，心知单是孟扶林被抓，绝不可能让她失态成这般模样，便问孟老夫人：“母亲，到底发生了何事？”

孟老夫人面灰败，仿佛一夜之间被了心气的模样：“昨日午，欣儿找回来了。人还活着，只是被光了牙齿，割断了。”

孟允棠吓得用手掩住嘴，周氏也惊呆了，就连孟础都了不可思议的表。

“真不是你知郑家不休她之后，派人的？”孟老夫人盯住周氏。

周氏整理一绪，：“便是为了给儿孙积福，我也不可能这事来。”

“除了你们还能有谁？欣儿她一个姑娘家，这么多年来，得罪的也只有你们而已。”吴氏不信。

“你若不信，尽可去官府告。”虽是惊异于孟雅欣的惨状，但对这个一而再害自己的女儿，还不知悔改的侄女，周氏是真同不起来。

孟老夫人：“先不说此事了，当务之急，是把老大给救来。你们与卫国公府关系好，去求一求贺六郎吧。”

孟扶楹闭着睛假寐。

周氏心中厌恶至极，：“母亲，我们家也就靠着往日那分与卫国公府寻常走动而已，若说关系好，又怎及得上对贺家有恩的汝昌侯府？母亲何不去请张家帮忙想想办法呢？再者那两车货又不是大伯的，他想脱罪，将货主供来不就是了？”

孟老夫人被周氏这般半不地讽刺，恼怒不已，但此刻人在屋檐不得不低，不能冲周氏发火，只得呵斥吴氏：“别哭了！人还没死呢！”

……

大明太和殿。

太后一双凤目盯着贺砺，一脸不虞，：“他边的奉茶都招了，你还不如实来？”

贺砺放茶杯，抬起脸来微微一笑，：“此事确实是我与太共谋。”

太后见他认了，愈发觉着不可思议，怒：“他才多大？你怎能让他合你行此险招？我之前跟你说的话你是一句都没有听去是不是？”

贺砺神镇定，：“姑母，太行此险招为的不是合我，而是为你和圣上分忧。他知你与圣上现在必须表现得不偏不倚，不想因为自己的事让你们难。我动手，秦衍还是会把我的动机往复仇上想，不会对你和圣上有过多的考量。太年纪虽小，但有勇有谋，备为一国储君最需要的韧品质，姑母大可放心了。”

“放心什么？他为了杜绝童廉临阵退缩的可能，事先让奉茶将两人茶杯互换，仅这一个举动，便能叫秦衍知，他是参与其中的。”太后。

“那又怎样？便是太表现得与他秦家亲近，难不成秦衍就能不想自己有个外孙当储君了？了这件事，姑母正好趁机将东上仔细排查一遍，该杀的杀，该换的换。东安全无虞，外有我继续掣肘，秦衍老贼无暇他顾。”

太后斜瞧着他，：“你事事思虑周全，怎么还是让童廉没开就死在牢中了？昨日一早狱，什么去了？”

贺砺：“姑母，人都会有些不旁人知晓的私密，侄儿也一样。童廉死，只不过是少了一次攻讦秦衍的机会而已，这程度的损失，侄儿能承受，相信姑母也一样。”