什么好抱怨的，所以……朕在先帝病床前，许了诺言……”

然而，即使皇帝许了诺言，自继位登基以来，也自问对兄弟们得很不错，对待同胞亲弟弟燕王，更是友有加，可在他心，他仍旧记得，当年先帝是嫌弃过他的，曾经郑重考虑过，要把燕王召回京中，重新归本家，立为储君，继承大统。至于燕王府的传承，当时他还有两个小兄弟呢，随便哪一个都能代替燕王的位置，反正北方的仗已经打完了。

这个秘密，这么多年来，除了皇帝本人，就只有萧明德知晓了。至于当时亲历矫诏之事的翰林学士承旨，一直都留任中枢，十年前因病故。皇帝非常确认，对方压儿就没有察觉到自己当年曾经假传过圣旨。等此人一死，皇帝就相信，这世上除了自己，只剩心腹的萧明德知这个秘密了。

他万万想不到，有朝一日，自己的三儿朱玏，会忽然提起旧事来。虽然朱玏知的况并不详细，但也有些细节，是只有自己和萧明德这两个亲历者才知晓的，绝对不是凭着些许蛛丝蚂迹能猜到的！

这意味着他曾经最信任的萧明德背叛了他！把他最重要的秘密告诉了有心染指皇位的三儿朱玏！

皇帝当时真是气疯了！就连萧明德隐瞒了萧明珠为他生的儿朱瑞存在十八年，他都没有这么生气过。他最担心的是，一旦萧明德把这个秘密告诉燕王，那会发生什么事呢？

萧明德本来就拥有城卫军大权，对禁军也有很大的影响力，倘若他向燕王告密，从而与掌握了北方军权的燕王联合在一起，那么皇室便再无反抗之力。

燕王虽然是皇帝的同胞亲弟弟，但他要是知自己差一儿就有机会成为皇帝，他又怎么可能原谅兄？！这些年来，他一直牢牢抓住了自己手中的权力，把燕地治理得如同一个国中之国。倘若他有望能成为大明江山的主人，他又怎么可能会拒绝呢？！

皇帝把自己放到燕王的立场上，都觉得不可能拒绝的。这么一想，他就越发不能接受燕王知这个秘密了。

三皇威胁他，他便作了退让，在很多事上态度暧昧，好让三皇误以为自己有希望。事实上，在三皇开透威胁之意时起，皇帝就已经在心目中给这个儿的继承资格判了死刑。

他只是想要稳住这个知的野心家儿，稳住儿背后的萧明德，不让他们生怨气，去找燕王告状罢了。等到他削去三皇和萧明德的所有权力，约束住他们的爪牙，让他们主动知难而退，再抛些实打实的好，稳住他们，他们自然就会许诺言，保证自己永远不会向燕王说不该说的话了。

可惜，事未能如皇帝所愿。萧明德没有掺和的意思，反而因为丧而主动请辞，倒是萧家眷蠢蠢动，三皇更是直接当着燕王的面，差一儿就喊破了旧年的隐秘。

皇帝不能确信萧明德是否曾经把秘密透给妻儿女知，更不敢断定燕王不会私里去调查三皇那半句话的意思。为了赶在萧明德一家向外界他矫诏的秘密之前，断绝燕王夺位的可能，皇帝决定要跟自己的两个儿来一个开诚布公，说服他们——主要是朱瑞——站在自己这一边。

心虚