诸皇中，太已经定了薛家女为太妃，二皇刚刚与薛家结大仇，四皇年纪太小，剩的就只有三皇符合薛家人的要求了。但薛家已经了一个太妃，不可能再三皇妃了，若让薛大小的亲妹或堂妹去个侧妃，也未免失了统。况且薛家若同时与两位皇直接联姻，很可能会犯皇帝的忌讳。

国将军萧明德有二二女，如果让薛家挑，自然是以嫡萧琮为首选。然而将军夫人卢氏对期望极，挑儿媳光十分挑剔，家世、容貌脾、才教养，样样都要求上佳。薛家几个女儿，除去薛大小，其余人等不是品貌稍次，就是父兄官位不显，本就不了卢氏的。

三皇同样对薛四姑娘的陪嫁很有兴趣，反正他将来总是需要立侧妃的，便是先预订一个家富有的侧妃，又能如何？太正妃的嫡堂妹只能给他妾，这似乎也让他受到了某不可与人明言的快乐。

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然而不等萧将军从京西大营返回家中，太后就令报恩寺办七天的法会，为早夭的女儿祈福。在法会期间，薛四姑娘先是得了太后与公主的夸奖，接着又与三皇有了接。虽然外人没说什么闲话，但在与三皇关系比较密切的圈里，已经有了三皇对薛四姑娘有意的传闻。

薛家人商量过后，就提了一个建议——不直接把女儿三皇的后院，而是选择三皇的母家国将军府为联姻对象。以国将军府萧家与萧贵妃、三皇的关系，与他家联姻，也与三皇联姻没多少差别了。而这样隔了一层，似乎也没那么容易引起皇帝的猜疑。若能请动萧贵妃为媒，薛家在曹皇后、太与曹家人面前，还能辩解说萧家是有意好太妃娘家才提联姻要求的，而他们无力拒绝。

薛家打听过萧瑞的纨绔名声，又知他如今在外地卫所小武官，心里不是很满意，不想拿珍贵的嫡女去他，但若只许个庶女，又怕达不到联姻的效果。最终他们挑中了嫡之女，也就是早逝的薛二爷遗的独生女儿薛四姑娘。薛四姑娘不但有貌有才，还有丰厚的陪嫁，怎么也得上将军府的二少爷了。

另一则是不把希望全都放在太上，还得往其他的贵人上打打主意，争取抱上另一条大，以防万一。

这门婚事虽未当场定，却已经得到了乔氏的首肯，接来只等国将军萧明德就行了。乔氏认为丈夫没有拒绝的理由，在她里，薛四姑娘无论怎么看，萧瑞都是绰绰有余的。

薛大小为了自己将来在皇室的地位，与父母一同要求家人忍耐，可是刀不刺在自己上，永远是不知有多疼的。薛家反声音渐大，慢慢地就形成了两主意见。

至于让薛家弟求娶萧家小的选项，薛家人也不敢提。因为他们成为了东外戚后，与皇亲国戚来往得多了，便隐隐约约听到了一些传闻，是萧贵妃与萧夫人有意促成三皇与萧大小萧琳的婚事，亲上加亲，不外人田。薛家弟如何能与三皇相争？一旦提来就要得罪人了！

萧夫人在家大发雷

们家能个太妃，将来了皇后，怎么也能撑到将来薛家小辈当中再次现官显宦，重新把门楣撑起来，让薛家人继续享有富贵尊荣。

可消息传到萧夫人乔氏与萧大小耳朵里，她们母女俩就不大兴了。萧大小只是吃醋，萧夫人却是知薛家提过亲事的，这本来要给她庶媳妇的姑娘忽然跑去勾引她早就看好的女婿，这是在打她的脸呢，还是打她的脸？

最后薛家只剩一个选择了：萧将军的庶萧瑞。庶女萧璃不纳考虑，因为她今年还不满七岁呢。

薛大太太在别家的宴席上“偶遇”萧夫人乔氏，隐晦地提了这个建议。乔氏对庶的婚事无可无不可的，却对薛四姑娘的陪嫁很兴趣。因为萧琳若真要嫁给三皇，没有足够丰厚的陪嫁可不行。庶儿媳好拿，薛四姑娘又无父母，与亲族关系不大亲近，谅她也不敢违逆婆母。

偏偏如今，好不容易抱上的大，似乎不大牢靠。如果太对薛家全无义，睁睁看着薛家损兵折将，也不愿意在朝廷上替薛家撑腰，那这门亲事的意义又在哪里？

一是在薛大小以外，再从薛家女儿中挑一个貌聪慧的陪媵，成为太侧妃，一方面可以给薛大小个臂膀，另一方面也是为了与王湄如争，好让太多关照薛家人；