杀万。

车到得庄外不到二里的地方，庄上事的和打前站的趟手过来接应。将一车银两护送庄。

此地距离京城已有十几里地，京师中的王法存在大减，又是兵荒，故而这庄修筑的十分固，夯土墙外包城砖，环绕庄还挖了一沟。庄客家丁日夜守望，是个安全的。

十万两银不是一个小数目，如果去，不知要惹多大的事端。幸亏这里距离京师不远，大的土匪歹人不敢集结，小的匪徒，有这么一个固的铁桃也足以应付了。

不过，夜梦多，不论是廖三娘还是李儒风，都望着匪人赶送来第二封信，钱赎人。只要把冷元老安全的带回来，这事就算是平安了结了。

偏偏这贼人也不知葫芦里卖什么药，杳无音信。整个镖局上退失据，不知什么好了。

到得庄上，廖三娘关照将银存地窖――这里已经零零星星的运了差不多六万两银――在17世纪是地地的一笔款。

银存到地窖，廖三娘这才将老冯叫到屋中，问：“问什么来了？”

“里面有阉人。”老冯带着鄙夷的表说，“还不止一个。”

“里的侍？”廖三娘脸一变。若是事牵扯到里，就愈发复杂了。

“刚扒掉我也是这么想，想是御监的阉货也来打野了？莫非还牵扯里什么人，没想到一审才知，就是南苑里的阉人。”

“有这事？”

南苑虽然距离京师南城并不远，却并无田舍住家。此地是元、明、清三代的皇家苑囿，因苑有永定河故穿过，形成大片湖泊沼泽，草木繁茂，禽兽、麋鹿聚集。风景秀。自辽金起，一直到元明清历代皇帝都曾在这里游猎，并建造苑。

成祖朱棣迁都北京后，在这里扩建殿堂室，四周修砌围墙120里，谓之“南海”。把元朝的猎场扩大了数十倍。周辟四门，建衙署，供皇帝打猎享乐。然而此地虽然风景秀丽，但是面积太过广阔，殿宇建筑不多，“野趣”过于厚。皇帝临幸次数渐少，到隆庆年间，此地已经很衰败。除了看守的太监和“海”之外，再无他人到来，形同荒废。

明末，这片原本已经荒芜的皇家苑囿，却莫名多了一个功能：收容阉人。

原本明代当太监要到礼挂号，由礼专门的差役阉割。后来年日久规矩驰废，民间始有自阉的。著名的九千岁魏忠贤就是“自阉”的。而留《斟中志》这明代廷笔记的刘若愚虽是官宦人家亦是自阉。

万历末年起旱灾祸不断，百姓生计难以维持，冀图通过当太监来谋生的贫民急剧增加，大批阉人云集京师，但是皇每年补员不过百多人，历年来未能的阉人累积起来超过万人。僧多粥少，礼便将其收容在京师城外的各苑囿，供给少量钱米供其维生。

这批衣无着，又因为残废了不能回乡的人自然就成了京师“不稳定因素”，镖局年看门护院，黑白两的消息最为灵通，知他们的作为：和一般的土匪不同，行事多是痞混混派，讲的是不犯王法，多小偷小摸，乞索，或是借故讹人，极少有明火执仗的拦路劫掠的勾当。所以廖三娘才觉得十分惊讶。

“原以为他们是穷极冒险，没想到刚才

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