过得三、四日，賑济的官队终于浩浩地到达沼陵冈，饱经磨难的老百姓喜闻乐见，纷至遝来，熙熙攘攘地夹迎。知县早已接到驛站的急报，带领县衙上快加鞭赶至城门迎接。

城门一时间沸沸扬扬，场面颇为混，李旭曦二人瞧那境况，便没有当与宋璟章会合，只是在一旁悄悄地跟着。及后，一眾官差在城中安顿来，知县接待巡案大人在府第落了脚，他们才从容不迫地前去见面。

「少涵……」

宋璟章乍瞧来人，双惊愕的睁大了，憔悴的脸上不可置信的表，的躯一个箭步衝到方祈前，张臂把他抱了满怀，颤抖着低诉：「太好了！你还活着，真是苍天有……那些黄巾贼说你被他们杀了，我找遍了山寨都寻不到你尸，我都快要疯掉……」

如今方祈安然无恙地现在前，自是惊喜过望，也顾不了屋里那知县在看着，一把便将人拥住。

他关切地问：「有没有受伤？」

方祈似是不太喜那亲密的举动，眉心微微蹙起，轻力挣开了宋璟章，「我无碍，是李公救了我。」

那明显拒人于外的态度让宋璟章神一黯，抬首望了望他后，这才发现原来走来的还有另一个人，忙不迭冲李旭曦抬袖拱手：「李公仗义手，救了挚友一命，本官铭五，不知该如何答谢李公。」

敢这傢伙本完全把他当成墙门。可是看方大人的反应嘛……好像与车把式的说话有所差异。李旭曦饶有兴味地勾起嘴角，摆了摆手，朗：「举手之劳而已，说甚么答谢。」

「李少侠宅心仁厚，德厚光，实在是我朝的福气。」佇立一侧的知县諂媚地笑着上前，两隻睛被脸颊的挤成线儿。他大大地咧着一牙齿，「宋大人，不如就让李公在官府中作客，等官一尽地主之谊，好好招待这位侠士。」

「钱大人此提议正合本官心意。」宋璟章霽顏展笑，对着李旭曦和气地问：「李公意如何？」

看来那知县是个懂之人，大概有意结讨好寻常难得一见的京官，又瞅见宋璟章与方祈方才的言语，貌似重，宋璟章对方祈的重视昭然若揭，自己从山贼手中救方祈，算是立了大功，他顺推舟将自己留来，服侍周到，既讨得宋璟章心，也竟不费力，一举两得，着实聪明。

不过在这里住也无妨，估计怎么都比小客栈舒服，亦省了房租。李旭曦想了一，抱拳：「侠士二字愧不敢当，两位大人如此盛，我便却之不恭了。」

言罢，便见方祈往他这边偷偷瞄了一，又旋即别过儿。

知县官品低，李旭曦不了解，可是俸禄应该不少，但见其府第院落层层，碧瓦朱甍，曲门垂，四面抄手游廊，还有一带浮莲池。知县给他们三人在东院备了厢房，李旭曦走房里，环视了一圈，外侧摆了一雅致的桌椅，墙上掛了几副字画，角落放置五彩釉面三足香炉，正燃着寧神的薰香。

他不识分辨其书法画功低，看其山木栩栩如生，人活灵活现，估摸价值不霏。绕过翠玉屏风，侧是三面围栏，足可容纳两人的架床，床牙浮雕螭虎纹饰，轻纱罗帐，铺上云锦绣被，甚是奢华。

傍晚，李旭曦没有与三位官大爷一同用膳，他不客应酬，藉词打听那失去联络的远亲消息，独自了钱府，到县郊差役住宿的营区里探询队中好友的安全。

「哎呀，你这小居然没事，在山寨看不见你，老还以为你命丧刀了……」陈三郎语带欣地说，替他斟满了酒杯，「没想到你这么勇猛，竟是在百馀贼手上救方大人，大哥真是小瞧了你！」

「对、对、对！」何小虎夹了两筷菜嘴，齿不清地：「当初找不到你和那阉尹的遗，我还想着要给你立个衣冠塚呢！」

「去你的！」李旭曦笑骂了一声，「话说，陈大哥，那夜我走后，官队怎么了，山贼都消灭了吗？」

「全都灭了。」陈三郎喝了凉酒，将那之后的事娓娓来。

当天晚上营地突遇山贼袭击，方祈被掳之后，一眾官差阵脚大，翻人仰，七八糟

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