闻讯后，二人火速赶回顺天府衙门，换上官服，升堂审案。公堂之上，只见府尹柳辰正襟端坐气宇轩昂，御史大人晏祈安则坐于堂右侧。

柳辰此刻神肃然，手握惊堂木一拍，问“堂所跪何人?报上名来!”

“啟稟大人，小的张中，住在城东的冬山乡，今儿个傍晚，小的从山上砍完材准备回家，途中一个不小心被树绊倒，自己上背的大捆木材就一路落到山坳里，小的为了捡拾木材，到山坳，没想到却发现了好几死尸。。。真是太可怕了。。。”

结束了讯问，晏祈安带着虎、郑相等衙役以及仵作前往发现地验尸，现场共有三尸首，分别死于箭伤以及刀伤，估计死亡已有二到三日。

在这向来平和的山中乡镇居然发生了如此惊悚命案，为父母官的晏祈安自是不敢轻忽，于是当他命虎等人查访附近的农家以及猎，可却都没有人失踪，前来围观的居民们也都说没见过死者。一时间无法确认死者分，晏祈安于是只得吩咐虎，先将尸首运往义庄存放，待仵作仔细验尸后回报。

一番折腾之后，祈安回到衙门时已近五更天；心系案件，等候多时的柳辰嵐一见到他回来，便迫不及待的问“祈安，现场勘验的形如何?那些人又是如何被杀害的?”

先环顾左右，确定无人之后，祈安便拉着她的手臂走室“这天都快亮，你怎地还没回去!难你都不用休息的吗?你不睡觉，天亮后怎么有神接着审案。。。”这时的他，神语气里饱着些许的责备以及的不舍。

“你没回来，我怎么睡得着。。不。。我的意思是。。没有等到你带回来的消息，我睡不着。。。”觉自己说错话，辰嵐赶忙更正。

看着她这样的反应，祈安只觉心中漾一愫，微微一笑说“怎么?这般急着解释，其实这前两句「我没回来，你就睡不着」，我听着觉得很满意，很窝心，至于后面那些掩饰修补的话也就不需要了。”

辰嵐被他逗得不住脸红跺脚，微嗔的说“跟你谈正事儿呢!怎如此不正经?”

“我说府尹大人，你怎地如此容易脸红?好，好，那我就正经的回答你的问题。”于是乎，满脸笑意的祈安就将刚去验尸查访的经过细靡遗的说给辰嵐听。。。。。

经过一番推敲详谈，窗外的天早已经濛濛亮了。辰嵐捶了捶自己的肩，微微打了个哈欠，说“折腾了一夜，还真有些累了，我想你也一定累坏了，趁还能睡一会儿，赶去睡吧!我回四合院去了，喜儿肯定还在等我。”

正当她准备起时，祈安却一把拉住她的手“我送你回去吧!你一个人走，我不放心。。。跟你回四合院，我可以到正房去休息会儿，我想你应该迎吧?”

明白他对自己的在乎，辰嵐于是笑着说“迎，迎之至!那咱们赶回去吧!”

据虎等人对案发地周遭的访查结果，晏祈安分析这起案件的三名死者应该全都是外地人。他们极有可能是路经此地遭到劫财杀害，有了这番推论，两人便指派虎带着几名衙役持死者画像到邻近的县城查访，希望能够尽快厘清这些受害者的份。而周师爷则继续跟仵作合检验工作，看是否能从死者上找任何蛛丝跡。

这日，顺天府衙，就见到周师爷匆匆来报“府尹大人，晏大人，仵作的验尸结果来了!属认为有一个线索非常重要。”

周师爷的消息，让晏柳二人立刻全神贯注，仔细倾听。

“据仵作的说法，其中有一位死者的刀伤伤上，不知何因由，居然沾染了几细小的兽。而且这兽似乎还不是一般家畜的，这看似纤细柔，应该是山中某野兽上所有。可这些死者上的伤又绝非野兽造成，个中原因不知为何?”

“野兽的，沾染在伤上?这。。。”晏祈安想了一想接着说“那就证明了，杀害死者的这把刀曾用于宰杀过兽类。那么。。。”

“那么最有嫌疑的人，莫过于山上的猎了!是吧，晏大人?”柳辰接着他的话往说。

见她跟自己想到了一块儿，祈安以激赏不已的神对着他说“贤弟果真料事如神!你所言正是我所想。”得到了她的共识，晏祈安接着回对周师爷吩咐“师爷，你派人召回虎等人，即刻开始逐一清查冬山上所有的猎，务必找任何可疑的线索。”

“是!属这就去办。”得到指示的周通，随即步大堂准备编派人，开始上山调查。

虎等人收到命令返回后，也立刻不停蹄的在冬山上行严密的搜索。果然过没多久，就让他带回一个宣称见到过嫌疑犯的山中居民

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