桐城城北一里，坐落着树木葱郁的投山，投山山形秀，状若凤凰，山中还建有投禅院，桐城八景的投晓钟便位于此。

胡家庄位于投山，此庄是城中富胡一参的别业，占地并不开阔，只有三楹而已，此时却被民占据，周围的田地林野之中布满各人等，略看过去不千人。胡家庄，黄文鼎、汪国华坐正堂，对面一人语带哭腔，对两人大声问，“难我等真要见那薛大人受招安，那可是安庆府的推官，只说的从者不究。一旦被他见了相

貌，便知我等是领之人，日后万般难脱系。小弟觉着，咱们还是先跑吧，反正昨夜也抢了些银。”黄文鼎怒，“这几日见过咱们的人无数，衙门早知我等乃领之人，原本就脱不了系。你此时知怕了，早嘛去了，谁叫你二十二日便发帖，狗日的，大家既是约

定九月，便当是九月。”汪国华沉着的，“我等事必要有条理方可，你以为差这十几日并无多大分别否？当日为何定计九月，乃因每年秋粮征收民怨必，二来九月秋粮以折为多，皆存于县衙银库，若是要举事，攻破县衙便可取用，便是要往外跑，亦是这银两最为方便，成不了事也可当个富家翁，如今秋粮未收，县仓空空如也，银两从何来。如此前后

条理曾与你几人分说，皆是汪某与黄盟主殚竭虑定的谋划，奈何你等随意而为，坏了大好前景。如今见势不妙，又要望风而逃，朱宗你置我等于何地？”朱宗埋不语，旁边瘦的张孺指着他怒，“皆因他十七日喝醉了酒，当着一桌七八人的面，将一应事宜尽数说了，那吴家家在外得了消息，四打听何人主事。朱宗

便吓破了胆要潜逃，其他人等亦心惊胆战，我迫于无奈，横心先发了帖。二十三日烧吴家叶家，咱们总共不过二十八个兄弟，亦是惊险得。”

黄文鼎一脚把朱宗踢翻，“喝你娘的酒，也不看啥时候还喝酒，信不信老一刀劈了你的，亦去挂在那向门上。”朱宗蹲在地上不敢起来，仰辩解，“喝酒之事不假，但举事时机，某也是想过的。这几日衙门中主事之人无一在桐城，安庆府来回少则三四日，有这几日时间，足够我

等召集各乡兄弟，要来的如今也都到齐了。”

黄文鼎见他还嘴，抓住朱宗的衣领，举起拳便要殴打。

汪国华摆摆手制止，“朱宗说的也有些理，这几日衙门几无举措，便是主事之人不在。再有错也是自家兄弟，黄兄饶他这一次。”见黄文鼎松开朱宗，汪国华又接着，“张孺兄弟临时举事是无奈之举，但这几日以来，形似乎也不是无可挽回。二十二日张贴匿名贴，已收先声夺人之效，二十三日杀殷登、吴丙，又震慑人心。其后两日竖旗胡家庄，虽是有些冒险，但各乡来投人数之多，远超我等初始之设想，其后烧了吴家叶家，声势已起。来投之人中不乏衙门胥吏

帮闲，据他们所说，衙门各官惊慌失措，那薛推官昨日与杨芳蚤一同到桐城，听闻我等声势之后，一度不敢前来招抚，是以大可不必自阵脚。”

黄文鼎佩服的，“他们都是依计而行，到底还是汪兄的计谋设得好，谁能想到几张帖能把城中人惊吓成如此模样。”

张孺也附和，“原来都在汪兄算中，幸好有汪兄主事，我等才有主心骨。只是那些新附之人，恐怕都是些墙草，当不得真。”朱宗在地上，“就是如张孺所说，大多新附者皆是墙草，十个也当不了一个自己兄弟，来此不过是要看看有无便宜可占，若是官府派兵前来，这些人转便无影无踪

，还不是留我们兄弟罪。”汪国华摇摇沉着的，“这些所谓墙草，便是要跟着风摇摆，不过是咱们和衙门两，今日那薛推官和杨知县亲来胡家庄，而非我等去县衙，他们已落了风，给了

我等扭转局势的良机。这风如今已在我们一方，墙草若是都随了咱们的风势，便不再是墙草，咱们还怕什么衙门。”

黄文鼎，“汪兄你说，那我等该如何？”“说得明白些，咱们桐城百姓日还过得去，没人想背个作造反的罪名，他们恨官吏劣绅，但还不敢造

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