桑枝提着裙很怕它会突然咬上来，走路都小心翼翼，生怕踩到它踏的脚丫。

因房本就不大的缘故，屋的空间被桌椅和其他柜占据后，显得异常仄。

“稍等，我去沏茶。”妇人将他们安顿后，急匆匆地往后厨走。

原先坐在门画图的小孩胆怯地躲在柜侧边上，眨着黑曜石般的睛好奇地盯着两个人。

桑枝环顾了一圈后，朝着小孩招手：“小……”她犹豫了一，“贺将军的儿，称呼小公会不会更好一？”

姜时镜指尖轻桌面，幽幽：“七年前贺家被放时，贺将军已年近半百，这应该是他孙。”

桑枝：“啊？”

她震惊得张大嘴：“我听他们一直称呼为贺哥儿，还以为……”正值壮年。

“家里的茶都是托人从边境小贩手上买的，你们别介意。”妇人将茶放到他们面前。

姜时镜坐直，挑明来意：“我们来此是为了七年前的白家灭门案，有些困惑想要询问贺老将军，他可否在家？”

妇人朝门外望了一，坦言：“爹和相公都陪廖家哥儿去山了，还未回来。”

“已经去了一整夜了，兴许一会儿就会回，你们若是不着急，可否再等等。”她攥着双手似乎很张，期待地望着桑枝，生怕她会拒绝。

桑枝望向淡然的少年，见他才应：“嗯，我们没别的事，是特意为了此事而来，多久都能等，不着急。”

妇人松了一气：“那就好。”她忽然意识到什么，，“对了，你们用过早膳了吗，若是还未用，我多煮些粥……”

桑枝弯着眉：“谢谢贺夫人，我们来前用过了。”

“哦，用过了啊。”她失落地垂脑袋，手握得更了。

桑枝不明白她为何焦灼，拉开侧的凳：“你不忙的话，坐一会儿？”

妇人局促不安地坐，仿佛来客的人颠倒变成了她。

姜时镜观察着她的表和动作，沉默着一言不发。

桑枝想起早上听懂的个别词汇，挑着说给妇人，好奇地问：“我们听不懂这里的方言，村里近来是发生了什么大事？”

晋江

◎山神新娘10◎

闻言, 妇人渐渐放松来，一直皱起的眉心也微微平了少许：“是廖家的小娃娃在昨日清早不见了，找了一天没找见。”

“到了晚上怕事, 便把全村的男人都喊上, 举着火把一起找, 没想到依旧没找到，也不知是不是跑山的庙宇里去了。”

桑枝不解：“那与山神大人有何关系？”

贺夫人叹了一气, 娓娓：“村里的人常年信奉白北山的山神, 每十年会举办一次祭祀大典，将生时便被选中的孩在祭祀当日嫁给山神大人, 但那孩趁着所有人不注意, 跑了。”

“原定上月的祭祀推迟了一个月, 他们觉得兴许是山神不满，发怒带走了廖娃。”

姜时镜桃半眯, 冷淡：“山神并没有实，存于虚无，要如何嫁。”

贺夫人拘谨地抓着上的裙摆, 轻声：“说起来, 我们只在村里待了七年，未参与过十年一次的祭祀大典, 大分都是听途说。”

她犹豫了一，缓缓：“在这个村落里怀的女, 临产前夕需要到山的庙宇里跪拜山神，再由大祭司施法上告，若被山神大人选中, 生产时, 会有一条赤红的蟒蛇盘踞在屋檐上。”

“产的不是男孩还是女孩, 便是一届祭祀的新娘。”

桑枝：“？”

连别都不挑？

她在现代阅读过类似的书籍，活人祭祀，皆会冠上一个好

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