“大抵，是不了了之的。”

费尽心机，却不想对方棋一着，早已藉着他亲近人之手，来了一场黄雀在后的戏码。

此事他本不叫周潋知晓，可如今势所迫，二人周府，群狼环伺之，却由不得人。

“至于令尊为何骤然决定将他们母几人接府中，我虽不知，大约也能猜几分。”

任由他被瞒在鼓中，同周牍之间父慈孝了这么多年。

“只是，”他抿了抿，“此后儋州风平浪静，周家叶家……并无龃龉，”

“令尊对此事，想来也是不知的。”

“依着当日令尊所言，叶夫人当年乃是病逝。”

谢执的声音仍在继续，嗡嗡的，像隔着，叫人听不分明。

“……然后呢？”

实在可笑。

周潋同他对视，电光火石间，恍惚猜到了什么，却又不敢细想。

周潋在心底嗤笑一声。

当然能猜来。

蹊跷……是何意？

时间像是过了许久，他听见谢执缓慢开，字字都听在耳中，却连不成句。

“偏偏是那不知名的病症，大夫俱瞧不缘故，熬了几日便撑不去，撒手人寰，实在蹊跷得很。”

“若要知晓真相，只怕还要去寻当事之人。”

谢执说完，停顿一瞬，又，“有关此事的消息，我方才所提已是全。”

谢执顿了，低声继续，“叶夫人过后，叶老爷心中存疑，曾悄悄从外请了大夫，查验尸/。”

“既如此，为何这么多年，他从未同我提过此事？”

“为着清那位外室真实份，我的人寻到府中从前旧人查探。”

谢执摇了摇，“那婢女所知仅限于此。”

谢执度着他的神，沉片刻，低声，“此事到底只是旧传，其中几分真假，你我并不知晓。”

周牍自诩聪明，一心指望借靖王的东风，挣一份从龙之功。

谢执又想起什么，面带犹疑，顿了一顿，还是将话说，

“无论真相如何，总要亲耳听见，才算作数。”

想来也不会料到，有朝一日，会被他们联合外人布局，将周家算中。

“大夫验过之后，却称尸/之上……有中毒之象。”

“谁知细问之，又问了些别的。”

话音刚落，车外陡然传来一声响，车猛地一震。

脑中糟糟一片，像是木的，又像被人拿刀生生剜来，连着一捧捧血搅和在一，疼得发颤。

“想来少爷心中，亦有定论。”

“即便是当日生产之时伤了本，后面慢慢养着，上好药材温补，渐渐也调养过来。”

他看向周潋的神有些奇怪，带了一丝不易察觉的不忍。

周潋茫茫然地睁着，视线落在谢执上，但又好似透过他，虚虚地不知落在何。

他抿着，一双怔怔地，直盯着人，底浮猩红之意，莫名有些骇人。

“所以，外祖他……早有疑心？”周潋喃喃。

“之后如何，她离开周府后，一概不晓。”

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“可我的人寻到旧日服侍过叶夫人的婢女，她只讲，叶夫人素来康健，少有症候。”

定论吗？

枉他这些年来耗费心力，将那母几人安安稳稳地藏在吉祥巷中，半风声也不。

至于为何，除却当事之人，谁都不知，也无从置喙。

周潋只觉自己被投了二月寒冬之中，浑上的血一寸寸凉去，心生寒。

“还有一事，”

“且当日，那婢女还透漏另一消息。”

中在不自觉中咬破，血腥气息骇人得重，他在恍惚中，又被唤回一两分清明。

“当年叶夫人之死，或许，另有蹊跷。”