白日西邻秦家很安静，当晚魏楚没听见有哭声。

接来的几个夜晚，魏楚等到半夜，再没有哭声传来。

林生了两板豆腐，魏楚看腾腾的豆腐白的，一卤味，说；“我搬到这里，街坊邻居理应登门拜见，街坊之间以后互相照应，这两板豆腐咱们也吃不了，送人吧。”

她初到陌生的地方，有必要了解周围都是什么样的邻居，存不存在危险。

这条街上住都是小生意糊，这年月能吃上豆腐的人家算中等人家，魏楚带着秋雁，林生在后提着豆腐跟着，去西边邻居家里。

开门的是一个刚留的小丫鬟，怯生生的，“你们找谁？”

林生说；“这是我家掌柜的，你家大爷，大娘在家吗？”

“大爷不在家，大娘在家。”

“谁来了？”

正屋里走一个妇人，这妇人团圆脸，穿着绸缎料衣裙，上着一支金钗，丫鬟说；“隔邻居找大娘。”

魏楚笑着说；“我是隔刚搬来的，都叫我胡娘，初来乍到，请大娘多关照，这是自家的豆腐，别嫌弃。”

妇人一团和气，接过林生手里的豆腐，“胡娘，太客气了，屋里坐。”

魏楚看这秦家的院很大，五间正房，青堂瓦舍，一看就是富庶人家。

秦大娘把魏楚让到堂屋，小丫鬟端上果，秦大娘说；“我听说胡娘盘豆腐坊，早该过去看看，没想到胡娘倒先来了。”

魏楚客气；“是我早该来拜见大娘。”

秦大娘打量魏楚，心里合计，胡娘像大人家来的，问；“胡掌柜的以前是什么营生的？”

“先夫已经故去，家里开猪铺。”

杀猪和杀人都是屠夫。

秋雁垂着，心说亏夫人想得来。

这时，一个穿绿绸衫的年轻少妇走来，低眉顺，妇人介绍说；“我夫君的小妾，玉福。”

玉福低低地一福，魏楚还礼，玉福不说话，站在秦大娘后。

魏楚和秦大娘闲聊得知，秦大娘只生了一个女儿，秦家没有男丁，纳了一房妾。

说话时，魏楚余光看玉福，二八年纪，相清秀。

难半夜哭的人是这个小妾玉福吗？看穿光鲜，不像受了什么委屈。

坐一会魏楚便告辞了。

秦家大娘是个温克，一家和睦，半夜女人哭声是从哪里发的，不由心阵阵发。

豆腐坊重新开业了。

豆腐是个辛苦活，天不亮伙计就起了，开始豆腐，魏楚和秋雁也早早起了。

秋雁负责售卖，魏楚负责收钱。

豆腐坊门前有个卖芝麻烧饼的汉，人称烧饼胡二，摆了几张桌，凳，吃早的大多是苦力，轿夫，脚夫，工匠，买几个刚锅的芝麻烧饼，来一碗豆腐脑，再喝一碗豆，满足地抹抹嘴，上工去了。

附近这几条街上的住都吃佟家豆腐坊的豆腐，块大实惠，

买豆腐、吃早的人们注意到黑漆木板佟家豆腐坊，改名胡娘豆腐坊。

街巷尾都传，这个胡娘命苦，男人是个短命的，成亲不到一年男人就得痨病死了。

本朝开化，寡妇再醮，没人非议。

豆腐坊的掌柜的胡娘，镇上第一人，论貌魏楚在京城排不上号，降了多少个级次，镇、村，还是当之无愧。

引来不少官宦富家弟一睹芳容，还有那浮浪弟，鳏夫、好之徒，垂涎，整日苍蝇一样围着豆腐坊转悠。

◎说媒◎

以前豆腐坊是老掌柜的两夫妻经营，现在换成如似玉年轻小寡妇，豆腐坊的生意格外地好，豆腐卖得快，日刚来，豆腐就卖光了。

有人专为看胡娘喝一碗豆腐脑，寻摸看小人，不怀好意的睛盯在魏楚上。

有个书生模样的后生，一大早准时来吃一碗豆腐脑，不时地偷看魏楚。

一个穿杭绸袍的胖公，边跟着四个家丁，在一张凳上坐，四个小厮分立在两旁。

一个小厮喊：“我家公来三碗豆腐脑。”

秋雁盛了三碗豆腐脑，端了上去，并排摆在桌上，两旁小厮打着扇，胖公边吃豆腐脑，睛往魏楚这个方向溜，看痴了。

魏楚收了钱匣，掀帘屋里去了。

这里胖公抻着脖朝里看。

胡娘没在来，胖公恋恋不舍盯着蓝布碎门帘。

亏了豆腐坊有两个年轻力壮的伙计，无赖们不敢欺负。

三娘和魏楚闲聊，劝说；“妹，你还年轻，往前走一步，你有主了，这些臭男人

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