云直上……不知何时，搀扶引路的人悄然消失，他混混沌沌地往前走，闯了不得之，这才猛然惊醒，惶然失措。

楚王步步近，靴在地上踏得铿锵有声。刘同冷汗浸透衣衫，想起楚王暴戾妄为的声名，又想到方才撞破的香艳之刑，不住哆嗦着，暗吾命休矣。

楚王在他面前站定，刘同重重叩首，连声请罪，目光偷偷上移，窥见楚王半边靴面后，树悬着的浑赤的小。

他压得低，只看清两条修如玉的小，那肌肤凝雪一般，莹得泛着柔光。足踝纤细，被冷的铜锁扣，勒嫣红的痕迹，如洇了一层细腻的胭脂。足尖在地面，足趾上覆着淡粉的指甲，如小巧的，让人恨不能抱怀中细细把玩。

此时虽危急万分，刘同一面心焦自家命，一面却不由得生绮念。虽自负满腹经纶，当满脑只余半句诗——牡丹死，鬼也风。

正当他浮想联翩之时，楚王开打断：“刘同？本王听过你名字，可是去年的榜？”

刘同悚然一惊，待察觉楚王话中并无杀意，旋即大喜，应：“正是小臣！”

“起来罢。”楚王笑，“你的才名，本王是晓得的。”说着拉住他手腕，将他一把拖起。人还未站定，就被拉到树，离那受刑的小咫尺之遥。

“刘同？”楚王再唤了声他的名字，玩味，“好个榜，比那叫顾寒舟的探郎，应是上一筹。”

刘同被楚王这番动作闹得手足无措，兼之肖想许久的艳尽收底，此时多了几分慌，脑中嗡嗡地：这是楚王的娈？便是覆了面，瞧着，应当也是人间绝……榜……探……我这榜，本就在探之上，世人有无珠……

刘同心绪一团糟，手腕被楚王得生疼，也未察觉那“小”浑僵，不住战栗。许久，他才讷讷回：“殿……谬赞……小臣不敢当……”

楚王撒开他，也不说话。直过了近半刻钟，他才从浑噩中醒转，艰难将目光从面前之人上，定了定神：“小臣方才饮酒失态，还望殿恕罪。”

楚王笑：“无妨。也难怪你失态，本王这本就是一骨，擅迷惑人心的伎俩，不知害了多少人去。今日你既了本王的园，瞧见这小，也算是有缘。”一面说，一面将顾寒舟双拍得噼啪作响。

刘同不自觉随他动作，望见那两团柔细腻的被得摇晃跃动，中发，大气也不敢。

“过来——”楚王招手唤他。

刘同脚虚，上前两步，被楚王一把捉了手腕，摁在一片玉般的肌肤上。

“！！！”

“刘大人，好了。”楚王接过刑官手中藤鞭，在半空抖凌厉风声，，“这儿生得一副好，却是顽劣，贱不堪，仗着识得几个字，会几篇文章，时不时还拿腔作调，须得耗费心力日日调教。”

刘同只觉掌一片细腻，如陷一团柔的云朵中。莹的肌肤上板痕错，浅浅映着薄红，艳冶无匹。