这一冬， 邺京的火炭价格之， 叫邺京百姓怎。然而邺京豪富云集， 各家平日里不显山不，到了此时， 才一端倪。

朱门酒臭，路有冻死骨。形容如今的邺京最恰当不过。

普通百姓尚且在为了度过严冬挣扎，富贵人家却在为百两银一斤的火炭争相竞价。甚至因火炭难求， 不少抢先买足了火炭的府邸， 还兴起了举办赤火宴赏雪赏梅。

赤火宴，顾名思义，便是富贵人家将自家宅邸的园以厚布围起，园中放置诸多炉， 届时中积雪不化， 腊梅盛开。宾客围坐炉边煮酒赏雪， 以此彰显自家财力。

安卿看着帐本上的数目慨︰“真是旱的旱死，涝的涝死。”

新铺开张不过十数日， 囤积的一万五千斤火炭已经尽数卖空。倒是城外的粥棚的人越来越多，不只是贫寒百姓，就连有些上京备考的贫寒学， 也撑不住饥寒，成群地到粥棚排队取粥。

周鹤岚倒是见多了，淡淡︰“自古以来，都是如此。富人酒臭，穷人无余粮。”

安卿嘆气︰“真希望早些开。”

他已经竭尽所能， 建粥棚发冬衣，争取多给这些百姓一分生机。但人力毕竟有限，即使如此，还是有不少人撑不去，悄无声息地冻死在寒夜里。而且邺京如今况还算好的。听闻更北边些的肃州、并州、梁州、雁州、郴州，此次受寒冬影响更大，因天气实在太冷，已经有不少百姓被冻死。

听萧止戈说，地方上的折一送上来，堆在丞相安知恪手上，安庆帝却连看也不看，只顾着派人四寻找疯人的落。安相国向来会揣上意，之后但凡有类似的折，便都压了来。

就连在邺京少问朝事的萧止戈，都已经收到了数封雁州急报。

雁州位于大邺北边，与北漠接壤，是拱卫大邺的第一关。如此寒冬，对于已经习惯了寒冷的雁州军民来说，还算能捱，但更难应对的却是缺衣少、挥军南的北狄人。

北狄人魄健，擅骑，历来逐而居。每到冬日不丰时，便会举全族锐南烧杀掳掠，抢足过冬的资。

每年冬天，对于邺北三州来说，都是一场仗。

今年因临近太后六十寿诞，萧止戈早早被召回邺京，雁州只有副将坐镇，对于极其仇视又畏惧萧止戈的北狄人来说，是最好不过的机会。

安卿看完帐，从铺里回来时，书房的灯还亮着。眯起望过去，只见一模糊人影立在窗边。等走近了，才发现是萧止戈背手立着，不知想什么想的神，连来了人都没有察觉。

安卿推门去，萧止戈才转过，见他肩膀上落了雪，皱着眉替他拂去、

“王富贵说王爷还没用晚膳？”安卿见他双眉间皱褶愈，便知他肯定是遇见了烦心事。

“嗯。”萧止戈不让他跟着担忧，隻︰“晚上没什么胃，”

“我正好也没吃，王爷陪我吃吧。”安卿笑。

萧止戈明显没什么胃，但迟疑了一，还是。安卿便叫安福去传膳。外天寒地冻的，两人也没拘泥规矩，就在屋小几上布了菜，围坐在炉边用膳。

安卿捧着碗汤轻轻了，喝了小半碗胃，见他不知味的样，终于还是忍不住问︰“是雁州有事吗？”

“嗯。”萧止戈本来不想让他担忧，但想了想若是他真要去雁州，也瞒不住，只能︰“北狄人对我怀恨已久，如今知我不在雁州，正好又遇上异冬，已经纠集全北狄将士，准备攻雁州。”

邺北三州，雁州在中间，梁州和郴州分别拱卫两侧，三州连成一防线。如今梁州与郴州主将皆在，唯有雁州没有主将。虽有副将坐镇，还有他麾铁骑军团，但如今却还有个太一党的监察御史在中间拖后。若是北狄人集中全兵力

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