依依只是木愣愣地站在原地，还没等她组织好语言，就听崔婉开：“叶姑娘，这位是依依，和明珠，鸢儿一样都是咱们阮家的妹妹，只是早些年因为弱一直在外地养病，最近才回的府，难免和我们生分些。”

依依几乎是落荒而逃，回房间的路上正巧碰见兄阮霁从父亲的书房里来，也只是匆匆朝他行礼后就跑开了，留阮霁一人站在原地到莫名其妙。

【啊呀，阮依依。】

依依缓了缓，意识逐渐回归现实。她到很不舒服，痛就算了，浑上都没有一不酸疼，昨夜谢筱茹她得有多厉害，依依还记得，可梦的容却忘得一二净。依依也不知为啥，反正她每次梦，醒来后都会忘记容。

“不用那么张，”叶舒窈笑，“你跟明珠，鸢儿一样叫我‘窈窈’吧，家里父母和兄也都是这么叫我的。崔说你之前弱，现在好些了吗？”这话虽并无明显的恶意，但其探究之意在场的人都听得来。

“那上次你没有去林家赴宴，也是因为不舒服吗？”叶舒窈继续问，仿佛要刨问底。

依依一气，让自己平复来，便朝着屏风喊：“没事，了个梦而已，我要起床了。”

“小，您还好吧？”兰湘的声音从门外传来。

依依到浑不自在，仿佛自己就是个被大家打量，评论足的娃娃。“……多想叶姑娘……呃，窈窈关心——我现在好了很多……”

方才叶舒窈打量她的神，实在是让依依到如芒在背。她不敢去

叹了气，低捡起针线继续活。过了约半个时辰，有人前来禀报事务。

来的并不是依依熟悉的兰湘，而是房伺候的另一位婢女。原是叶家小来访，兰湘被叫走过去招呼客人了，那婢女知后便来通知依依一句。

“小！”兰湘正拿着一个盛有酥心的瓷碟，尖发现了朝这边走来的依依，便挥手示意。

依依盘算着打个招呼后就找机会离开。当她踏阮府女眷小聚时常用的后院，发现阮明珠，阮明鸢和崔婉都已经在那里了，正和一名绿衣女有说有笑，兰湘跟一群婢女们在一边端茶倒。

那绿衣女看着和依依等人差不多大，眉目清丽，举止活泼而不失优雅。虽然依依此前未见过此人，但她当就明白，这位女便是今日的客人，叶家小叶舒窈。

阮明珠皱起眉，轻轻呵斥了一声，“鸢儿！”阮明鸢却撇过了，不想再说话，她边伺候的银钏也随着主的模样，不屑地转过了。玉莲则是和其余的人接耳了起来。兰湘气得起来想打银钏，被边的另一名婢女拉住了，此举招致了银钏的挑衅。叶舒窈用好奇而惊讶的目光看着前展开的一切，视线时不时往依依的方向看。

依依都不回地穿过阮府错复杂的走廊，也不兰湘在后面喊她，回到自己的闺房后“唰”地一把门拉上，整个人颓废地坐到了桌边。

不过依依也听说过，叶家少爷是个争气的。在她回阮家的同年，叶家少爷叶瑾一举中，颇得圣上青睐，只是任职地在外地，连带着这些年父母和妹妹都没少往外地跑，阮家便没什么机会和他们接了。

对于叶家，依依知的很少——就跟汴京中其他勋贵一样。她只知叶家和阮家一样也是世袭的名门，只是现已无甚实权，空有一个镇国公的衔罢了。

在她愣神的片刻，庞然大已经来到了“谢筱茹”的旁，似乎一眨就要撞上她，此时，就是依依再过去也没用了。

可剩的人还没说什么，阮明鸢便撇了撇嘴，“来这么晚，不如一开始就别过来，大家本来聊得好好的，又被你打断了，你没时间观念的吗？”

面对阮明鸢的嗤笑，依依实在提不起神去回击。昨夜跟谢筱茹折腾那么激烈，还了一夜怪梦，本就令她到疲惫，现又多了一项重女红的任务，她真的不想更多时间跟妹争辩。

【你居然觉得你能改变这一切？】

猫……？是谢姑娘边那只吗？

“啊，啊好的……嗯，叶姑娘，我是阮依依，嗯——”依依慌地行礼，差碰掉上的钗环。

熟悉的天板让她松了气。坐起来掀开窗帘，依依隔着纸窗，看到一个小小的影了窗沿。它的动作很快，她没来得及看清，不过还是在它完全消失前，看到了一条尾。

“……好吧，小，婢告退。”

依依怔住。这声音好像在哪里听过，但……她想不起来了。

那应该是个可怕的梦，还是忘掉比较好。

“不——”

这一天的开和往日并没有什么大差别。阮夫人今日考察的是三位姑娘们的绣活，和依依预料的一样，只夸奖了阮明珠和阮明鸢上来的作品，对依依绣的帕则是百般挑剔，并命她回去后从开始条新的再上去检查。

于是早饭后依依就待在闺房里绣手帕，穿针引线的时候不免到心不在焉，好几次差扎到手指。面对刚开工还没成型的帕，她烦恼地了睛，想着今天要不要也去找谢姑娘。阮夫人并不喜依依成天往外跑——尤其是往那些平民聚集的地方跑，说那样会有损阮家门的风范。对此依依很想说，她和娘亲在扬州就是靠着挣阮夫人瞧不上的＊平民＊们的铜板来过活的——可是她最终还是把话咽了去，因为反驳阮夫人对她并没有什么好。

“原来如此。”叶舒窈眨眨，“很兴见到你，依依。”

“哦，是吗？”依依到疲惫，回答得有漫不经心。她记得阮明珠确实说过要请叶家小过来。

她其实并不想过去。阮明珠和阮明鸢在汴京中都有不少好的世家女，时不时会请她们的好友来家中小聚，阮明珠还好一些，在和闺谈的同时也会顺带关照依依，但在阮明鸢的场合——好一就是依依被晾在一旁无人在意她，最糟糕的况，她会沦为阮明鸢及其友人取乐的对象，一举一动都会遭到耻笑。可如果不去的话，转又会挨训“家里来客人都不知个脸”。那她又能怎么办呢？好在今天请人过来的是阮明珠……

更何况今天还有额外布置的任务，是以哪怕依依确实很享受和谢筱茹在一起的时光，也只能先留在房间里绣东西了。

她现的心绪很复杂，愤怒，委屈和烦躁多多少少都占了一分，总归没有到很兴。依依忍不住又回想起生母去世前叮嘱过的话，让她在阮家听话的好孩——可是，她了，她尽力地了，她没有和阮夫人过嘴，阮明鸢嘲笑她，人和兄弟们都拿异样的目光看她，她都没有反击。甚至大家让她隐瞒自己的真实，她都照了。可是，这样到底给她带来了什么？就是阮明珠和兰湘，加上一个崔婉对她不错，可那样就足够了吗？

可就在这时，脑海中蓦地响起一个声音。

“这样吗？”依依想了一，“我也去打个招呼吧……”

她一儿回话的机会都不留给别人，说完这句话就提着裙离开了后院。兰湘边喊着“小”边追着依依，阮明珠摇叹气，坐回去继续跟叶舒窈聊天，崔婉则是小声说了阮明鸢几句——然而阮明鸢仍是那副“我不听”的样。

兰湘听罢便应了声是，来伺候依依洗漱更衣。在为依依的齐裙系带时，兰湘说了一件事。“今儿叶家姑娘会过来作客。”

依依默然地看着自己还没完的针线，心倍烦躁，将它推到一边。“兰湘，你让我一个人静静好吗？”

无论昨晚发生了什么事，新的一天还是要继续。

依依对兰湘微笑，走向妹嫂嫂和叶舒窈聚集的凉亭。崔婉站起来往一边走动两步，腾一个空位，“依依来得正好，我们正和叶姑娘聊得呢。”

“诶——这是什么况？”叶舒窈终究忍不住声问，看着依依，“你可是阮家的姑娘？之前没有在林家见过你哎。”

于是，待更衣梳妆完毕，依依便前往客厅去行例行公事了。

依依，抬手打了个哈欠，“明白。”

“是的，说是咱们吃完早饭后差不多那边就过来了。”兰湘，“婢就是通知一您而已。一会儿先照常去跟夫人请安吧。”

“呃……”正准备和叶舒窈打招呼的依依停住脚步，“可……可是……”

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兰湘悻悻地闭了嘴，依依则是一个人坐在屋里发愣。

叶舒窈噗嗤笑来，炯炯的目光仿佛能看穿背后的真相——事实上，依依觉得她也确实看来了怎么一回事。其实——关于依依世的这说辞，她料想没几个人会当真。然而，侯府还是选择了在这方面撒谎。

伴随着一声呼喊，依依猛地在床上睁开睛。

众人的声音传依依的耳中，化为一团团蒸汽，熏得她面红耳赤。她想，早知不该来的。

“哦，对，是的，是的，那时候我确实生了场病。”依依实在是不想再说去了，“抱歉……我突然到有……我，我先告退了。”

“小，小？”兰湘在外敲敲门，“您还好吧？小？您知，四姑娘一直都这样……唉，婢也不知该怎么办……”