玉遥最恐怖的噩梦就是父亲战死。他从没见过死人，但偷看过话本，死人的掉了，肚被穿，了一地。每次父亲在外征战时，玉遥总是梦到这个场景，然后心有余悸地惊醒。他太担心太害怕了，每晚都睡不好觉。

全民备战，学堂大多停了课，少年郎们浑然不泪涟涟的妹母亲，尽日在街巷尾持械打闹，铿锵的剑击声此起彼伏。其实他们也不是真的无忧无虑，只是要给自己壮胆。

玉遥半梦半醒里听到帘外潺潺声，夹杂着雨丝的飒飒凉风飘了来。翠翠不在边，玉遥不愿钻被窝关窗，蜷成一团，打了个嚏。迷迷糊糊地听到窗扉的吱呀声，风声雨声一远了。

复杂，更有玉尘飞于狄国政坛推波助澜，方成就这盘不死不休的杀局。

父亲苦笑，“遥儿，我不能陪你了。”

玉遥闷声：“你以前不也老打仗。”

沈劲松帮他拭泪，但他的泪珠却像断线了般停不来，小小的孩有那么多的委屈。

接着他自嘲地笑了笑，“可我愿意给你，小玉哥哥。你一心求死，我偏不想你死。”

整个秋天帝都雨连绵，墨般的乌云低压在，满城都是通宵达旦的砧杵声——只有把布帛捣平捣了才能裁制棉衣。

玉遥再醒来，才足够清醒地意识到：父亲真的回来了！

接来皇帝和丞相要先接见凯旋而归的将军，只有在庆功宴后玉遥才能见到父亲。

父亲低声：“遥儿，我曾答应你，明天夏天带你去草原的。却要违约了。我对不起遥儿。”

“大船又来了！”不知是谁嚎了一嗓，孩们一窝蜂冲去码看闹。赶在运河冻住前，大量运载资的战船络绎不绝地北上，除却粮、军械和军服外，上面还载着江南的小伙们。他们还不会战歌，他们唱惯的是戏莲、采桑的曲。

言罢再也忍不住，哭得肝寸断。

慕兰又：“你果然不要解药了么？”——解那四十九日剧毒的解药。

但他仍然到一阵不安，他试探：“那我们后年去好不好？等到后年父亲有空的时候，不一定要夏天的。”

他们中唱着从军行：君不见，班定远，绝域轻骑战云。唱起歌来虽然懵懵懂懂的，却咂摸血沸腾的悲壮——绝域啊！绝域在哪里？以前景家诗人在地域上的极北坐标是关山，北风卷地白草折，瀚海阑百丈冰。但即将来临战事的主战场却要再往北推数千里，听说那里有一座雪山，是龙的骨筑成的，终年积雪不化，那该有多冷啊！

玉遥愣愣地想：难父亲打了败仗？

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没想到这回父亲却像清冷秋雨般，孤一人回了家，没有鞭炮也没有贺礼。

他又想：不要难过，遥儿还是你。就算你不是别人的大英雄了，也永远是我的好父亲。

“什么叫共御外侮，共赴国难？”玉遥问翠翠。他最近老听到这句话。

以前父亲回来总是声势浩大的，驿先大军半个月传来胜利的喜讯，全城人奔走相告，过节般张灯结彩采办。将军回来了，带回了他们从军的亲人。好儿郎新添了伤疤和军功，一个个都还活着。

温的大手轻抚玉遥的脸颊和发。玉遥睁开，迷迷糊糊地见到父亲对他微笑，还以为在梦里，撒：“抱。”父亲解外袍，躺被窝里，把玉遥搂怀里，“遥儿，我回来了。”他的声音低沉柔和，膛宽厚而实，玉遥：“我好想你。”说罢就埋陷更甜的沉眠，在父亲怀里他从不噩梦。

玉遥已经默认这屈居人后的顺序。

玉遥：“嗯，没关系的。”他是个习惯失望的好孩，早早明白了有些事是父亲也无可奈何的，所以他不怪父亲。

沈劲松的声音也有一丝沙哑：“遥儿，我想陪你一辈。但要开战了。”

他甚至有一惭愧的暗喜：如果他不是大家的英雄了，是不是就可以我一个人的父亲了？

玉遥很快就领略到什么叫“不一样”。

玉遥从他怀里豁然抬起：“父亲，你不要我了？”他嘴颤抖，控诉：“遥儿还不够乖么！”

沈劲松：“这回不一样。”

玉遥问：“那遥儿也想保护父亲。”

翠翠：“就是每个人都要为了保护家园和人而战。”