四、低阶起源的印记

隔天一早，车来到了理查欧文的宅邸，一门便见到一只狰狞怒目、全披着的野兽，张着血盆杂的牙齿，着鸽大小的雄睪与，这是一只大猩猩的标本，对于这基因序列与人类只有16差异，智力仅次于人类与黑猩猩的生，阿斯并不陌生，但彼时的英国人却是初次见到这来自非洲丛林的野兽，加上各小报的宣传，光提到人类竟然与这样的野兽有共同的祖先，就叫人难以忍受了。

一转，只见欧文騺着一张冷脸，对着罗伯特打了一声招呼，但对自己却直接视而不见。

这状况比想像中的好太多了，原本他以为会连欧文的大门都不了，当他也不介意这些细节，逕自走客厅，坐在沙发上。

「这是一位叫保罗梮谢吕的探险家带回来给我的标本，据他说在非洲见到这隻野兽时，牠力大无穷、格兇残，当有人侵牠的领域时会搥咆哮，接着双手一个用力撕裂，便可将幼兽给分尸，为此我买这个标本，日夜凝视，好让我时刻提醒自己上帝的恩典，作为神创造的人类，绝非从猿类演化而来。」欧文接着：「另外我今天找你们来，最重要的事是告知你们：柏林标本的失窃与我无关，失踪那日我正巧在自然史博馆整理一批国新泽西州送来的古生化石标本，馆罗斯柴德爵士以及理员都在，还有一位同行的化石学家什也在研究室里跟我一起着手復原，他们可以为我的不在场证明。」

接着他以凌厉的神望向两人：「你们一定是到好奇，为什么我会知柏林标本失窃的事呢？早在冯西门来敦和罗斯柴德爵士联系时，我便透过一些关係知晓这件事了，虽然敦标本是由我鑑定，而这也是普遍被学界认为是演化的过渡型态，因此对我而言，本没必要再去盗窃一个已经被证明的化石，更何况全英国都知晓我对演化论恶痛绝，始祖鸟被偷，大家第一个都会怀疑到我上，我怎么可能会如此明显的蠢笨之事，我今天愿意见你们两个没有任何原因，仅仅是想要澄清这事而已，我的话说完了，信不信随你，要去寻找没的野人、还是要去调查其他人都行，反正不要浪费时间在我上就好，你们两人可以走了。」

离开了欧文的宅邸后，两人坐在车之上针对方才的对话谈论了一番，罗伯特：「我认为欧文爵士应该可以摆脱了嫌疑了，虽然就算他不在场，也可以私指使人去行动，这并不能为关键证据，但最重要的是动机，就向他说的，柏林标本失窃很多人第一时间都怀疑到他上，他还这样的事不是自掘坟墓吗？」

阿斯心里也这样想，便：「的确，我也认为欧文爵士基本上没有太大涉案的动机。」

「那接来我们该怎么办呢？要从什么地方开始？」

然而此时阿斯却换了一个话题：「等等你应当没什么事吧！不如一起去龙巢参观吧！」

远远便可看见雪白的帐篷如同凝固的海浪形状，在光反着熠熠泽，上空漂浮着大的彩气球像是格列弗曾经登上过的空岛，在地面上投影大小相等的影面积，最中央以钢铁架搭了一座约三百英尺的临时铁塔，最上方悬掛着电弧灯泡像是王冠上的鑽石，外除了帐篷外还聚集了许多辆顏鲜艷的餐车，贩卖着气球、爆米与柠檬碳酸，此人完全不亚于万国博览会

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