【一六零】

一连数日，顾寒舟忍着上痛楚书就的几篇文章，楚王看也不看，兀自撕了。

他甚至凑近了去，在顾寒舟，将那黑白分明的字纸扯作碎片，踩在足细细碾压，啐：“一钱不值，白费功夫。”

顾寒舟浑汗，伤痕累累，恹恹地蜷在地上，并不理会于他。

这日撕到最后，楚王却是翻了一副画，寥寥几笔鲜明生动，乃是一笨重的黑凑在丛之中，张嚼。那的廓乍一看与楚王竟有三分神似。楚王呆了呆，想起顾寒舟昔日在金陵书画双绝的才名，恶声斥：“什么玩意？”

两侧刑官同样肚没几墨，同他面面相觑。还是怀明凉凉瞥了一，：“殿恕罪，有个词儿叫‘嚼牡丹’，这是骂殿成日糟践东西呢。”

楚王大怒，待要将顾寒舟拎起来用刑，才发现人已是半昏半睡，上伤痕叠，也剩不多少可再行折磨之，一腔火闷在，之不，烧得心燥疼。

匆匆放人养了一夜的伤，第二日楚王亲自持鞭盯着，勒令顾寒舟再画一幅。

顾寒舟上依旧疼得厉害，兼之楚王的靴底压在，细鞭如雨般扫的隙，他几乎跪立不稳，靠着刑官行提拉，才勉力支起上，伏在雪白的纸卷之前。

楚王虎视眈眈，尖利的目光刺得他背脊发疼。他咬着遍布细小伤的，笔走如龙。画上一个将军甲胄分明，看似威风凛凛，却着一个龇牙咧嘴的狗，跨坐在一硕野猪之上，好不稽。

楚王仔细查看那狗的面目，怒不可遏：“顾寒舟，你好大的胆！”

顾寒舟忍着间辣痛，息：“不过是画了个……猪狗不如的畜生……殿何必急着……对号座。”

楚王面目铁青，手上一个使力，生生将鞭柄拗断。

“来人，把这个贱分开倒吊起来！本王看你能嘴到几时！”

啪——！啪——！啪——！……

赤红的鞭沾着辣油，毫不留地挥，清脆的鞭着声响彻间。

顾寒舟被得不住摇晃，泪与汗混作一，一滴落在冰凉砖石上。

鞭一连换了几条，刑板、针、木、玉烙等刑般呈上，各类严刑转不歇。那日院之中忍痛饮泣声始终未歇，要不是最后怀明阻了一阻，顾寒舟已是没了大半条命。

勉又在路途中养了几日，回转的帝驾又临近了金陵。

楚王样翻新，时时将他镇压在无间地狱之中，受尽煎熬苦楚。

一日从伤痛中骤然醒转，顾寒舟才惊觉，他离魂牵梦萦的故土，离最亲近孺慕的先生，只余百里之遥。

……

銮驾驻跸彦州，在行小歇。

车一停就是两三日，楚王久不见踪影，大约是被召去办差。不知他是突发奇想，还是受了皇帝嘱咐，难得并未对顾寒舟用刑，一日有大半日容他留在榻上休养生息。唯一可惧的便是那几条黑犬，夜间总有那么一两个时辰，顾寒舟要被迫跪撅在砖石上，承受犬羞耻的舐。

到了第三日清晨，因灵药效力不凡，顾寒舟竟也能勉起，自行披了衣衫，在院中艰难行走。

这方玲珑院落景致宜人，雕梁燕语，翠荫垂檐。他立于玉阶上，抬首眺望，忽见得不远梧桐碧影参差，拥着一座朱楼阁。那楼阁四面筠帘半卷，隐见其陈设古朴雅致，似有许多书卷画轴。顾寒舟不觉微微倾，凝目往楼望去，忽听怀明：“这几乃是陛赐予楚王殿的居所。楚王殿这些年在江南待的时日颇，算上赏赐与节礼，也攒了些珍宝书画。”

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